Лето истины

Глава 26. Побег

Я убегала от мира, где стыд

Пронизывал в каждой секунде.

Я оставляла навечно мечты,

В которых была с тобою.

Мне каждый день снятся

В кромешной тьме

Холодные вихри ступеней.

Я бесконечно слышу в том сне,

Знакомые строчки песен.

Свеченье луны леденило внутри

Моё сердце и заставляло

Кричать, звать на помощь

Искать руки́

Твой образ, знакомый и дальний.

Боялась в семнадцать, боюсь и сейчас

Той страшной и чёрной ночи,

Когда, словно изгнанный ангел,

Летела я прочь, что есть мочи.

Д., 20**.

Шесть лет назад

Ребекка лежала в кровати и прислушивалась к звукам в соседней комнате. Дафна ходила из стороны в сторону, открывала и закрывала ящики комода, перебирала баночки в ванной. Мисс Рассел хотела встать и предложить помощь, но ждала, что подруга сама зайдёт, когда это будет необходимо. На короткое время девушке удалось провалиться в сон, пока скрип двери не разбудил её. В темноте она разглядела размытую фигуру мисс Палмер, которая осторожно двигалась к ней.

— В чём дело? – промычала сквозь сон Ребекка.

Дафна села на край кровати и шёпотом ответила:

— Мне пора, Бекки.

Мисс Рассел резко вскочила и, протерев глаза, вопросительно посмотрела на подругу.

— Что? – громко спросила она.

— Тише! – прошипела Дафна.

— Куда ты собралась? – уже шёпотом спросила Ребекка.

— Мы ведь говорили об этом, я уезжаю.

— Прямо сейчас? Ты с ума сошла? Который час?!

— Сейчас два часа ночи, — спокойно ответила Дафна.

— Кто-нибудь ещё знает? – спросила Ребекка.

— Да, Уилльям. Он приедет на машине, в которую мы заранее погрузили вещи.

— Это безумие! Ты ведь не сядешь сама за руль ночью?

— Бекки, Уилл ещё не может водить без опытного сопровождающего. Он сильно рискует, перегоняя машину сейчас, но у нас никто и не заметит. Везти меня до Лондона ему просто нельзя.

Взгляд Ребекки помрачнел при упоминании места, в которое отправлялась её подруга.

— Лондон? Отец найдёт тебя, Дафна. – Девушка досадливо покачала головой и взяла подругу за руки.

— Сразу точно нет, — серьёзно ответила мисс Палмер. – И ещё… Я долго думала и поняла, что скрывать от Рэйтана будет неправильно. Но и позволить ему сбежать со мной я не могу. Я оставлю тебе записку. Может, спустя время, если он захочет, мы сможем встретиться и всё решить… Ты передашь?

Дафна протянула девушке кусочек бумаги, на котором мелким почерком был написан какой-то адрес и номер телефона.

— Не лучше ли будет подождать и всё спланировать с ним вместе? – робко предложила Бекки.

— Нет, — замотала головой её подруга. – После всего, что случилось родители не оставят нас в покое, у нас не будет возможности что-то тщательно спланировать. К тому же не исключено и то, что хоть завтра утром я обнаружу свои вещи, упакованные в чемоданы и ожидающие меня для отправления в пансион. На расстоянии нам с Рэйтаном будет проще, наверное. Не отдавай записку сразу, Бекки. Мне нужно немного времени, чтобы обдумать всё одной.

Ребекка отвела взгляд, смяла и тут же расправила бумажку в своих руках. Ей очень хотелось запретить, остановить Дафну от опрометчивого поступка, но вспоминая о той тирании, что развернули взрослые в доме, она была готова хоть сама бежать вместе с ней.

— Ты ведь любишь его? – задумчиво спросила Бекки.

— Люблю, — честно ответила девушка. – Только больше не уверена в том, что в этой любви нам будет хорошо. Я не хочу терять себя, и… в чём-то моя мама права: я растворилась в Рэйтане целиком.

— Ты строга к себе, Дафна, — обняла её Ребекка. – Я люблю тебя. Пожалуйста, будь осторожна.

P. O. V. Дафна

Я застегнула пальто и повязала на голову платок, не сводя взгляда со своего отражения в зеркале. В нём я видела осунувшееся, совершенно белое лицо, обрамлённое светлыми прядями неестественного оттенка. Несколько лет я красила волосы, поспорив с Уиллом, что смогу пойти наперекор родителям. Cмогла и, кажется, не раз.

Я медленно оглядела комнату и подошла к двери. Мне показалось, что всё слишком просто, словно это какая-то игра. Время близилось к трём часам ночи, а значит мой кузен уже был в пути к месту, где мы договорились встретиться.

Я бесшумно повернула металлическую ручку и вышла в коридор. В Ардерн-парке стояла идеальная тишина. Не медля ни секунды и крепко сжимая в руках ботинки, которые собиралась надеть позднее, я двинулась в сторону потайной лестницы. Кажется, в последнее время она оставалась открытой. Я тенью проскользила по коридору, забралась наверх по крутым ступеням, схватила небольшую сумку с пыльного пола чердака и затем спустилась вниз, оказываясь на кухне. Я плохо обдумала свои шаги и остановилась в сомнениях, не зная, куда идти дальше. Если вдруг кто-то увидит меня из окна, то всё пропало. Я проанализировала территорию Ардерна и то, на какие его участки смотрят окна Расселов, Рэйтана и моих родителей. Единственной подходящей из четырёх сторон дома была та, где находилась входная дверь. Однако, воспользовавшись ей, я бы создала много шума. Оставалось окно в столовой, которое выходило на переднюю часть сада.