Лес. Пробуждение

Глава 14. Цитадель цивилизации.

Я снова достал камень, показал. И сам заметил, как он изнутри светился красным, будто внутри него была маленькая свеча. И на ощупь был теплым.

Мутант обернулся к стоящим позади людям, сказал обреченно.

- Это он.

Я оторвал взгляд от гипнотизирующего камня, сунул камень на свое место и.

- Так кто «он»? – спросил я. – Он – это я?

Мутант повернулся ко мне, протянул руку.

- Меня зовут Ант. А тебя – Ник?

Я рефлекторно сжал протянутую ладонь, длинные пальцы обвили ладонь. Кивнул.

- Да, Ник.

Безумные глаза с меняющимися зрачками смотрели на меня сверху вниз то ли с восхищением, то ли с тревогой.

- Дождались, - сказал он, тяжело вздохнул. Длинные пальцы отпустили мою ладонь. – Я советник по безопасности Города. Я так понимаю ты не просто так пришел?

- Ну, да, - ответил я. – Поговорить бы надо. Тут кое-что намечается.

- Хорошо. Пойдем. Нам туда, - показал на проем в бетонной стене, шагнул первым на плиту.

Я кинул взгляд на Митьку, мотнул головой: пошли. Он нервно закивал, двинулся за мной.

Шагая за Антом, я Чутьём проверил обстановку – мутанты были не враждебны. Хорошо, значит, договоримся.

Уведомление ЛЕС.

Вы вошли в локацию Город Мутантов.

Спросил в спину Анта.

- Откуда знаешь мое имя?

Тот, не останавливаясь, повернулся вполоборота и сказал.

- Дед Никодим сказал, Старейший ваш.

Я почувствовал руку на плече, обернулся к Митьке. Тот молча задал вопрос, и я так же молча пожал плечами. Я сам ничего пока не понимал.

Мы перешли откидной мост, шагнули на каменную дорожку, подошли к автомобилю. Здесь Ант обернулся, открывая заднюю дверь для нас.

- Я тебе все расскажу, Ник. И помогу, чем смогу. Только все вопросы потом. – Он внимательно осмотрел нас с Митькой своими выпуклыми глазами, будто оценивая. Или запоминая. Или просто рассматривая диковинных лесных дикарей. – Мне еще самому нужно многое осознать.

Я пожал плечами, мол, окей, как скажешь, я не тороплюсь. Показал Митьке рукой – садись первый. Митька смешно так, с дрожащими руками, глаза выпучены, как у мутанта, неловко забрался в высокую машину. Я кинул взгляд, как бетонный мост, который пополз обратно, загремел цепями. Внутри забор был усилен металлическим каркасом, все это выглядело гораздо основательнее, чем трясущиеся мостки у отшельников. За стеной, кроме леса ничего не было видно. Слева от нас за стеной было голо, там был пруд. Небо безоблачно сияло в вышине, много неба. Маленькими точками пролетали птицы. Как же я соскучился по небу, по простору, по свету и воздуху.

Ант молча ждал, пока я досозерцаю пейзаж. Я улыбнулся, сказал: «Необычно у вас тут, не как в лесу» и полез следом за Митькой в машину, подвинул ошарашенного ученика на широком заднем диване. Ант захлопнул за мной дверь, обошел машину, сел на пассажирское сиденье спереди.

Машина тронулась беззвучно. Слегка покачиваясь на неровной дороге, побежала по дамбе к цитадели, как я ее назвал. Передо мной открылся совершенно отличный от общины вид. Самое характерное – никакой растительности. Ни травинки, ни кустиков, не говоря уж о деревьях. Все – только снаружи. Гигантские сосны, пышные березы, величественные ели словно сторонились бетонно-железных укреплений этих людей-мутантов, даже ветви не нависали над стенами, как у отшельников. Почему, интересно?

Вдоль стен потянулись небольшие строения, потом двухэтажное здание и небольшой мост.

- Это наша гидроэлектростанция, - сказал Ант. – Все пытаемся ее запустить.

- Шикарно! – сказал я. – Да у вас тут цивилизация!

- Очень тяжело бороться с Лесом, - Ант повернулся ко мне, натянуто улыбнулся. – Но мы держимся!

Мы перескочили мост и справа бетонный забор провалился в низину. Рядом появились другие здания, ворота, за которыми угадывались корпуса завода, за ними вытянулась небольшая заводская труба.

- Это ваш завод, - сказал я.

- Да, - ответил Ант. – Он нас и кормит. Поддерживаем, как можем.

- А что производите? И для кого?

- Само собой завод не работает на ту мощность, что была раньше. Многие цеха мы объединили, да и немного их тут. Какие-то переделали под другие социальные объекты, выращиваем кое-что. Да и вообще от завода мы смогли восстановить только малую часть. От остальной пришлось отделиться стеной. Сейчас там, как ты понимаешь, только Лес. Он поглотил всё, похоронил под своими корнями. Как и везде.

Ант тяжело вздохнул.

Машина поднялась на небольшой взгорок, справа перед нами выросла эта четырехэтажная цитадель – квадратное здание с узкими окнами.

- А это наш Дом Советов, - сказал Ант. – Здесь у нас все – и управление, и питание, и снабжение, и лечение, и образование.

Машина въехала на небольшую, метров тридцать в диаметре, площадь. Вокруг, плотно прижавшись друг к другу, стояли несколько трехэтажных домов. По всему – жилые.