Лесной Дух

Глава 14

Максим остановился у ближайшего дома. Их тут же окружили любопытные зеваки, но пока никто не решался заговорить с ними первым. Лишь любопытные дети без стеснения и с большим интересом принялись изучать непривычный для них четырехколесный транспорт.
Парни тоже оказались в замешательстве. И хотя Алексей теперь точно ни за что на свете не расстался бы со своим ружьем, то Максим наоборот считал, что вид оружия в руках только спровоцирует негативную реакцию.
- Здравствуйте! - наконец попробовал наладить контакт Максим. Но от волнения голос прозвучал как-то сипло и не совсем четко.
В ответ не последовало никакой реакции. И неизвестно сколько бы еще могло продолжаться это молчание, но наконец появился тот, кого видимо все ждали.
- Вам здесь не рады! Убирайтесь отсюда! - прокричал на них староста деревни.
- Здравствуйте! - еще раз попытался быть вежливым Максим. - Поверьте, мы не хотели нарушать ваше спокойствие и вот так без спроса к вам вторгаться. Но у нас случилось несчастье!
- Нас не интересуют ваши проблемы, — перебил парня Никодим.
- Чего ты с ним любезничаешь? - недовольно процедил Алексей сквозь зубы. - Неужели не видишь, что они и так уже все знают и просто издеваются над нами!
- Помолчи, — вполголоса ответил Максим, — с ними всегда было не просто, а если теперь нам нужна помощь, то придется немножко потерпеть. Они со всеми так разговаривают.
Пока парни перешептывались, староста успел от них отвернуться и пойти в обратном направлении, давая таким образом понять, что разговор окончен.
- Пожалуйста, выслушайте, — прокричал ему вслед Максим, — наш друг пропал в лесу и мы не представляем где его теперь искать.
- От вас охотников одни только беды всему живому, — ответил Никодим, не оборачиваясь, — пропал и поделом ему!
Эта фраза старосты стала для Алексея последней каплей терпения. В секунду он выскочил из автомобиля и, направив ружье, угрожающе прокричал:
- Ни с места, старик! Сегодня утром нам уже попался один такой в лесу и я до сих пор ругаю себя за то, что не пристрелил его. Возможно тогда с моим другом было бы все в порядке. Но будь уверен, я больше не совершу подобной ошибки! Либо ты сейчас все рассказываешь, либо получаешь пулю.
Максим опешил, ведь он никак не ожидал, что Алексей действительно наставит ружье, тем более при таком количестве свидетелей. Он немного помешкал, но затем вспомнил данное товарищу обещание и тоже вышел из машины. И пока Алексей продолжал держать на мушке старосту, Максим следил, чтобы никто не напрыгнул на них со стороны. Как ему казалось, их окружила уже вся деревня: "Даже немного странно, что нам все еще никто не оторвал голову", — промелькнула в голове мысль. Меньше всего сейчас хотелось отходить от автомобиля, так как он хотя бы частично прикрывал им спины.
Староста медленно обернулся, но судя по выражению лица вряд ли был напуган:
- Я же вам ясно сказал - убирайтесь! - с еще большим гневом произнес он.
В ответ Алексей выстрелил. Максим испугался и, подбежав, дернул ружье напарника дулом к земле, хотя и было уже поздно. Но старосту не ранило. К счастью Алексей стрелял выше его головы. Никодим так и остался стоять на своем месте, а в его глазах от ненависти запрыгали дьявольские огоньки.
Алексей, видя, что реакции от местных никакой нет и они подобно безучастным овцам лишь наблюдают, набрался смелости и подошел к старосте вплотную. Он схватил его за грудки и наставил ружье прямо к лицу:
- Или ты сейчас нам все рассказываешь и помогаешь найти моего друга или я за себя не отвечаю! Мое терпение уже на исходе, — тут Алексей повернул в сторону голову, потому что среди людской толпы началось неожиданное волнение.
Хоть Максим и не собирался ни в кого стрелять, он все же взял ружье на изготовку и прицелился туда, откуда более всего шумели. Буквально через несколько секунд люди в этом месте расступились и из толпы показался довольно дряхлый на лицо старик невысокого роста. Но вместе с тем держался он очень бодро и уверенно. В руке было что-то вроде длинного посоха, но старик практически не опирался на него. Это был сам Кудесник. Показавшись, он заговорил первым:
- Оставьте его в покое! - твердым и уверенным голосом произнес этот колдун. - Даже если бы он что-то и знал, то не сказал бы это даже под страхом смерти! Уж такой у нас несговорчивый, наш староста, — Кудесник слегка одобрительно улыбнулся, но тут же вновь серьезно продолжил, — вы для нас чужаки, а потому никто не станет с вами общаться.
- Зато я смотрю ты как раз вполне расположен к разговорам, — Алексей отпустил Никодима и теперь бросился на Кудесника.
На этот раз собравшиеся не стали бездействовать, а тут же попытались закрыть собою колдуна, но тот жестом показал, что в этом нет никакой нужды.
- Ни я, ни кто-либо еще в этой деревне не боится вас и ваших ружей. На все воля богов наших. Однако я готов вам все рассказать, — колдун повернулся спиной и пошел мерным неторопливым шагом.
Парни оказались в замешательстве, они начали молча переглядываться друг на друга. Но колдун продолжал идти, а дорога за ним оставалась свободна для прохода. Алексей кивнул Максиму и тот сел в автомобиль, чтобы не спеша ехать следом. Так, цепочкой, они добрались до хижины колдуна.