Ленинградский стратилат

Глава 5

От неожиданности я застыл на месте и молча смотрел, как Влад слизывает стекающие капли и тонкие струйки, стискивает кусок мяса пальцами, выдавливая кровь, рвет зубами красно-коричневые волокна говядины. Но молчанка на меня напала совсем ненадолго.

— Ты что делаешь?!

Он вздрогнул как от удара, бросил такой изумленный взгляд в мою сторону, будто видит первый раз в жизни. Потом с таким же видом уставился на говядину. Его пальцы разжались, кусок мяса с влажным звуком шлепнулся на линолеум. Дальше грохнулся уже сам Влад. Я не успел его удержать. Но Владу крупно повезло — он не стукнулся головой ни о холодильник, ни о край раковины. Относительно благополучно упал на пол. На этом хорошие новости закончились, потому что передо мной снова лежало безжизненное тело. Но уже не во дворе, а в моей квартире. И никуда от этого факта не денешься. Я кинулся к своему гостю. Какое же счастье, что сердце у него билось. Как-то странно билось — сначала частило, потом замедлилось, удары стали очень редкими. Мне недавно попалась на глаза статья о том, как привести в чувство пострадавшего от солнечного удара. Не совсем тот случай... И нашатырного спирта у нас дома не было. Я это точно знал, потому что мама перед отъездом очищала нашатыркой свою белую кожаную сумку. А пустой пузырек выкинула. Она же не могла предвидеть, какие события произойдут на ее кухне совсем скоро.

Я подсунул свернутое полотенце Владу под голову, побрызгал ему в лицо холодной водой. К моей радости, отрубился он ненадолго, уже минуты через две начал приходить в себя. По крайней мере, глубоко вздохнул. Я намочил под краном салфетку и поскорей стер следы крови с губ, подбородка и рук гостя. А то вдруг снова свалится в обморок. Он ведь с таким ужасом смотрел на кровь после того, как я его окликнул. Сначала дрогнули ресницы, потом приоткрылись синие, слегка затуманенные глаза. Влад ошарашенно спросил:

— Я что, опять отключился?

— Ага. Встать сможешь?

— Попробую.

— Осторожней...

Он кое-как поднялся с моей помощью, и я повел его обратно в гостиную. Там он рухнул на диван и довольно долго молчал. Наконец я не выдержал:

— Влад, что это было?

— Я не знаю!

Он резко дернулся, пытаясь встать, но тут же снова опустился на диван, остался сидеть, забившись в угол.

— Ты раньше когда-нибудь?..

— Да ты что! Я боюсь крови! Мне просто плохо становится, если увижу, как кровь течет. Еще в детстве однажды... разбирал будильник, там какая-то пружина вылетела. Впилась прямо в вену на руке. Меня тогда сразу накрыло. В глазах потемнело — и привет. И сейчас то же самое…

Он казался вполне искренним, не было причин не верить. Но тогда почему?.. В голове вертелась сцена из фильма, который я смотрел в нашем видеосалоне. Парень с длинными черными волосами, не отрываясь глядит, как по стене стекают кровавые струи, капают с потолка… В комнате наверху кого-то зверски зарезали, и теперь кровь жертвы сочится сквозь ветхие перекрытия. Парень сглатывает слюну, его кадык напрягается. И вот уже преобразившийся вампир бросается к стене, начинает жадно слизывать кровь. Его глаза светятся в полумраке, влажные клыки поблескивают, темный язык вытягивается, как у хамелеона.

Это был всего лишь фильм, даже не суперинтересный, хотя некоторые моменты оказались такими, что не оторвешься. Но сейчас-то чего творится? Вампиры в наше время? Нет, должно быть разумное объяснение, а не всякие идиотские фантазии. Может, у Влада съехала крыша на почве стресса? С ним сейчас можно находиться рядом? Или пора потихоньку вызвать психушку? Но разве это получится сделать незаметно? Попробовать позвонить от соседей?.. Столько вопросов, на которые нет ответов...

Влад закрыл лицо ладонями. В наступившей тишине стало слышно его хриплое дыхание.

— Блин, да что за фигня?! Не мог я кровь пить!

Мне стало его так жалко в ту минуту… Вот ведь вляпался, в самом-то деле. А что, если бы я оказался на его месте? Я ведь тоже проходил по двору в тот вечер. Правда, со мной была Несси.

— Успокойся. Все нормально будет. Хочешь, валерьянки тебе принесу?

Он не ответил, но я все равно отыскал в стенке коробку, в которой мама хранила лекарства. Нашел пузырек, сгонял на кухню, плеснул в стакан немного воды. Когда выходил из комнаты, не поворачивался к Владу спиной, пятился боком. Как-то само так получилось. Вернулся в гостиную, открыл пузырек, поставил на журнальный столик напротив дивана стакан. Сколько уж капель надо?.. Пока пытался припомнить, Влад схватил пузырек, отвинтил пробку с отверстием, вылил всю валерьянку в стакан и выпил. Да, с учетом обстоятельств это была самая подходящая доза.

— Как думаешь, я с ума не сошел?

Я осторожно ответил:

— Мне кажется, у тебя с головой все в порядке. По-моему, дело в другом.

— В чем?

— Помнишь, тот псих тебе в горло вцепился? Значит, пил твою кровь. А если вампир укусит человека, человек сам становится вампиром.

— Издеваешься?!

— Нет. Просто гипотеза. Но она сама напрашивается.

— Это ты напрашиваешься! Ладно, я пошел.

— Куда?

— Домой. То есть в общагу. А то ты, наверно, с вампиром в одной квартире оставаться боишься!

— Чего ты злишься? Я же понять хочу…

— Все уже понятно!

Он поднялся с дивана, снял шерстяные носки, надел обшарпанные теннисные туфли, которые так и валялись на полу, и двинул в прихожую.

— Стой! Ну, куда ты пойдешь сейчас? Ты же еле на ногах держишься.

— Не твои проблемы, — буркнул он. Открыл дверь и шагнул в подъезд. Потом дверь захлопнулась, я остался один. То есть не совсем один. Про Несси я позабыл, а она куда-то испарилась. Я заглянул на кухню и сразу услышал аппетитное чавканье. Несси была воспитанной собакой и чавкала только в самых исключительных случаях. Когда ела что-то очень-очень-очень вкусное.

— Несси, ты оборзела?!

Но было уже слишком поздно. Несси проглотила последний кусочек говядины с пола и благодарно облизнулась. Еще бы. Там было не меньше килограмма. А вдруг теперь Несси тоже станет вампиром?! Кто знает, как это передается? Может, со слюной вампира тоже?