Лестница под напряжением

Знатная погоня

Тут я случайно глянула в зеркало заднего обзора. Мне захотелось крепко матюгнуться.

— Роджер, у нас хвост, — сообщила я убитым тоном.

За нашей машиной двигалось что-то мигающее и вопящее сиреной. Ещё не хватало, чтобы нас схватили, засадили в кутузку, арестовали и конфисковали Медальон с понятыми!

Рози предположила:

— Кажется, то, что мы разбили окно и убежали, вызвало подозрение. Это ведь бутафорская полиция, да?

Голос её не уверен. Она хочет пребывать в иллюзии, что мы организовали для неё квест в реальности, ролевую игру, но уже призадумывается, что это не игра.

Я тоже была на её месте. Когда мне сказали — «поиграем временно в Священную Битву, побудешь временно анхомом со сверхспособностями, походишь на Теневую Сторону». Странное дело, но сейчас я себя больше чувствую анхомом, чем несколько часов назад. Адреналин и драка тому причиной?!

— Хотя бы внешний вид нашей кареты вызывает подозрения! — ответил Роджер, резко выворачивая руль и вписываясь в поворот. — Но надо быть осторожным, относясь к жизни как к бутафории и оптическому обману: иной раз бутафорские монстры могут ожить!

— Какая мудрость! Кто это сказал? — спросила Рози, любившая всякие философские афоризмы.

— Это я сказал! Обе леди на заднем сиденье, пристегните ремни!

Я поспешила застегнуть свой, Ниания «привязала» себя и помогла Рози. Конечно же, полиция не бутафорская. Мне это не нравилось. Им ничего не стоило остановить нас, повязать на месте, засадить в камеру хотя бы за странное поведение. Но Роджер совсем не паниковал, напротив, он даже развеселился. И разогнался.

Мы петляли по узким дворам Рака. Мне стало интересно, откуда это Роджер так хорошо знает город? Или он едет наугад? Мы уже сбили две урны, чуть не врезались в столб, нас ремни еле держали — наши туловища крутило и мотало, как «ванек-встанек».

В какой-то момент игры в погоню закончились. Во мне всё упало, когда дорогу нам перегородили две полицейские машины. Мы остановились. Легавые уже начали вылезать.

— Ниания, вы будете драться с полицией? — с любопытством спросила Рози.

Ниания не ответила, она сидела мрачнее тучи. Я тоже. Поглядела на Роджера. Тот спокойно откинулся на сиденье и дал задний ход.

Но нас уже окружили. Сзади тоже узкую дорожку перекрыли. Роджер резко остановился. И обратился ко мне:

— Клот, можно у тебя взять немножечко магического тока?

— Магического тока? — изумилась я.

— Да. Если я его возьму, ты потом ослабеешь ненадолго, — предупредил он. — Вроде как пару дней назад, когда мы шли по лесу, и нас никто не видел.

— Ты не хочешь ли накрыть нас Мантией Тени? — догадалась.

— Уже не получится такой морок навести. Но Мантия Отвода Глаз вместе с щепоткой фирменного вампирского гипноза вполне сойдёт. Рози человек, у Чёрной Леди брать магический ток я не смогу — она мгновенно ослабнет насовсем, а мне нужно много тока сейчас. Столько есть у тебя.

— Бери сколько угодно, я тебе верю! — почти вскрикнула я.

Полицейские подходили медленно. Их руки лежали на рукоятях пистолетов. Одно наше резкое движение — и нас застрелят без суда и следствия, и только потом будут разбираться.

— Дай-ка мне обе руки, — попросил Роджер.

Я в тот миг мало что понимала, но доверяла другу и верила, что его план нам поможет избежать серьёзных неприятностей. Это ж надо — улизнули из-под носа томберов, Масочника и Русалки Льда — а попали банально к полиции! Я вытянула вперёд обе руки. Роджер встряхнул своими руками и схватил меня за запястья.

— Приготовься, ты можешь потерять сознание, — предупредил он.

— Всегда готова, лишь бы это помогло делу, — пробормотала я.

Что-то произошло. Я почувствовала, как волна бодрости, напряжения и комка энергии покидает меня через мои руки. Сразу ослабела и побледнела: из меня выкачивали жизненные соки! В ушах появился гул, в глазах начало темнеть. У меня возник порыв начать вырываться, сопротивляться. Но я его подавила усилием воли. Нельзя мешать другу, я верю Роджеру, он явно знает, что делает! Взмахнула головой, но легче не стало. Роджер, наконец, отпустил мои руки и вышел из машины. Восстанавливая сбившееся от приступа слабости дыхание, я с тревогой смотрела — что же будет?!

Наш вампир вышел в тот момент, когда один из полицейских с пистолетом наготове целился в лобовое стекло, а другой был уже готов под прикрытием товарища подойти вплотную к нашей машине и открыть дверь. Но тут, увидев Роджера, оба подошедших полицейских оторопело отшатнулись, поспешно убрали оружие и козырнули, испуганно таращась на вампира. То же самое сделали и остальные полицейские, которые оставались у своих машин и держали нас на мушке. К Роджеру подбежал их главный:

— Господин Валенни? Сэр? — почтительно и испуганно пробормотал он.

— Что здесь происходит? По какому поводу вы преследуете меня? Почему ваши люди, офицер Тимс, погнались за мной без всякой причины? — Роджер говорил своим привычным тоном с апломбом, громким голосом. — Разве полиция обязана преследовать меня? Или у неё всё-таки есть дела поважнее?

Офицер Тимс не знал, куда себя деть. Он смог выдавить во время оставленной ему для этого Роджером паузы:

— Простите, сэр, но… мы не знали, что это ваша машина!

— Теперь знайте! — театрально заявил Роджер. — При всём моём уважении к ракской полиции я не могу допустить, чтобы вы занимались тратой городского бюджета на погоню за главой города!

— Господин Валенни, это чисто моя ответственность… Вы могли видеть, что произошло в гостинице «Рассвет»? Там — попытка вооружённого нападения…

— А что вы здесь делаете? Быстро туда, разбирайтесь!

— Простите нас, сэр, от моего имени я и мои люди приносим вам свои извинения… Теперь это больше не повториться!

Роджер не слушал его. Полицейский подал знак, и машины впереди нас разъехались. Роджер, строго, но милосердно, посмотрел на офицера Тимса. Потом он спокойно открыл дверцу и сел. И со всей силы надавил на педаль газа — нас всех аж вжало в сиденья!