Лестница под напряжением

Паук в саду

Рози проводила время в усадьбе как на курорте. Она в восторге от приключений, в которые она попала. Онилия ещё раз подчеркнула мне, что Рози здесь в полной безопасности.

Я же рассматривала своё пребывание в усадьбе как плен. Меня начинало раздражать бездействие. Я прямо так и сказала ведьме:

— Мы ничего не делаем.

— Мы ждём. Сидим в засаде.

— Кого ждём? Неофантомов, которые приедут через несколько часов? А потом что — опять ждать?

— Хотя бы Неофантомов. Терпение, вагант, — улыбнулась Онилия. — Я удивлена, что ты как секретный агент, нервничаешь по поводу ожидания. Ты должна блестяще уметь сидеть в засаде и наслаждаться.

— Это не тот случай, — проворчала я. — Я многого не понимаю. Что нас ждёт, и вообще, вся эта катавасия с медальоном, с путешествием в прошлое.

— Всё поймёшь. Уже слишком скоро, — ведьма снова загадочно улыбнулась.

Я решила сначала поискать Йэна и попросить, чтобы он устроил мне тренировку. Подумала о ножах, неплохо бы примериться к ним, пометать. Скоротать время до вечера.

Тактика выжидания. К чему она приведёт? И кто этот человек в очках? Может, я допустила ошибку в библиотеке — мне следовало бы поймать его и допросить? Или пообщаться хотя бы? Опять вопросы.

И правды не найдёшь. Даже если у тебя хватит смелости, чтобы начать искать. Ведь порой ты подходишь к самому краю. Но из-за гнетущей темноты не видишь смертельной опасности у себя под ногами. И невольно останавливаешься. Потому что свет, на который ты ориентировался, свет, который вёл тебя, погас. Или ты просто не видишь его из-за того, что стоишь к нему спиной. Об этом можно говорить часами. Пока горло не пересохнет. Или голова не взорвётся от наплыва громад мыслей. Эти громады готовы тебя сожрать заживо. Серые громады. Серые от тьмы незнания, недоумения, потрясения и информационного стресса. Серые от того, что на Теневой Стороне всё серое. Где день словно ночь, а ночь там как день.

Я метала ножи около часа. Не всегда получалось, они упрямо падали на пол, а не вонзались в мишень. Но я упрямо шла, поднимала их, кидала. Пробовала разное расстояние, разные стили и техники броска. Вспоминала всё, чему меня научили на базе — Ром, другие коллеги. Подумала о Роме, Пите и Джейн. Поняла, что соскучилась по ним. И ещё поняла, что прежней жизни уже не будет. Когда я встретила Роджера в лесу, и мы пришли в Усадьбу — я словно переместилась в другой мир, откуда нет возврата.

Люди и анхомы, анхомы и люди. Две разности.

Неофантомы ещё не приезжали, я отправилась гулять по саду. Уже темно. В саду я встретила вервольфа и Рози. Как это удивительно, что они подружились! Естественно, встретив их двоих, я была вынуждена поддерживать безобидные, нейтральные, светские беседы, хотя не терпелось поговорить с Йэном про Медальон, перемещение во времени и тренировки на мечах и магии.

— Как у вас тут интересно! Вы сами не заблуждаетесь в этих лабиринтах? — Рози была восхищена громадным садом, прилегающим к территории Адской Кухни.

Этот сад состоит из рядов и лабиринтов узких аллей, ограждённых густой живой изгородью. Сейчас только начало весны, и изгородь не зеленела, но всё равно хорошо составляла каскад лабиринта. В темноте растения выглядели всё равно что непроницаемые стены.

— На самом деле здесь очень легко ориентироваться, — усмехнулся Йэн. И успел мне шепнуть: — гораздо труднее на Теневой Стороне!

Я, Йэн и Рози медленно брели по лабиринтам. Здесь горело несколько маленьких фонариков-факелов, удобно освещающих путь — центральную аллею.

— Как красиво! — восторгалась Рози.

— Мы редко их зажигаем, — пояснил Йэн.

Вампиры и вервольфы, в отличие от простых смертных, превосходно видят в темноте — им не нужен свет. Я подозревала, что фонарики зажгла ведьма, для Рози, чтобы той было наиболее удобно.

— Здесь очень спокойно. И — что самое удивительное — совсем не скучно! Я привыкла к шумным местам, всё время думала, что если попаду в уединённое место — умру от скуки. Но здесь я отдыхаю душой. До сих пор не встречала мест, похожих на это, — призналась Рози.

— И не встретишь.

— Понятное дело! Каждое место — по-своему красиво. Но здесь… Здесь просто великолепно. Это озеро… Такие дивные закаты! Ни за что бы не поверила, если б мне сказали, что буду жить на берегу озера Дерист да ещё и искать сокровища пиратов! И соединяться с корнями, узнавать о своих предках. Я здесь пересмотрела многое о своей жизни. Шоу-бизнес, известность, слава — это не главное, это напускное. Для меня открылись новые возможности!

К своему стыду, я слушала свою родственницу краем уха. Немного задумалась в конце галереи. Вервольф и моя троюродная сестра повернули назад. Йэн позвал:

— Клот, идём с нами пить чай!

— Начинайте без меня! Я ещё тут подышу воздухом.

Йэн прекрасно меня понял:

— Мы будем ждать тебя. Приятной прогулки.

Я поглядела вслед Йэну и Рози, пока они скрывались в темноту. Подумала о том, как легко и прекрасно общаются два разных существа, между которыми — пустота: анхом и человек. И как прекрасно бы было, если анхомы и люди так всегда общались все вместе и дружили. Но это невозможно. Вот взять, к примеру, Йэна. Он вервольф, может обращаться в монстра. Я никогда не видела, как он это делал, но я видела его способности в драке и его способности в магии. Если бы люди знали о том, что кто-то вроде Йэна может превращаться в монстра и колдовать — особенно если бы это были злые люди с низкими помыслами — они бы могли причинить Йэну вред. Нет, конечно, вервольф прекрасно сумел бы постоять за себя. Но есть такие знания у анхомов, к которым люди пока не готовы. И горе, если люди узнают о запретных знаниях и используют их для удовлетворения низменных прихотей. Так они могут уничтожить самих себя и всё человечество.

Я набрала полные лёгкие воздуха и расслабленно закрыла глаза. Включила «режим медитации», постаралась осознать, что вокруг меня, здесь и сейчас. Тишина и покой — благодать!