Лестница под напряжением

Продолжение обучения магии

Мы вернулись в дом. Рози уже надоело танцевать, и она пошла спать. Пока я удостоверялась, что моя троюродная сестра хорошо и комфортно себя чувствует, все вампиры куда-то делись. А я бы хотела поговорить и с Роджером, и с Онилией. С Онилией — подробнее про тайну Медальона. С Роджером — про пиратов и про то, почему и как он оказался героем книги Якоба Весли.

Совпадение? Имя «Роджер» довольно распространённое, Весёлым Роджером называется пиратский флаг. Весли мог придумать героя с нуля, наделить его чертами какого-нибудь человека, который похож этими чертами на Роджера. А у меня в голове всё это перепуталось, вот я и воспринимала, что Весли пишет про Роджера и он мне поэтому снится. Но, с другой стороны, Роджер — вампир, которому больше 500 лет. И он говорил, что был пиратом и даже коком! Может быть, Весли знал Роджера лично? Но почему Роджер, довольно хвастливый и любящий театрально покрасоваться иногда как павлин, самодовольный и насмешливый, не хвалится, что про него известный писатель написал книгу?

Пока искала вампиров и соображала, чем заняться, раз их нет, поднялась на третий этаж. Зашла в оружейную комнату. Йэн был там. Точил меч, который похож на шпагу — узкий, изящный. Интересно, с кем это он собрался драться? Меня он не видел — сидел ко мне спиной. Но ему достаточно было посмотреть в зеркало, чтобы увидеть меня. Я подсела к нему. Вервольф взглянул на меня и спокойно продолжил своё дело:

— Довольно старый клинок. Многое повидал на своём веку и многих сразил. Время бездействия затупило его. Но, похоже, скоро придётся ему вспомнить былую славу. Клинок принадлежал Чёрному Мстителю, легендарному воину.

— Не слышала о таком, — призналась я в своём невежестве.

— И не могла. Это легенда анхомов. Я счастлив, что застал его. Двести лет назад он канул в небытие, оставив после себя долгую память его учеников и долгий страх его врагов.

Двести лет назад? Сколько сейчас Йэну? Выглядит он лет на, скажем, сорок, но вообще, внешность обманчива. По Роджеру и Онилии и не скажешь, что им по полтысячи лет — я бы дала им обоим, и тёте, и племяннику, лет по тридцать. Я слышала, что вампиры и оборотни отличаются долголетием, но в каких пределах — оставалось только догадываться. Спрашивать о таких вещах, как точный возраст, наверное, не корректно.

— Одним из его учеников был я. Незадолго до того как уйти, Чёрный Мститель призвал меня и попросил сразиться с ним. Я так не смог его победить, — вервольф вздохнул. Я поняла, что Йэн говорит мне очень откровенные вещи. Такие, какие не расскажешь даже родственникам. Вервольф продолжил: — Тогда он сказал: «Найди себе такого ученика, который тебя сразит: ученик должен выйти в конце лучше и совершеннее своего учителя». У меня пока не было учеников. Потому что я ни разу не встречал достойного. До теперешних дней.

Йэн отложил шпагу и взглянул на меня. Я выбор уже сделала: учиться надо. Йэн не мог стать моим конечным учителем: вряд ли мне суждено быть в будущем вервольфом. Но он мог быть наставником на первое время. И я произнесла:

— Я подумала, Йэн. Обучи меня всему, что считаешь нужным мне. И обучи меня магии. Сегодня я её почувствовала. Это было нечто новое. Но я не знаю, как этим пользоваться. Какая-то энергия.

Йэн медленно встал. Я тоже вскочила, быстро, с готовностью. Вервольф долго молчал. Обдумывал. Я ждала, внутренне сильно волнуясь. Магия и энергия, которую я сегодня почувствовала — после того, как Йэн подержал меня за плечи — была с одной стороны невероятно пугающей, с другой стороны — завораживающей.

Вдруг вервольф спросил, поворачиваясь ко мне и заглядывая прямо в глаза:

— Лестницу видела?

Я так и подпрыгнула!

— Ле... лестницу? Какую лестницу?

— Должна была видеть. Её видят многие Серые перед тем, как определиться со Стороной. Ты говоришь — не знаешь, как этим пользоваться. И не узнаешь, пока не поставишь цель, для чего тебе магия вообще нужна.

— Ну... откуда я знаю? Если я анхом — наверное для того, чтобы помогать людям. Как ты, как Роджер и Онилия. Вы же... вернее, мы боремся с демонами, с силами зла. И... наверное, магия мне нужна, чтобы победить Августу, — я опустила голову, отвела взгляд. — Я себя чувствую виноватой, что не убила её. Оказывается, могла, но не знала. Или не могла... Августа в итоге потом убила много людей, в том числе одного хорошего человека, нашего общего друга, его звали Альберт. Она ещё может убить.

Йэн положил руку мне на плечо:

— Ты права, не могла. Потому что не знала. Всему своё время. Куда вела Лестница? — тихо спросил он.

— Вверх. И она была... вся в разрядах. Под напряжением. Да, лестница под напряжением. Это какое-то видение, Тайный знак, да? Вроде тех, что появлялись перед тем, как мы сражались с демоном Пейлином? — пытливо посмотрела я на вервольфа.

— Да, это видение, но не Тайный знак. Если лестница, которую ты видела, вела вверх — ты склонна сделать выбор в сторону Тьмы или Белизны. Ожидаемо. Но ты слишком сильный маг, чтобы Чёрные могли так просто тебя упустить. Берегись увидеть, что лестница повела вниз.

— Они уже предлагали. Я не пошла. Не пойду и в этот раз. Научи меня, как их победить, — я решила быть смелее и требовательнее. Раз Йэн сейчас настроен на откровенность, возможно, он как наставник сможет дать мне больше, чем в любой другой момент!

— Я немного сегодня научу тебя магии только при условии, если ты правильно ответишь на вопрос. Ты ступала на лестницу?

— Конечно, да! Сначала я прошла даже одну или две ступени. А потом, когда я ступила, меня ударило током, — рассказала я всё как есть.

Вервольф удовлетворённо усмехнулся:

— Правильный ответ. Впрочем, хорошо зная тебя, можно было и не сомневаться, что ты полезешь.

— А что, я должна была просто стоять и смотреть на лестницу, как она там искрится током?

— Ну, нормальный человек или даже нормальный не-человек поостерёгся бы связываться с лестницей под напряжением, — Йэн снова усмехался.