Лерана. Любовь вопреки

Глава 10. Временная отсрочка

Неизвестно сколько бы мы еще бодались взглядами, если бы принца не позвал слуга, сообщив, что его ожидают родители.

Я ухмыльнулась и выдала:

- Что и требовалось доказать.

- Это мы еще посмотрим. Я разорву помолвку с Ереминой, и снова приеду просить твоей руки. И тогда у твоих родителей не будет причин мне отказать. Ты будешь моей женой. Смирись, — Нарьян говорил негромко, но чеканил каждое слово. И от того они воспринимались как пощечины. Высказавшись, не прощаясь развернулся и пошел к замку.

Я понимала, что он прав, но мириться с этим не хотела. Поэтому выкрикнула в спину:

- Ни-ког-да! Слышишь! Лучше я останусь одна, чем выйду замуж за такого, как ты!

Но, кажется, мои слова не достигли цели, так как рыжий, как ни в чём не бывало продолжил путь с гордо поднятой головой.

Дождалась, когда уедут несостоявшиеся сваты, и лишь потом вошла в дом. Родители уже были за столом, накрытом на шесть персон. Три набора тарелок так и остались невостребованными, поскольку Вилосские, оскорблённые отказом, поспешили убраться восвояси.

Поражаюсь таким типам, которые умудряются сами создать неприятности, но вывернуть ситуацию так, что виноватыми себя чувствуют другие. Родители себя чувствовали именно так. Мне тоже было не до разговоров. Поэтому ужин проходил в тишине, которую нарушал лишь стук приборов.

Под самый конец трапезы отец заговорил:

- Лерана, ты же понимаешь, что Нарьян не отступится? – кивнула, и отец продолжил: - Если ты не хочешь связывать с ним свою судьбу, тебе необходимо сделать выбор между Даниром и Вираном.

- Пап, я всё понимаю. Но как мне сделать выбор, если я их совсем не знаю?

Король ненадолго задумался, и сообщил:

- Я давно планировал посетить Северное и Южное королевства. Хочу посмотреть на их новые флотилии. Да и Ги́мер с Динарием уже не раз приглашали на водную охоту… Решено! Я приму их приглашение, а ты поедешь со мной! Ты ведь хочешь увидеть море? Решай с какого начнём: с Северного или Южного?

- Пап, а это не будет выглядеть так, как будто я им навязываюсь? Может лучше Новогоднего бала дождаться? Мне исполнится четырнадцать, вы выведете меня в свет, там я с ними и пообщаюсь.

Я понимала, что такая дальняя поездка займёт уйму времени, а значит моя встреча с зордаком не состоится.

Подключилась мама:

- Дорогой, а ведь Лерана права. Так откровенно предлагать девочку не стоит. К тому же это им нужно успеть обручиться со свободной невестой. Пусть они и шевелятся.

- Ладно. Пока отставим поездку. Но ты всё же подумай. А твой визит можно обыграть так, что никому даже в голову не придет, что ты приехала выбирать себе жениха. Так что эту идею со счетов сбрасывать не будем. К тому же не стоит забывать о Вилосских. Если Нарьян разорвёт помолвку, у меня не будет причин им отказывать. А враждовать с соседями мне не хочется.

- Пап, ну мы ведь не обязаны соглашаться на обручение с первым попавшимся принцем, когда есть другие кандидаты. Скажи, что хочешь предоставить выбор мне, и что я его сделаю после зимнего бала, когда достаточно хорошо узнаю всех кандидатов в женихи. Ведь ты же у нас опытный дипломат. Не мне тебя учить.

Лесть сделала своё дело, и отец согласился. Я облегчённо выдохнула, и, наконец, смогла подняться к себе.

Перед сном, лежа в постели, крутила в руках платок Легерана, который остался в кармане моего плаща, время от времени принюхиваясь к терпкому древесному запаху с нотками незнакомых фруктов. И вспоминала сероглазого обходительного паренька, рядом с которым мне было спокойно и уютно. И чем больше думала и анализировала, тем больше понимала, что зордак мне нравится. Своим невозмутимым спокойствием, умением сохранять лицо в любой ситуации, манерой общения. Нравился его голос и смех, и то, как он на меня смотрит – без издевки и пошлости. Нравилось его слушать и говорить с ним.

Сегодня я ему не ответила на вопрос о дружбе. Но сейчас была уверена, что могла бы с ним дружить. Вопреки всем запретам и мнениям.

***

На следующее утро моё запястье опоясывал внушительный синяк, при виде которого родители пришли в ужас. А папа, узнав, чьих рук это дело, порывался наведаться с ответным визитом к Вилосским и поставить такой же Нарьяну, но под глаз. Насилу отговорили.

Неделя пролетела незаметно: я старательно училась, отрабатывала стрельбу из нового лука, и пыталась стянуть из кабинета отца хроники, которые пообещала Легерану. Но, как назло, они стояли на самом видном месте, и взять их незаметно не получалось. Поэтому пару раз потерпев неудачу - отец всякий раз бросался на поиски исторической реликвии, и мне приходилось её возвращать на место «после чтения», — отложила это дело на последний момент. Зато правдоподобная отговорка теперь есть: ребенок интересуется историей предков. За такое хвалить надо, а не ругать.

Тема поездки в дальние королевства всплывала почти каждый день. Отец не терял надежду, и всячески пытался склонить меня к ней. Наслушавшись его рассказов о других королевствах Аталании, я тоже загорелась идеей. Мне даже сны стали сниться про снежные вершины гор Северного королевства, и пальмы южного побережья, которые я никогда не видела. Но соглашаться на путешествие все же не спешила.

На встречу с зордаком я снова тщательно наряжалась. Перемерив кучу вещей, отдала предпочтение кожаным брюкам из костюма далмеи и тонкому свитеру, который мне связала нянька, она же служанка Марея. Руки у нее были поистине золотые, и время от времени женщина меня радовала необычными вещичками ручной работы. Свитерок был связан под прошлый новый год - на мой тринадцатый день рождения, и тут же попал в список любимых вещей, так как был в тон моих глаз и приятно обволакивал тело, даря тепло и уют.

Наблюдая за моими сборами, и убирая ворох вещей, которые я забраковала, Марея то и дело вздыхала, и порывалась что-то сказать.

- Неужто вы влюбились, ваше высочество? – всё-таки не выдержала проницательная женщина.

- Не говори глупости, няня! – я даже фыркнула. – Просто я взрослею, и как любая девушка хочу всегда выглядеть красиво.