Лерана. Любовь вопреки

Глава 3. Несостоявшаяся первая любовь

Вечером в саду раскинули большой шатер, накрыли стол, и под аккомпанемент уличных музыкантов короли и принцы принялись делиться впечатлениями о прошедшем мероприятии. Насколько я поняла, охота всем понравилась. Забитый общими усилиями бизон неподалёку крутился на огромном вертеле, пропекая бока и расточая ароматы на всю округу. А я сидела в кустах и давилась слюной.

Моё наказание продолжалось. Теперь оно выразилось в том, что меня не позвали за праздничный стол. Хотя должны были, ведь мне уже было тринадцать, и по всем показателям я была не ребенком, а девушкой. Даже небольшие грудки уже были заметны под лифом платья.

Я потрогала своё девичье богатство, и вздохнула: следующей охоты придется ждать целый год. Да и проходить она будет уже не в нашем королевстве. Так что этот праздник уже точно не повторится.

Выбралась из куста жасмина, отряхнула красивое платье, специально сшитое для этого вечера, и побрела по дорожке вглубь сада, рассуждая о нелогичности действий взрослых: зачем нужно было сегодня рядить меня как куклу, если на праздник пускать не собирались?

Дойдя до беседки, сорвала на входе ромашку и, усевшись на скамью, принялась гадать. Вопрос, который меня сейчас волновал, отливал рыжим цветом.

И что в нём такого, в этом рыжеголовом, что я никак не могу его выкинуть из своих мыслей?

Мне было безумно интересно, думает ли он обо мне так же часто, как я о нём. Потому что я о нем думала почти непрерывно. Сначала на него злилась за длинный язык, пока ехала в замок с несостоявшейся охоты. Потом, сидя у окна, желала ему свалиться с лошади. Даже представила этот момент и пожалела о том, что меня нет рядом, чтобы посмеяться так же, как он ржал надо мной. Да, именно ржал, и никак иначе. И мне было очень обидно.

Чуть позже, принимая ванну, ругала его последними словами - уже без причины, для профилактики. И наконец, сидя в кустах и в щелку наблюдая за происходящим в шатре, я искала его глазами, и не найдя, опять ругала: мог бы сесть в такое место, чтобы его было видно в дырку!

Ромашка сказала, что я ему совсем не интересна и он уже даже думать обо мне забыл!

Не совсем так, конечно. Просто на последний лепесток выпало: «не думает». Но мне от этого было не легче.

Так погрузилась в свои печальные мысли, что не заметила, как подобрался этот коварный тип.

- За что ромашку убила? – поинтересовался медный нахал, широко улыбаясь. От неожиданности вздрогнула, чем дала повод для новых насмешек.

- Что ж ты такая пугливая? Прямо как твой конь. Тоже убежишь?

Я смотрела на хама, и внутри назревала гроза. И как он мог мне понравиться?!

Набрала в грудь побольше воздуха и выдала на одном дыхании:

- Ромашку сорвала, потому что под ногами путалась! Я вообще всех наказываю, кто нарушает мой покой! – и одарила гневным взглядом.

Темно-коричневые брови взметнулись вверх.

- Ммм, так у тебя ещё и зубки есть! – обрадовался нахал. – Это в корне меняет дело! Мне нравятся особы с острыми зубками! Или язычком!

Принц довольно бесцеремонно осмотрел меня с ног до головы, и я окончательно убедилась в том, что нам не по пути.

- Вам не кажется, сударь, что вы некрасиво себя ведете? Вас плохо воспитали или вы просто ещё не выросли?

Рыжий поперхнулся и закашлялся. Что, думал я глупенькая девочка? Сюрприз! Я всегда была не по годам смышленой. И ставить на место хамов научилась еще в раннем детстве. Правда, тогда я предпочитала без лишних слов фингал под глаз поставить, но это не значит, что мне нечего было сказать обидчику.

Встала и направилась к выходу. На пути стоял красный как рак принц. Но как только приблизилась, он посторонился. Гордо вскинув голову, направилась в замок. А рыжий остался смотреть вслед. Я это точно знала. Кожей чувствовала.

Больше сегодня из комнаты не выходила. А зачем? Тот, кто по ошибке оказался на целый день в моём сердце, больше меня не волновал. Он даже перестал бесить. Но за урок я была ему благодарна. Теперь знаю, что нельзя влюбляться во внешность. Она бывает обманчивой.

На следующий день провожать королевский кортеж я тоже не вышла, сказавшись больной. А еще завтракала и обедала в своей комнате. Имею право, я ведь наказана.

Вечером за ужином отец прочел мне нотацию на тему безопасности, и лишь потом спросил о том, что произошло на поляне. После нравоучений делиться хорошими новостями не хотелось, поэтому я отпросилась в комнату, перенеся рассказ на более благоприятное время.

Перед сном мама пришла ко мне в комнату поговорить.

- Я заметила, что тебе понравился принц Нарьян…

- Нечему там нравиться, мам. Красивая обертка, не более. Невоспитанный хам этот принц.

- Что между вами произошло? – мама тревожено всмотрелась в моё лицо.

- Ничего особенного. Просто мы немного поговорили. Он сравнил меня с моим конем. А на охоте надо мной смеялся.

- Глупец. – только и смогла вымолвить шокированная королева.

Я понимала, что наш с Нарьяном брак был выгоден со всех сторон. Наши владения соседствовали, и после вступления на трон, нам было бы проще объединить два королевства. Но безмозглый король нашему королевству не нужен. А я, в первую очередь, должна думать о подданных. Что хорошего их может ждать с таким правителем?

Вздохнула. Мама расценила мой вздох по-своему:

- Не переживай. Может быть он ещё образумится. Ему ведь только восемнадцать.

- Мам, ты ведь сама в это не веришь. Если мозгов изначально нет, откуда они возьмутся позже?

- Лерана, не делай поспешных выводов. Некоторые мужчины, когда влюбляются, глупеют на глазах. Так что его мальчишеские выходки вполне могут быть следствием влюблённости.

- Что-то мне в это верится с трудом.

- А как тебе Данир и Виран? – мама решила отвлечь меня от неприятных мыслей.

- Не знаю. Я к ним не присматривалась. Они взрослые. Особенно Данир.

Королева мелодично засмеялась. Обняла меня и чмокнула в лоб.

- Ты еще совсем ребенок! Ну какие же они взрослые? Вирану двадцать три, а Даниру двадцать пять. Для мужчин это вообще не возраст. Они взрослеют позже девушек. Тебе повезло, что принцы такие молодые. Вот в мою бытность все было иначе. И хоть принцев было больше, выбирать принцессам было не из кого: из пяти принцев трое были уже зрелыми мужчинами, а двое молодых на пять принцесс никак не делились. Хорошо еще, что наши с Григорианом родители дружили, и нас обручили сразу, как только стало возможным…