Летний день в зимнюю ночь

Глава 3 « Добро пожаловать в поместье наследного принца »

- Беда! Беда! – Послышался возглас. Дверь шумно распахнулась. На пороге, едва дыша, показалась девчушка лет девятнадцати отроду. Она согнулась вдвое, схватившись за собственные колени.

- Всем срочно приказали собраться во дворе. Господина, Чжи Мина ждет показательная порка! –взбудоражено продолжала она. Казалось она была взволнована и даже напугана.
- Кто это? – раздосадовано спросила собеседница. Во дворце она работала совсем недавно, примерно одну неделю. Но уже успела насмотрелся на хаос, что творится среди его обитателей. Эти люди высшего сословия позволяют себе слишком много. Они буквально издеваются над своими слугами, и никто не смеет им перечить. Лучше сидеть тихо смирно и не привлекать внимания лишний раз, пока она не выяснит нужную ей информацию. Эти сведения она может получить лишь из императорской библиотеки куда не так-то просто попасть.
- Чжи Мин. Начальник имперской дворцовой стражи. Он посмел высказать своё мнение по поводу нового умения принца Гу Янлина, когда тот тренировался на заднем дворе. По его словам, ещё слишком рано, чтобы использовать этот навык. Энергия в теле господина ещё не стабильна. По этой причине наследный принц и практиковался тайно. Узнай поданные о его неспособности к прогрессу, это бы оскорбили его раздутое эго. Неудивительно что ему не понравились замечания.
- Мм, вот в чем дело. Цун-Цун задумалась. Эгоисты все такие, готовы идти по головам, лишь бы прикрыть своё самолюбие от чужих взглядов. Типичный высокомерный задавака, ничего особенного...Но не успела она закончить ругательства в своей голове, как её потянули за руку прочь из комнаты.

Возле огромного здания собралось немало людей. Тут были и слуги в роскошных нарядах, и обычный рабочий народ. Кто-то сопровождал великовозрастных женщин, которые не могли проигнорировать приглашение будущего правителя. Кому - то было просто интересно понаблюдать за происходящим, словно за представлением в кукольном театре. Но ясно было одно - те, у кого был выбор, пришли сюда не из лучших побуждений. Вряд ли хоть один из этих зажравшихся господ желает помочь несчастному. Интересно, зачем прибыли юные девы? Неужто поглазеть на кровавое месиво, Гадство. С этими мыслями Цун-Цун, сама того не заметив, уставилась на прехорошенькое личико одной из них.
Сию картину заметила соседка по комнате, Му Сюлань. Та самая, что и привела, пусть и против её воли, на это жуткое сборище. Будто прочитав мысли подруги, она кивнула в сторону трёх молодых мужчин. Они восседали на золотых креслах, под навесой, что прятала их бледные лица от палящего солнца. Хорошо устроились.
- Эти барышни тут, только для того, чтобы строить глазки принцам, – понизив голос, заговорщицки вещала тоненьким голоском девушка.
Похоже, Сюлань любила посплетничать. Благодаря ей, Цун-Цун многое узнала о жизни во дворце и теперь снова могла получить информацию. Ей очень повезло. Ходячий путеводитель с первого дня прилип к ней и бегал по пятам хвостиком. Всему виной обычное стечение обстоятельств.

В тот день, новоприбывшая служанка спешила заселится в свою комнату, когда наткнулась на плачущую Му Сюлань. Та, сидела на входе в домик для слуг и горько плакала. Красновласая боялась опоздать на утреннюю службу, потому чуть не налетела на бедняжку. Оказалось, что это чудо умудрилось отравить весь рабочий двор!
Она по ошибке добавила в суп, горный чёрный гриб, который очень токсичен, и все слегли с животом. Цун-Цун стало жалко нерадивую повариху, захотелось помочь. Благодаря своим лекарским навыкам, из подручных средств она приготовила целебный эликсир и спасла ситуацию. Благо, никто из господ не узнал о произошедшем, не то Сюлань ждало бы суровое наказание. Тогда то и стало ясно по рассказам новообретенной подруги, что лучше не ошибаться, ведь за малую провинность можно дорого поплатиться. Такой уж вспыльчивый нрав у их господина. Однажды служительница не выдержала и изрядно перебрала с настойкой собственного производства. Кляла судьбу за то, что попала в поместье принца, и всячески изливала душу приятельнице. Вообще Цун-цун не хотела устраиваться на пост придворного лекаря именно в это место, но во всех других поместьях императорского дворца работа, которую так желала целительница, была уже занята. Признаться честно, девушка была довольна где-то в глубине души. Раньше, когда она и ее наставница, по совместительству опекун Ли Вэй, путешествовали, Цун-цун часто отлынивала от тренировок, чтобы позаниматься изготовлением эликсиров. Конечно, Великой мечнице то не особо нравилось, хотя вскоре она привыкла и к этому. Раз уж ребенку нравится, то пожалуйста. Да-да. Для нее она всегда была ребенком, хоть раньше, хоть сейчас. Женщина всегда оберегала свою малышку. Как и в тот день, когда Учитель защитила ее и ещё одного человека, буквально пожертвовав своим ядром. Он был силен. Настолько силен, что аж страшно становится. Это все моя вина, - раз за разом думала нерадивая ученица. - Если б не лезла, словно в каждую бочку затычка, то они бы не пострадали. Ни старшая, ни сама Цун-цун. Ей было трудно смирится с тем, что произошло с Наставницей. Похоже, она переживала даже больше, чем сама Вэй. Уже прошло несколько месяцев с того самого дня, но до сих пор девушке сложно прийти в себя. Тогда она услышала: ": Мы поедем во дворец империи Сун и точка. Возражения не принимаются! " Там и ты, и я будем в безопасности. Но как мы попадем туда? Кто нас вообще пустит во дворец жить? В недоумении она снова и снова задавала эти вопросы, пока не услышала ответ: Не волнуйся, у меня все под контролем, мы с Императрицей близки. Ого! Как такое может быть? За годы их скитаний по всем пяти империям где только не побывали ноги! Но ни-ко-гда, НИКОГДА они и близко не приближались к правящим семьям и их дворцам. Порой Цун-цун даже казалось, что наставница избегает всех этих высокопоставленных чиновников. Деваться было некуда, и, конечно, пришлось согласиться. Во всем, кроме трав, девчонка старалась быть послушной. Помимо благодарности, она любила свою наставницу и уважала.