Лепестки светло-розовой Вишни. Танец под Луной.

3 глава «Назначение, за которым последует череда событий»

Тао

Это просто немыслимо!

Вертелась в мыслях эта фраза, вот уже третий час к ряду. У меня не укладывалось в голове, каким боком я, лекарь среднего уровня, мог понадобиться наследному принцу и его советнику? Я уже который раз, до мельчайших подробностей, точно, в деталях, вспоминаю те часы, проведенные за котлом и варкой зелья, и наблюдающим за мной и другими лекарями демоном, который, судя по всему, и является генератором идеи пригласить меня во дворец.

С этим приглашением, официально-заверенным королем и главным лекарем, я иду туда, где есть хоть призрачная, но вероятность на спасение в лице ректора. Дорогу к кабинету я знаю, хоть и бывал там всего пару раз. Первый — когда поступал, слушание и отбор был в его владениях, а второй — когда мне предлагали перевестись на боевое отделение, в класс воздушников. Но магии воздуха, благодаря все той же маскировке, во мне еще меньше, чем магии целителя, хватает только на отделение лекарей, где мана нужна только для усиления зелий, настоев и погружения в жизненные потоки.

— Син ректор, можно? — вежливый стук и просьба переступить порог.

— Тао-се, заходи, — как мне кажется, он ожидал визита и вопросов, касательно внепланового распределения на непредусмотренную академией практику. Но, запрос есть запрос, особенно подписанный самим королем. — Понимаю, Тао-се, но пойми и ты, — отложил он в сторону перо и внушительных размеров тетрадь в твердом переплете, при этом поправляя очки и смотря на меня внимательно, даже пристально, — это перспектива светлого будущего. Возможно, ты так и останешься при дворе, — чуть опустил очки, смотря на меня своими змеиными глазами.

Ректор — наг. Из старого, почти древнего рода, владеющего магией и тремя формами: змеиной, человеческой и полузмеиной. Наги, или же змеелюды, почти всем народом присягнули Королю-Дракону на верность, соблюдая ее до последней капли крови, отдавая жизни на поле боя. Исключением, вступившим в ряды противника, было три рода: Шессат — ряды этих змей проредили свои же, встретившись в бою, а рода Саитишш и Нишштам — постигла участь печальнее. Они, почти все, сгорели в проклятом огне.

Ректор принадлежит к роду Шессат. Полное имя: Рассахар Шессат. Главный змей академии напоминает ленивого, лежащего на солнце удава. С короткими, чуть достающими до плеч темно-каштановыми волосами, бронзовой кожей и почти черными глазами с вытянутым зрачком. Хищный на вид и опасный в быту. Мало кто ему может перечить, задушит, проглотит и не подавится, но это ему и не надо. Рассахар предпочитает плыть по течению и делать так, как говорят свыше. В его власти послать отказ на запрос, но он этого не делает потому, что не хочет общаться с возможными личностями и выяснять с ними же отношения, как и выслушивать весь тот слив помоев от того, кто придет. Проще подписать прошение и дальше заниматься своими делами.

— Я этого не просил, син ректор, — опускаю на его стол бумагу, — и что я могу? — задаю ему вполне уместный вопрос, так как: — у меня средний уровень и лишь крупицы целительской магии, которых хватает на зелья да мази. Уверен, я там буду только мешать.

Но, увы, слова мои, наполненные смыслом, ректором не принимались. Он продолжал говорить о перспективе и внимании со стороны королевских особ, а я напоминал о внешности драконьего потомка, которая мне досталась по одной четвертой части в крови:

— Я — квартерон дракона. Мои волосы — светло-розовые, уши — заостренные, глаз — янтарный, а на руках — чешуя, — даже повязки снял и напомнил об особенности, которая прячется под тканью и одеждой, — да меня даже на порог внешних дверей не пустят! Выгонят взашей, или того хуже — пиками заколют!

— син Тао Дор! — повысил на меня голос ректор, поднимаясь со своего кресла: — прошение принято, мной подписано, так что все! Разговор окончен! — и показал мне на дверь, напоминая сроки явки к месту внеплановой практики, прописанных в письменном запросе от главного лекаря дворца.

Все еще находясь не в солнечном расположении духа, почти на взводе, желая отринуть печати ограничения, взревев во всю драконью глотку, закрываю за собой дверь и иду в комнату, где, как и всегда, пусто. Экзамены сданы, как теоретические, так и практические, каникулы настали, а это значит, что, по мнению Джека, можно продолжать пить, гулять и дебоширить.

Мне же не до этого, как и до расшаркиваний и вежливых отказов отметить сданную практику и теорию. Даже несмотря на то, что я всегда отказываю, меня все равно приглашают. Зачем? Или думают, я отказался в тот раз, но могу согласиться в этот? Странно. Но в данном случае неважно.

Надо собираться и выдвигаться домой. А уже оттуда к принцу и демону-советнику. И как же хорошо, что в запасе есть неделя. Успею собрать все необходимое, оставить послание тем, кто меня не застанет, хотя мы и договаривались увидеться по окончанию учебного года. Туда два дня, там два, буду на это надеяться и на обратную дорогу два. И того даже день на непредвиденные обстоятельства.

***

«У меня практика в королевском дворце! Когда вернусь — не знаю»