Лесные Проказники

Тропа Следопыта

Лесная Поляна сверкала утренней росой. Бабочки порхали над цветами, ветер шелестел в листьях, а Артём-Волк и Даня-Лисёнок сидели у ручья, споря, как лучше кидать камешки.

— Мой дальше пролетел! — заявил Даня, гордо задрав нос.

— Потому что ты кинул его в траву, — фыркнул Артём. — Надо целиться в воду!

— А ты вечно всё усложняешь, зануда! — огрызнулся лисёнок.

Они могли спорить до заката, но тут Даня замер, уставившись за ручей.

— Артём, смотри! Это что, тропа?

Там, где вчера была густая трава, вилась узкая дорожка, усыпанная блестящими камешками, будто кто-то их отполировал.

— Она новая, — сказал Артём, прищурившись. — Вчера её не было.

— Это Следопыт! — глаза Дани загорелись. — Пойдём!

— Стой, не торопись, — возразил Артём. — Вдруг там ловушка?

— Ловушка? Ха, ты просто трусишь! — хихикнул Даня и рванул вперёд.

— Данька, вернись! — крикнул Артём, но лисёнок уже скрылся за кустами.

Вздохнув, волчонок побежал следом. Тропа петляла между соснами, где пахло смолой и росой. Вскоре она упёрлась в овраг. Даня стоял на краю, насупившись.

— Тут тупик, — буркнул он.

— Я же говорил, надо было проверить! — проворчал Артём. — Теперь ты доволен?

— А ты вечно нудишь! — огрызнулся Даня.

Они начали спорить, кто виноват, но тут из кустов раздался стон. Герои обернулись и увидели барсука, застрявшего в колючих ветках.

— Эй, помогите! — прохрипел он, пытаясь выбраться.

Даня хотел прыгнуть, но Артём схватил его за хвост.

— Не лезь, колючки острые! Надо думать.

— Думать? Он же застрял! — возмутился Даня. — Ты что, боишься колючек?

— А ты хочешь стать ёжиком? — фыркнул Артём.

Барсук кашлянул.

— Хватит препираться, выручайте!

Артём осмотрел кусты и заметил длинную ветку.

— Даня, бери ветку, подадим ему, — сказал он.

— О, точно! — воскликнул Даня, хватая ветку.

Вместе они подсунули ветку барсуку. Тот уцепился, и герои потянули, вытащив его из колючек.

— Фух, спасибо, — выдохнул барсук, отряхивая пыльную шерсть. — А вы что тут делаете?

— Ищем, кто сделал тропу, — сказал Артём. — Может, Лесной Следопыт?

Барсук улыбнулся.

— Следопыт? Он прокладывал такие тропы, чтобы звери помогали друг другу. Видать, эта вела ко мне.

Даня подпрыгнул.

— Правда? А где он?

— Никто не знает, — пожал плечами барсук. — Но его метки всегда подсказывают.

Артём заметил на краю оврага камень с вырезанным солнцем и надписью: «Тропа зовёт смелых. Я близко».

— Это его! — воскликнул он, указывая.

Барсук кивнул.

— Похоже. Значит, вы сделали, что он хотел.

Сверху раздался хриплый голос:

— Ну и ну, еще одну метку нашли? — На ветке сидел ворон Карр, перебирая перья. — Следопыт вас за нос водит, вы только топчетесь да пыхтите!»

— Ты знаешь где он? — спросил Даня.

Карр хмыкнул, но остался сидеть, щурясь, будто ждал, что герои ещё набедокурят.

Друзья помогли барсуку дойти до поляны, а сами вернулись к камню. Даня потрогал каменное солнце.

— Круто! Следопыт нас к барсуку привёл!

— Без твоей прыти мы бы не успели, — сказал Артём. — А я придумал, как его вытащить.

— Вместе мы вообще огонь! — хихикнул Даня. — Смекалка и быстрота вместе спасают друзей.

Солнце поднималось выше, освещая поляну. Артём и Даня решили, что ещё найдут Следопыта, но теперь будут думать и действовать заодно. Лес сиял, а тайна тропы осталась за ними.