Лестница под напряжением

Лестница под напряжением

Лестница, перед которой я стояла, завораживала и отпугивала одновременно. Она была тёмная, как и всё пространство вокруг, но то и дело вспыхивала разрядами молний. Эти разряды появлялись неожиданно на ступеньках, под ними, между ними, проскальзывали то длинными сполохами, то мимолётными искрами.

Синеватые, голубоватые, сиреневые разряды. Ток.

Магический ток. Где-то я это уже слышала.

Поняв, что это магический ток, я заинтересовалась и шагнула к лестнице ближе. Ток заискрился, разряды усилились, стали более агрессивными. Лестница предупреждала меня — «НЕ ПОДХОДИ, УБЬЁТ!!!».

Но я всё равно подошла. Мои подошвы почти коснулись первой ступени. Я сделала ещё один шаг, подняла правую ногу. Она поднималась медленно, мне стоило усилий оторвать её от пола. Я завороженно смотрела на бьющееся напряжение и электричество вокруг. Я поставила правую ногу на первую ступеньку, перенесла свой вес, поставила левую ногу на вторую ступеньку.

Мне в сердце, в голову, в живот ударили десятки молний. Тело пронзило... нет, не болью. Это было не понятное ощущение — будто тело пронзило наполняющим лучом энергии со всего мира или со всех миров Мироздания. В глазах заискрилось, я сама стала комком молний, лучей и электроразрядов.

Потом я снова увидела себя в том магазине книг, в Главном Выставочном Центре города Рака. Я стою у прилавка, разглядываю книги по моде, стилю, дизайну. Рядом топчется знакомый мне продавец — пожилой мужчина, с седыми волосами, бородкой, в очках, интеллигентного вида.

— Вы — человек в очках? — спрашивает мой голос. Из глубин памяти подсознание выхватывает факт: этот продавец велел искать человека в очках.

Но ведь он сам — в очках! Он велел искать себя?

Продавец качает головой:

— Тебе нужен человек, который страстно хотел научиться читать, но ему не давали.

Услышав это, я почувствовала, как меня отбрасывает назад. Снова я перед тёмной лестницей, покрытой сполохами синего тока.

— Я же только что встала на лестницу, и что, опять? — в замешательстве спрашиваю я сама себя или не понятно кого.

Догадываюсь, что меня скорее всего отшибло током. Удивительно, как не убило! Встаю, упрямо и упорно приближаюсь к лестнице.

— Я тебя одолею! — говорю я с нажимом и вызовом.

Ставлю снова ногу на первую ступеньку, переношу вес, на этот раз быстрее. Мне удаётся переставить первую ногу уже на третью ступеньку. Тут я вижу, что лестница вперёд и вверх простирается на бесконечное количество миль, а в меня снова летят молнии и пронзают меня. На этот раз больно, слишком больно. Я кричу от боли, падаю в пустоту.

***

‎Открываю глаза и понимаю, что нахожусь в милой и светлой комнате. Солнце светит сквозь тёмные шторы так ярко, будто бы штор нет. Приподнимаюсь на локтях, осматриваюсь. Вижу пять узких коек. Сама я лежу на одной из них. Ещё вижу шкафы и тумбочки из дерева. Пол паркетный, красные обои, тёмно-алые шторы, покрывала в красных тонах. Лежу я под мягким пледом, тоже красным. На мне моя вчерашняя одежда. Вчерашняя? Или может, позавчерашняя? Сколько я проспала? И где я?

Встаю, подхожу к окну, поправляю волосы. Выглядываю. Вижу сад, лес, и узнаю, что я в Адской Кухне.

Ну а где все? И самый главный вопрос — где Рози?!

Чувствую лёгкую слабость и головокружение. Выхожу медленно и пошатываясь. Попадаю в широкий коридор. Заворачиваю за угол. И чуть не сталкиваюсь с Йэном. Как же я рада была его видеть! Он идёт прямо мне навстречу.

— Здорово! — начинаю беседу, улыбаясь во все тридцать два.

Вервольф взял меня за плечи и произнёс:

— Так, тебе явно уже лучше. Но тебе пока не надо много напрягаться. Пойдём.

Мы вернулись в комнату и присели. Йэн сообщил:

— Более тридцати часов. Твоего магического тока сейчас очень мало, хоть он и сильно концентрирован. Роджер сильно переборщил, он не должен был столько у тебя брать, — я поняла по мрачному и суровому выражению лица вервольфа, что он крайне недоволен поступком друга. Мне хотелось ему возразить, ведь Роджер сделал что-то, что помогло нам справиться с преследованием полиции! Йэн вдруг заявил совсем серьёзно: — Ты даже не представляешь, как вы с ним сильно рисковали из-за Соединения Тока.

— А что значит — более тридцати часов? — рассеяно спросила я.

— Сейчас полдень 11 марта.

— Карамба… — выдохнула я. Ведь последнее, что я помнила, это была ночь с 9 на 10 марта, когда мы с Роджером и Нианией поехали за Рози, сразу после нападения Лейлы и после того, как нас навестили Коллинз и Шрам. — Где я была всё это время?

Я схватилась за лоб — моя рука попала на шрам от ветки. Боль, вообще-то, давно прошла: помог чудесный пузырёк Онилии, но ладонь нащупала запёкшуюся кровь.

— После того, как Роджер взял часть твоего тока для создания Иллюзии Персоны, оставшаяся часть поддерживала тебя ещё насколько минут. Потом срочно потребовалось восстановление. Магический ток у молодого непроявленного анхома восстанавливается так же, как и физиологическая энергия: едой и сном. Восстанавливающий сон взял своё. Тебя довезли до Адской Кухни, Онилия провела Рози через барьер, а мы с Роджером перенесли тебя сюда. Ниания сразу покинула нас. Потом был рассвет, и Роджер с Онилией ненамного заснули. Рози тоже.

— Как она, Йэн? Ей здесь… не жутко? — волновалась я.

— Она — превосходно, — улыбнулся вервольф. — Я удивлен, что она человек. Ей здесь нравится. Вчера она под присмотром Онилии осматривала усадьбу. И ещё они с ней кое-что выяснили о Медальоне.

— А Рози тебя видела? — с ещё большим волнением спросила я.

Вервольф мог вселить ужас уже своим обликом и не в полнолуние. Но Йэн почти что расхохотался:

— Разумеется, видела. Она спросила у Онилии — «А кто этот красавчик, можно ли с ним познакомиться?».

Назвать вервольфа красавчиком, да ещё и так, что он, пересказывая мне это, дружелюбно ухмылялся, — это могла только Рози!

— Она до сих пор думает, что снимается в реалити-шоу, — подсказал Йэн. — С её качествами, будь она анхомом, она бы наверняка была Горгоной! Жадная общительность и жизнелюбивое любопытство им так же присущи.