Лесной приют

Глава 5

Ночь накинула черный мерцающий плащ на плечи лесу, а тот своими тенями укрыл деревню Чартол. Звезды сияли очень ярко, отражая свет в тонкой полоске небесного серпа. Деревня мирно спала после долгого серого дня, похороны они всегда тянуться дольше обычного, да и сил не прибавляют. А потому ночью никто не восхищался красотой звездного неба и не прислушивался к лесным звукам. Никто, кроме одного мальчишки.

Алоран сидел на пороге своего дома и размышлял. Спать он не мог, да что там спать, даже войти в избу, где остался запах гортензий, любимых цветов матери и все напоминало о ней, было ему чертовски сложно, а потому он остался сидеть на пороге. Горьким комом в горле застряло слово «сирота». За прошедший день он его услышал раз сто наверное. И еще столько же слышал имя лесного шамана.

Деревня Чартол входила во владения князя Дариуша. Только на прошлой неделе сборщики налогов из столицы навестили сельчан, оставив несколько семей без скотины и части урожая. Но все же главной целью сборщиков был Лесной приют.

Со всех 4 частей королевства привозили в эту обитель мальчиков-сирот. Дети там жили и учились разным колдовским премудростям. Но колдовство и ворожба не дается просто так, поговаривали, что из десятка новых мальчишек, приют покидал только один, остальные бесследно исчезали в лесной глуши. Ну а тот, кто смог выдержать все этапы обучения у шамана, сам становился либо великим колдуном, либо юродивым. За отличных магов Дариушу платили золотыми монетами, а потому приют продолжал активно работать и поглощать своей пастью все новые детские души.

Алоран не хотел стать юродивым, он не желал уходить к шаману в лес, а потому сон к нему не шел. Он надеялся, что Потря поговорит с отцом и они разрешат ему жить с ними или можно просто сбежать в лес и жить отшельником. За рекой мелькали лесные огни, тихие голоса ночных птиц успокаивали и превращали мысли в мечты. Алоран задумался, сунул руку в карман, там вместе с куском уже зачерствевшего хлеба нащупал небольшой медальон. Вид хлеба вызвал урчание в желудке, а медальон - воспоминания. Хлеб отдавал горечью, воспоминания – кисло сладким сбитнем жизни в Чартоле. Алоран сунул сухарь в рот, сжал медальон в кулаке и прикрыл глаза. Тут же в ушах зазвучал голос матери: «Сыночек, обещай мне, что выполнишь мою просьбу. Ты должен отнести медальон колдуну Смыславу на другой край леса, он тебе отдаст письмо и все объяснит. Это очень важно, обещай, что сделаешь».

-Эх, мама, как я могу это сделать? – думал Алоран, - Ты заболела и не знала, что Смыслава больше нет, на торжке говорили, что дом колдуна спалили, а самого его повесили на березе по приказу князя.

- Как я могу выполнить данное тебе обещание, если это невозможно! – крикнул в сердцах Алоран.

- Возможно, возможно … - ухнуло лесное эхо ночной реки… Но мальчишка его не слышал, он толкнул тяжелую дверь избы, шагнул в темноту одинокого жилища. Пора было собирать вещи, завтра решалась его судьба и он должен подготовиться и еще раз обдумать свой план спасения от шамана.