Лента Мёбиуса

Незнакомец

Элла приехала одна. Как всегда. Припарковала старенький «Фиат» на краю поляны, вытащила коробку с продуктами, приготовленную для пикника.

Давид по телефону объяснял Алексу, как доехать.

- Не ищи сам! У тебя Вэйз работает? Сейчас я пришлю место.

Несколько быстрых движений по экрану мобильника, и Давид с довольным видом объясняет:

- Через пять минут он будет здесь. С вэйзом невозможно заблудится.

- Если постараться, - хмыкнула Орна, - то можно. Некоторые думают, что умнее машины.

- Думать можно что угодно. А на проверку – гаджет всегда прав. Поэтому и приросли к ним.

- Без этих гаджетов мы - никуда, - подключилась Элла. – Скоро появится новый вид кентавров – неразрывние соединение человека и машины.

- И. обрати внимание, - Давид поднял палец, привлекая внимание, - рады этому. Скоро все эти гаждеты начнут имплантировать под кожу, мы с радостью побежим это делать.

- Я – нет, отрезала Элла. – Предпочитаю свободу.

- И что будешь со своей свободой делать? – поддел её Давид.

Свободы у неё хоть отбавляй. Хочу – сижу дома. Хочу – никуда не иду. Мечта, но никто не завидует.

- Вживлённые микросхемы позволят людям стать лучше, энергичнее, умнее. Моментальный доступ к любой информации через интернет. Понятие «Эрудированный человек» отпадёт. Все будут эрудированы. Возможность ускоренного обучения. Передовые методы анализа информации. Я читал книжку о будущем. В ней форсирование способностей детей стало столь распространённым и эффективным, что у не форсированного не остаётся шансов устроиться в жизни. Никому не нужен. Остаётся на обочине жизни. И хотя форсирование там было опасным для здоровья, и даже для жизни, родители шли на это. Иначе ребёнок вырастет, и пределом его мечтаний будет должность подметальщика улиц.

- Не хотела бы жить в таком обществе.

- Никто не спросит. Придётся. История подсказывает, что сбываются именно те прогнозы, которые поначалу вызывали отвращение обывателей.

- Смотрите, - неожиданно отвлекла их Орна.

В кустах лежала большая собака с длинной чёрной шерстью и наблюдала за ними.

- Мясо почуяла, - сказал Давид. – Может, дать кусочек?

- Ни в коем случае! – сказала Элла. – Глянь, какая красивая и ухоженная. Породистая. Появится хозяин, и будет шуметь – зачем нарушаем режим кормления.

- На востоке говорят – напоить чужого верблюда – то же, что украсть, - сказала Орна.

- На верблюда она не похожа, - засмеялся Давид. Собака словно услышала его и мгновенно бросилась прочь.

Подъехали оставшиеся участники пикника и работа закипела. Давид и Илан занялись мангалом, Орна начала готовить столы, а остальные отправились за грибами.

Сначала они двигались кучей, но потом Элла отделилась и решила искать грибы сама, за канавой, обрамлённой густыми рядами кустарников.

Её вечно не везёт. Даже в поиске грибов, которые словно прячутся при её появлении. Девчонки, которые идут следом, находят грибы там, где она была минуту назад!

Элла вспомнила события последних дней, и подумала, что прячутся, похоже, не только грибы. Сердито раздвинула кусты, чтобы пройти вперёд, и замерла в удивлении.

Посреди небольшой лесной поляны, открывшейся за кустами, стоял складной столик. За ним, на стуле, который хотелось обозвать венским, сидел мужчина средних лет, в чёрном костюме – тройке и при галстуке. Держался он настолько величественно, что можно было бы принять его за графа или герцога, будь это в 19 веке. Листики, прикреплённые к пюпитру, трепыхались на ветру, но это не мешало господину в костюме старательно списывать с них что-то в толстую тетрадь. Сбоку сидела большая черная собака. Та самая, которая подходила к их полянке.

Более по инерции, чем осмысленно - какие грибы могут быть на поляне - Элла сделала несколько шагов вперёд и остановилась.

Собака с любопытством посмотрела не неё.

Впору было зажмуриться, чтобы избавится от этого зрелища, как от наваждения. Этак и медведь во фраке из-за деревьев покажется, а то и сама Баба-Яга в ступе приземлиться точно напротив серьёзного и занятого мужчины.

Прошла, наверное, целая минута, прежде чем мужчина заметил её.

- Вы ко мне?

Сказал он это таким тоном, словно находился в респектабельном офисе, а она была несчастной просительницей, мечтающий, чтобы их сиятельство снизошли до неё. Снисходительный тон настолько поразил её, что она даже не нашлась, что сказать – лишь отрицательно покачала головой.

- Тогда не смею задерживать, - сказал мужчина и вернулся к тетрадке.

По смыслу это более напоминало на вежливую форму «П-шла вон». Элла готова была возмутиться – он не в своем кабинете, а в лесу, но стальные нотки в голосе не оставляли ей никаких шансов. Она повернулась и растерянно направилась к месту пикника.

- Первый грибник вернулся! – обрадовано сказал Давид, перекладывая прожаренные куски мяса с мангала в кастрюлю. – Какой улов?

Элла показала пакетик с двумя сыроежками.

- Грибы от тебя попрятались, - фыркнула Орна. – Чего у тебя испуганный вид?

- Там, - Элла показала в ту сторону, откуда пришла, - Мужчина…

Она замолчала, не зная, с чего начать описание увиденного.

- Приставал к тебе?

- Нет. Мужчина в костюме сидит за столом и что-то пишет в тетрадь. Словно он не в лесу, а в офисе.

Элла попыталась описать все в подробностях.

- Чиновник 80-го уровня, - констатировал Давид. – Для него весь мир – один большой офис. А он в нём начальник.

- Это далеко? - заинтересовалась Орна. – Хочу посмотреть.

Элла пожала плечами и повела подружку к той поляне.

Ни стола, ни мужчины на поляне уже не было. Остались нарядный стул и черная собака.

- Он что, собаку бросил? – удивилась Орна.

- Вместе со стулом?

После непродолжительных колебаний Элла решила подойти к собаке. Шла медленно, наблюдая за реакцией животного. Орна осталась на месте.

- Не подходи к ней, кто знает – что у неё на уме! Здоровая какая!