Летняя практика в академии некромантов

Глава 6

Летняя практика была уже лет пятьдесят как неотъемлемой частью обучения любого некроманта. Время, когда адепты могли набраться опыта так сказать в полевой обстановке. Развить навыки, получить новые умения, повысить свой ранг и уровень при удаче.

И пусть это было опасно, но мало кто отказывался от такой возможности, ведь иначе так и останешься слабым, никому не нужным неумехой, способным только бумажки перебирать. И если для простолюдинов это был шанс выбиться в люди, то для аристократов это было показателем их статуса и силы.

Никто не знал, почему возникли разломы. Просто в один прекрасный день лет сто пятьдесят назад прямо на площади перед царским дворцом разверзлась пропасть, откуда поперли всякие жуткие мертвецы. Повезло, что маги, служившие царю, быстро спохватились и раскидали умертвий, как могли, но среди населения все равно было много жертв.

А когда их поток схлынул, разлом, раскроивший площадь пополам, никуда не делся, лишь подернулся странной пеленой, за которую не была хода тем, кто не владел магией.

После этого разломы начали появляться повсеместно, по всему миру, заставив людей на время забыть о распрях и объединиться ради всеобщего выживания. Ну а столице нашей страны пришлось переехать северней, в город, основанный еще Петром Великим.

Долгое время люди осваивали разломы как явление, пытаясь понять их природу, таскали оттуда артефакты, имеющие весьма интересные свойства, изучали умертвий и способы борьбы с ними, закрывали самые неудобные и опасные разломы, вычищая подземелья, скрывающиеся по ту сторону, чтобы эта зараза не расползалась дальше.

Но на один закрытый разлом открывалось два, а то и три, и тогда было принято решение создать специальное подразделение, специализирующееся на разломах. Отряды отборных магов и некромантов разных профилей, способных не только противостоять монстрам, но и эффективно и быстро проходить подземелья и устранять угрозу нового нашествия.

Ведь внутри было особое, странное пространство, словно частица другого мира со своими законами и правилами. И каждого, кто попадал туда, ждала награда. Ну или смерть, как повезет.

Мир постепенно привык к этому явлению, как к чему-то неизбежному. Подстроился, научился извлекать из этого выгоду, а еще... Тренировать молодежь прямо в этих самых разломах, пусть только в простых, нулевого или первого ранга, под зорким присмотром куратора.

И в один из таких разломов, открывшийся не так давно в дикой пустоши неподалеку от академии, отправили весь наш факультет вместе с боевым. Нам – набираться опыта в исследованиях, им – добавить себе боевых навыков. И если первогодки, как я, оказались здесь впервые, то третьекурсники успели узнать на собственной шкуре, какие опасности их поджидают. Мне же повезло, если можно так сказать, заполучить себе в напарники как раз таки адепта с третьего курса, да еще и боевика. Вот только удача эта была сомнительной, и ничего хорошего от этой практики я больше не ожидала.

***

– Адепты, стройся! Каждый за своим куратором! – рявкнул профессор Гарнашев, бывший военный маг в отставке, а ныне преподаватель по боевой некромантии. – Слушаем последний инструктаж и выдвигаемся группами согласно графику!

Поправив лямку рюкзака, я нервно покосилась на мерцающую пелену входа в разлом, где по обычаю маячил дежурный отряд боевых магов, а потом на замершего рядом Морозова, все еще не веря, что отправлюсь внутрь вместе с ним. Аристократ ответил мне презрительным взглядом и отвернулся.

Я знала, что он до последнего пытался повлиять на решение ректора, используя связи отца и его имя, но ничего не вышло. Чернов был непреклонен, и у него были свои покровители, так что Морозов остался ни с чем. Ну а я в итоге вынуждена проходить практику с этим недоноском.

Неизвестно почему, но подземелья в разломах не любили, когда туда заходили большой группой. Может, это был какой-то защитный механизм, но чем больше народа входило одновременно, тем сложней становилось прохождение: умертвия становились почти неубиваемыми, а путь к сердцу подземелья был усеян смертельными ловушками.

Оптимальной была группа в пять-семь человек, где кто-то убивал монстров, а кто-то прикрывал их и исцелял или накладывал усиливающие заклятия. Но это для сложных разломов. Здесь же, с нулевым рангом, если не заходить туда всей толпой, всегда работали двойками плюс куратор. И каждый заход обновлял разлом, создавая для каждой группы собственное пространство, где они не пересекались с другими.

Идеально для проверки практических знаний адептов, и такая система работала давно.

Полчаса нудных инструкций, зачитанных монотонным голосом профессора Авсейчука, заместителя ректора по учебной части, мы едва выдержали. Ничего нового все равно не услышали, и я видела, как некоторые из адептов расселись прямо на каменистой земле, наплевав на порядок. А кое-кто и вовсе задремал.

Когда же Авсейчук замолчал, все дружно выдохнули, а кураторы начали раздавать команды подопечным.

– Морозов, Никифорова, за мной! – рявкнул Гарнашев, и Алекс скривился недовольно.

Да, в кураторы нам назначили именно его, и это не слишком радовало, ведь профессор славился скверным характером. Будто мало мне было Морозова.

– Мы заходим пятыми, сразу как подземелье обновится! – объявил Гарнашев, и я ощутила, как от него дохнуло магией. – Чтобы ни на шаг от меня, пока я все не разведаю! Если вы не спали на лекциях, должны помнить, что даже от нулевого разлома можно ожидать чего угодно. Так что не спать, адепты!

Морозов вяло кивнул, выглядя абсолютно расслабленным, ведь он знал, что его ждет. А вот я не находила себе места, с волнением ожидая очереди. Если весь первый курс я с нетерпением ждала этого момента, то сейчас на меня напал мандраж, и предчувствие твердило, что ничего хорошего внутри нас не ждет.

«Перестань выдумывать, Настасья, это глупо, – мысленно отругал я себя. – Ну что может случиться в компании с адептом третьего и боевым магом ранга магистр? Да они в лепешку всех умертвий раскатают еще на подходе!»