Лестница под напряжением

Поймать вампира

— Я не могу так работать! — вопил Виктор Шнайдер, он же Масочник.

Блэки в очередной раз закатила глаза. Она и не подозревала, что главарь томберов, влиятельный человек, построивший целую империю зла, будет истерить как умалишённый.

С другой стороны, Масочника можно понять. Охотник Воды хорошенько ему наподдал. И — странное дело — не убил, не сдал полиции и никак не использовал свои полномочия агента ГБРиБа. Блэки подозревала, что со стороны Скорпиона та взбучка и выволочка, которую он устроил Масочнику, была намеренным оскорблением. Знаком того, что Белые злопамятны.

Блэки рассудила на этот счёт так: Охотник Воды намеренно избежал кровопролития, чтобы не потревожить и без того шаткий Баланс. Зато он хорошо побил людей Корима и самого Корима, едва не сделав их инвалидами. Он же и задержал Масочника и его людей, чтобы дать возможность врагам — «беляшам» — смыться.

И сейчас Блэки пригласила своего подшефного Масочника на разбор полётов. Трёхглазая делегировала Блэки связи с томберами несколько дней назад. У Морской Королевы были свои дела, и возня с томберами ей представлялась сейчас невыгодной. Между тем, томберы как союзники могли быть полезны.

Что Блэки больше всего озадачивало — так это поведение её подруги и сестры. Лексаэлла была послана, чтобы помогать Масочнику, прикрывать его. Почему же она бросила его на растерзание Скорпиону? Уж против Охотника Воды она явно могла бы выстоять.

Масочник продолжал жаловаться:

— За девчонкой пришло трое этих клоунов, и даже твоя охранница не смогла с ними справиться! Одна из них раскидала в итоге всех моих бравых мальчиков, как щепки, а потом другой содрал с меня мою маску! Это такое оскорбление! А потом туда прибыл этот... этот... проклятый водяной!!!

Блэки потребовала:

— Успокойся! Ещё раз опиши тех, кто вам помешал!

— В первую очередь — ваша ненаглядная Клот Итчи! Говорил же я, что надо было её уничтожить! Во вторую — этот… это существо, вампир… на него даже не подействовал хвалёный лёд вашей этой Тайрус! А она между прочим лишила меня одного из моих людей!

— Попал под шальную сосульку, ну что поделаешь, издержки производства. Этот второй, о котором ты говоришь, племянник Дракона Сажающего-На-Кол. Дальше: против кого не выстояла Лексаэлла?

Блэки не на шутку нервничала, и остальные русалки тоже: на стороне их противников появился высший анхом — мощный враг, доселе неизвестный их внимательным глазам и обладающий магией Удара Воздуха.

— Это девка, лет 25. Чёрная. Вся в чёрном.

— Темнокожая?

— Нет. Кожа бледная, как смерть. Дерётся как ниндзя. Чёрные волосы. А на вид — скромная тихая мышка!

Масочник невольно говорил о ней с уважением — ему не хватало таких наёмников!

— Я поняла, о ком ты говоришь. Это та неофантомка, которая убила Фон Репса. Но я ничего не знала о том, что она — воздушница, которую нам следует опасаться. Всё это очень странно. Неужели Лексаэлла ошиблась? Эта девица в чёрном — явно не та, за кого себя выдаёт. Хотела бы я выяснить, какова её роль? Недавно наша госпожа предупреждала о видении, которое показал Шар: нам будут угрожать двое тех, кто владеет сильнейшей смертоносной магией воздуха. Она говорила о появлении на горизонте нового Охотника Воздуха, от которого нам всем придётся несладко. Что касается Клот Итчи, Виктор, я поручаю тебе, как самому опытному и неподражаемому из наших слуг, поймать её. И привести нам. Мы верим в тебя! Соберись! Неужели твоего мастерства недостаточно, чтобы поймать безобидную школьницу?

Блэки решила дать Масочнику это задание спонтанно. Масочник ей надоел. Его надо было чем-то занять. Блэки в тот момент подумала о Зелёном Черве. Вот кто более толковый, невозмутимый и надёжный. Нужно его призвать.

— Но с ней теперь эти чёртовы вампиры!

— Они мало на что способны. Сестрица Дракона Сажающего-На-Кол даже не смогла отстоять Медальон перед Лейлой, тебе ли её бояться? Что касается этого клоуна, её племянника, это ходячее бревно, пусть ему ничего не бывает, но он и сам ни на что не годен в плане драки!

— А эта ваша красотка, Розалин Итчи?

— На худой конец можешь прихватить её. Но без Клот Итчи на наши глаза тебе лучше не показываться! Ещё для разнообразия можешь поймать одного из вампиров. Чтобы козырей было побольше.