Лесные Проказники

Монстр в зарослях

Лесная Поляна благоухала цветами и мёдом, тёплый ветер шелестел в высокой траве, а ручей звенел, отражая солнечные блики.

Артём-Волк сидел у старого моста, сосредоточенно затягивая узлы на потрёпанной верёвке, его уши подрагивали от каждого шороха.

Даня-Лисёнок, наоборот, носился по поляне, гоняясь за яркой бабочкой, пока не врезался в Артёма, чуть не опрокинув его в траву.

— Данька, смотри под ноги! — проворчал Артём, потирая бок и хмуря брови.

— Это бабочка виновата! — хихикнул Даня, высунув язык и теребя пушистый хвост. — Она слишком шустрая!

Они начали спорить, чья работа важнее — чинить мост или ловить бабочек, — когда над поляной с треском закружила сорока.

Её чёрно-белые крылья мелькали, а голос дрожал от паники:

— Монстр! В лесу монстр! Огромный, с клыками, рычит в зарослях!

Даня замер, его глаза округлились, как две лесные ягоды, а хвост нервно дёрнулся.

— Монстр? Правда? — пискнул он, прижав уши.

Артём фыркнул, отложив верёвку и скрестив лапы.

— Не верь ей, — сказал он, прищурившись. — Сорока всегда болтает ерунду.

— Но проверить надо! — Даня топнул лапой, пытаясь скрыть дрожь. — А то вдруг он настоящий!

— Ты просто боишься, но всё равно идёшь! — подмигнул Артём, вставая и отряхивая шерсть.

— Я?! Боюсь?! — возмутился Даня, задрав нос, но его уши предательски подрагивали. — Пойдём, сам увидишь!

Они рванули за сорокой, которая суетливо перескакивала с ветки на ветку, треща без умолку.

Лес сгущался, сосны отбрасывали длинные тени, а воздух пах смолой и сыростью.

Даня шагал за Артёмом, то и дело оглядываясь, его лапы путались в высокой траве.

Артём шёл впереди, раздвигая колючие ветки, его глаза внимательно сканировали заросли.

— Где твой монстр, сорока? — спросил он, остановившись у густого куста, где ветер завывал, качая ветви.

Сорока приземлилась на сучок, её перья топорщились от волнения.

— Там! — пискнула она, тыча клювом. — Шуршит и рычит, я сама видела!

Артём наклонился, раздвинул ветки и… расхохотался так, что эхо разнеслось по лесу.

Его уши дёрнулись, а лапы упёрлись в бока.

— Это тень от веток! — выдохнул он, вытирая слёзы. — Ветер качает, а сосна скрипит, вот тебе и «рык»!

Даня осторожно выглянул из-за его спины, его мордочка порозовела от смущения.

— Ну… я же говорил, что это не монстр! — пробормотал он, теребя хвост и отводя взгляд.

— Ага, говорил, — хихикнул Артём, ткнув друга в бок. — Почему тогда лапы дрожат?

Даня фыркнул, задрав нос, но сорока затрещала, перескакивая с ветки на ветку:

— Я видела! Точно монстр был, с клыками!

Артём повернулся к ней, его брови сдвинулись.

— Сорока, ты всех напугала своей болтовнёй, — сказал он, качая головой. — Надо проверять, прежде чем кричать.

Сорока опустила голову, её крылья поникли, а клюв виновато щёлкнул.

— Ладно, я… погорячилась, — пробормотала она, переминаясь с лапы на лапу.

Даня вдруг шагнул ближе, его глаза блестели.

— Знаешь, я правда боялся, — признался он, потупившись. — Но пошёл, потому что ты был рядом.

Артём улыбнулся, его уши мягко дрогнули, а лапа легла на плечо друга.

— А я пошёл, потому что ты настоял, — сказал он, глядя на звёзды, зажигающиеся над поляной. — Вместе не страшно.

Сорока захлопала крыльями, её голос стал звонче.

— Вы молодцы! — прощебетала она. — Я больше не буду слухи распускать, обещаю!

Они вернулись на поляну, где луна заливала траву серебром, а цветы качались под лёгким ветром.

Даня плюхнулся на траву, раскинув лапы, и посмотрел на Артёма.

— Честно признаться — не так уж и страшно, — сказал он, ухмыляясь.

— Ага, — кивнул Артём, ложась рядом и глядя на звёзды. — Когда боишься, но идёшь с другом, страх отступает, а слухи тают.

Где-то в ветвях мелькнул ворон Карр, его глаза лукаво блеснули. Он пробормотал, чистя перья:

— Слухи гоняете? Лучше уши мыть чаще!

Но герои его не заметили, смеясь и планируя новые приключения. Поляна дышала теплом, а лес шептал свои тайны.