Лерой Лортес

ПРОЛОГ

Той ночью луна так и не смогла озарить землю. Во все щели заползала Тьма, высасывала отовсюду мельчайшие частицы света. Для жителей города это был плохой знак. Чтобы хоть как-то защититься, они зажигали свечи и разводили в печах огонь. Никто в ту ночь не выходил на улицу.

Только один человек мог без страха стать пред лицом Тьмы. Длинная серебристая борода этого мужчины излучала такое яркое свечение, что нередко становилась приманкой для ночных мотыльков. Этот дивный свет помогал ему бороться со Тьмой. Той ночью он стоял возле Врат, поражая черное существо потоками света.

Тьма шипела, извивалась, пыталась ранить человека эфемерными когтями, но поток света оказался для нее настолько болезненным, что в конце концов она отступила.

- Лорд Аристотель, - послышался тихий голос за спиной мужчины.

Он резко обернулся и увидел молодую девушку в длинном белом платье. Она смотрела на него восхищенными синими глазами. Правда, в тех глазах почему-то сверкали слезы.

- Габриэлла, я же просил тебя оставаться в доме, пока я не прогоню эту тварь, - строго заметил Аристотель.

- Случилось что-то ужасное? – робко поинтересовалась она.

- Да, - мужчина склонил голову и, тяжело переводя дыхание, добавил: - Этой ночью в мир вырвалась еще одна порция человеческой ненависти. Я чувствую гибель, чувствую смерть невинного человека.

- Лорд Аристотель, это правда! – отчаянно вскричала Габриэлла. – Мой брат погиб! Его больше нет! Позвольте мне поехать домой, увидеть его в последний раз.

Лицо мужчины помрачнело. Он положил руку девушке на плечо и прошептал:

- Конечно я тебя отпущу. Ты была прекрасной помощницей. Но я не смогу сдерживать Тьму без твоей помощи.

- Что же Вы предлагаете?

- Я передам тебе частицу своего «серебра». Где бы ты не находилась, у тебя найдется сила противостоять ей. Ты согласна разделить со мной эту ношу?

- Согласна, - незамедлительно ответила девушка.

Аристотель печально улыбнулся и коснулся рукой к ее каштановым волосам. В тот же миг они вспыхнули белым светом и покрылись сплошной сединой.

- А если я захочу вернуться? – спросила девушка, стараясь не думать о том, что ее роскошные волосы теперь седые.

Аристотель запустил руку в карман своего плаща и извлек оттуда красивый деревянный ларец.

- Это тебе пригодиться, - молвил он, протягивая его Габриэлле. – Береги эту вещь, как зеницу ока. Она ни в коем случае не должна попасть в плохие руки. А теперь иди…

Глаза Габриэллы вновь наполнились слезами. Она поблагодарила своего наставника и уверенно двинулась к Вратам.

- Твой брат был хорошим человеком, - напоследок сказал Аристотель. – Пока в нашем мире будут жить такие люди, Тьма никогда не одержит победу.