Лекс

Глава 1

Яркие огни слепили со всех сторон. Я старался не обращать на них внимания, но это всегда жутко бесило. Приходилось абстрагироваться и от этого, чтобы сконцентрироваться на, действительно, важных вещах.

«С каких пор ты считаешь работу важным делом?» - в который раз пыталась острить И.

Всегда так было, - мысленно отозвался я. – И ты об этом знаешь.

Она не стала отвечать. Да и нечего было. Искусственный Интеллект, пусть и самоидентефицировавшийся (жуткое слово, если честно), всё равно оставался набором алгоритмов и не мог отвергать логику, если такова была в разговоре.

В этом городке давно наступила ночь. Собственно, на планете Чиван «ночь» царила постоянно. В иносказательном смысле, конечно. Сотни миллионов увеселительных заведений: клубы, казино, аттракционы, публичные дома – и это только то, что считалось здесь легализованным. Неудивительно, что та пигалица из Дома Арадов сбежала именно сюда. Если хочешь затеряться, то это следует делать в толпе, которая на этой планете беснуется постоянно. Оставалось только надеяться, что Арами не упала на самое дно. Не то, чтобы меня беспокоило её личное состояние, но мне заплатили за её возвращение в целости и сохранности. Ну, относительном. Поэтому следовало поторопиться, пока она окончательно не слетела с катушек.

Ночной клуб, куда меня направили, сиял, словно лысина местного мэра. Та ещё продажная мразь. Хотя именно благодаря ему мне и удалось найти хоть какие-то зацепки по поводу взбалмошной девчонки. Хотелось верить, что они надёжные.

- Кто такой?! – пробасил один из громил, когда я подошёл к входу.

Да, сегодня пришлось приодеться. Одёжка пусть и не броская, но явно лучше, чем мой костюм, который явно бы спугнул всех, кто нас окружал. А у главных дверей ночного клуба столпилось немало желающих посетить данное заведение.

- Гость, - спокойно ответил я, глядя в кристальные глаза.

Буквально кристальные, так как там остался один белок. Точнее, имитация белка, ведь у этих синекожих громил были импланты, которые сразу же сканировали тебя вдоль и поперёк.

- Пропуск или вали отсюда, - прорычал он.

- Хорошо, - усмехнулся я и достал золотую карточку.

И стоило мне это сделать, как толпа за спиной охнула. Логично, ведь это VIP-приглашение. А вспоминать, как я его получил, мне совсем не хотелось. Та дамочка… в общем, надо бы стереть себе память.

На мгновение мне показалось, что в этих белых имплантах промелькнуло удивление. Но уже через секунду охранник, сбавив гонор, произнёс:

- Вход для особых гостей чуть сбоку здания, - и указал вправо. – Вас там будут ждать.

- Как скажешь, приятель, - миролюбиво улыбнулся я и направился в указанном направлении.

Не люблю подобные моменты, но что поделать, работа обязывает.

«Разве человеку не нравится выделяться из толпы?» - усомнилась в моих мыслях И.

Всё индивидуально, - ответил я. – К тому же я не просто человек.

Стоило мне только повернуть за угол, как в глаза ударил яркий свет.

- Зараза, - тихо выругался я, на миг зажмурившись.

«Всё нормально», - констатировала И.

Да, моя головная боль, а по совместительству Искусственный Интеллект, который теперь со мной неразлучен, могла наблюдать за окружением в ускоренном режиме. Даже когда я находился в отключке. То есть, она слышала, видела, чувствовала всё то, на что я мог не обратить внимания, так как тоже пользовалась услугами моего тела. Правда, управлять им не могла. Не доросла ещё. Да и от меня мало что могло ускользнуть. Всё же воспитание гильдии наёмников «Умбра» давали свои плюсы, несмотря на потерянное детство и юность.

- Знаю, - недовольно пробормотал я, открыв глаза.

- Что, простите? – передо мной возникла красотка в коротком блестящем платье.

Стройные ножки с лёгкой зеленцой явно намекали, что она не с этой планеты, а, быть может, с одной из болотистых в соседнем поясе. Хотя с тем же успехом она могла быть просто потомком одной из жабоподобных рас.

- Неважно, - я покачал головой и улыбнулся девушки. – Я могу пройти в клуб?

Снова достал карточку, и на лице симпатичной, хотя немножко яйцеголовой красотки растянулась искренняя улыбка. Откуда я знаю, что это не дежурный жест? Всё просто, И подкидывает мне информацию, считывая её с моих собеседников. Мимика даже у гуманоидов схожа с нашей, так что я мог легко понять, что обо мне думают.

- Да, конечно, - почему-то поклонилась мне девушка и отступила в сторону. – Прошу меня простить.

За что? За то, что на пару секунд заняла у меня время? Или за то, что стояла у меня на пути, выполняя свою работу? Странные на этой планете законы.

«Но ты ведь знаешь места и похуже».

Знаю, и не хочу о них вспоминать.

Я кивнул служке (иначе назвать её было нельзя) и прошёл внутрь.

Там меня встретила громкая музыка, ударив по ушам так, что я невольно скривился. Не люблю я подобные места. Слишком много людей, эмоций и выпивки. Здесь легко затеряться и легко кого-то «убрать». Я знаю, мне довелось провернуть нечто подобное.

Прямо за дверью стояла небольшая тумба, за которой расположилась симпатичная андроид. Удивительно, почему не её поставили на входе? Она и сильнее, и расчётливее, никаких эмоций, могла бы справиться с любым наглецом.

«А ещё она дороже, чем та жаба», - хмыкнула в голове И.

Тоже верно, - согласился я.

- Доброй ночи, господин Райз, - поприветствовала андроид в тёмном облегающем платье. М-да, и ведь это кого-то привлекает. – Рады вас видеть в нашем заведении. Желаете что-то заказать сразу?

- Нет, мне бы просто пройти к бару, - пробормотал я.

- Как скажете, - она кивнула и указала мне на проход в зал. – Вас уже ждут.

Ага, значит, и она в курсе, зачем я здесь.