Лесной ключ

Глава 22. Выбор

Я не удивилась. Чему уж тут удивляться, когда находишься в волшебном мире, где невероятные события сменяются так быстро, что еле успеваешь за ними. В этом мире все было другим и непривычным: и вода, и воздух, и обитатели. И этот дом, напоминающий белый баклажан без окон и дверей, прекрасно вписывался в обстановку. Непонятно было одно: где у этого «баклажана» вход?

Опираясь на посох, я обошла дом со всех сторон и подошла к самому тонкому его краю. Несколько раз постучала посохом по нему и прислушалась. Ни один звук не нарушил полнейшую тишину.

— Господа, Тени. Я уже здесь. Моя часть договора выполнена, — медленно произнесла я, но ответа не последовало.

Я закрыла глаза и представила себе, что на краю самого тонкого места дома есть дверь. Такая деревянная с круглой ручкой. Я сама такую видела в детстве, когда приезжала в гости к бабушке в деревню. Та дверь еще так противно скрипела, словно пила скользила по металлу.

Я прикоснулась рукой к «баклажановому» дому и почувствовала, как рука наткнулась на деревянную дверь. Открыв глаза, я схватилась за ручку и повернув ее против часовой стрелки, потянув на себя. Противный скрип открывающейся двери разрезал тишину, и я улыбнулась: «Так им и надо.»

Заглянув внутрь странного дома, я увидела светлую комнату без окон. Переступив порог, я оказалась в большом зале, посередине которого прямо на полу стояла огромная чаша с совершенно чистой холодной водой. Сама чаша была сделана из неизвестного камня, который переливался разным цветами, смешанными друг с другом. Они будто плыли внутри стенок чаши, подчиняясь неизвестному течению. Это было так красиво, что я, залюбовавшись видом, не заметила, как от стен отделились Тени и, подплыв к чаше, прикоснулись своими прозрачными руками к воде, моментально приобретая телесную форму.

Отшатнувшись от неожиданности, я увидела перед собой величественных древних магов, представленных в их истинном облике. Одетые в одежды времен далекого прошлого, они будто излучали сияющий свет, и я почувствовала, как от них исходит вековая мудрость, сила и могущество. Они больше не угрожали мне, но была в них какая-то непостижимая загадка.

Я отступила на несколько шагов назад и внимательно рассмотрела древних волшебников, пока они, опустив бокалы в чашу пили воду. Их было трое: двое мужчин и женщина. Они были одеты в длинные красные мантии, украшенные загадочными символами и рисунками, среди которых Я рассмотрела два Солнца, Луну и безвесельную лодку, которая будто плыла по реке. На каждой мантии был изображён двойной мир, разделенный горой, на вершине которой стоял седовласый старик в светлом плаще держащий в руках посох. Я непроизвольно крепче сжала свой посох и погладила пальцем голову льва, вглядываясь в этого старика. Я даже не удивилась, когда поняла, что на них изображён Страж, охраняющий спокойствие и целостность обоих миров. Символы мне были неизвестны, но они явно обозначали какие-то древние заклинания.

Я с таким интересом разглядывала их мантии, что не обратила внимание, как комната преобразилась. Это уже была не просто комната, а зал с огромными витражами, на каждом из которых был изображён один из присутствующих волшебников в полный рост. Но на витражах они были молодыми в самом расцвете их сил. Чаша с водой уменьшилась и стояла посредине круглого стола, по одну сторону которого на царственных креслах восседали древние маги. Один из волшебников указал мне на старинный массивный стул по другую сторону стола, приглашая занять его, куда я удобно устроилась, поставив свой посох рядом.

— Приветствуем тебя, Избранная. Ты с честью прошла все испытания, которые укрепили твой дух и разум, — величественно произнес старейший из присутствующих магов и наклонил голову. — Не скрою, смотрел на это с некоторой долей скептицизма. Откуда в такой хрупкой представительнице обыденного мира такая воля и сноровка? А интересно, когда ты приручила огонь, ты почувствовала, как он изменил тебя? Страх ушел, пришло понимание, что ты все можешь, так ведь? А кто научил тебя оживлять свои мысли? Неужели Страж, который пришел вместе с тобой? У нас много вопросов к тебе, но больше всего ответов на твои вопросы.

Он говорил медленно и протяжно, словно пел. Его голос звучал как стройные ноты древнего гимна, и я поначалу не понимала смысла слов, а лишь прислушивалась к его звучанию.

— И я, Анна, житель обыденного мира, приветствую вас, — высокопарно произнесла я и поклонилась древним магам. — Мне кажется, после прохождения испытаний огнем и водой, я обрела полную гармонию и баланс своих внутренних сил и возможностей. Я словно родилась заново и только учусь разбираться в жизни. Спасибо вам за это необыкновенное перевоплощение.

— Испытания огнём и водой выбраны нами не случайно. Это два крайних элемента природы — огонь символизирует страсть, силу воли и решимость, в то время как вода олицетворяет спокойствие, интуицию и эмоциональную мудрость. Они представляют собой символичные вызовы, которые не только проверили твои силу и мужество, но и послужили инициацией в магический мир, где элементы становятся средством для внутреннего преображения и возможности преодоления самых трудных испытаний.

Я слушала седого мужчину, сидящего перед ней, и не верила ему. Я что стала волшебницей? Ничего себе. Значит, теперь мне все под силу — и сразится с монстрами-соседями, и вернуться домой, просто подумав об этом?

— Не торопись, Анна, в своих мыслях. Инициализация ещё не предполагает, что ты полноправный маг. У тебя нет знаний, а оживление мыслей — лишь первый опыт и он не всегда будет удачным. Ты должна ещё всему учиться. Главное, что у тебя есть потенциал стать великой волшебницей и ты готова принять на себя ответственность за магическое наследие.

Глаза древних магов засияли от радости, они улыбались, видя в мне свое продолжение, а я с уважением чувствовала, как от них веет мудростью веков, когда магия была частью повседневной жизни.

— Мы забыли представиться. Я, Элиас — заклинатель. Это, — он указал рукой справа от себя на мага, с загадочным взглядом, в которых будто отражался восход и закат двух солнц. — Лунгар, он знает все тайны природы и связь с живым миром.