Лето между нами

Глава 8

Двор Алиски напоминал оживленный муравейник - люди перемещались между деревьями, украшенными гирляндами, их голоса сливались с ритмами музыки. Соня, переступив порог калитки, на мгновение замерла, впитывая атмосферу праздника. Воздух был насыщен ароматами жареного мяса, хвои и вечерней прохлады.

Пробираясь сквозь толпу, Соня замечала знакомые лица. У импровизированного бара Ваня с важным видом разливал напитки, периодически поглядывая на мангал, где переворачивались сочные куски шашлыка. Группа девушек, расположившаяся под старой яблоней, оживлённо обсуждала последние новости, их смех звенел особенно громко. Возле стола с угощениями бабушка Алиски, Мария Петровна, с материнской строгостью следила, чтобы никто преждевременно не тронул её знаменитый вишнёвый пирог.

В поисках хозяйки дома Соня обошла почти весь двор, когда вдруг услышала знакомый голос. Алиска выбежала из дома, волоча за руку высокого молодого человека в светлой рубашке. Её брат Сергей заметно изменился за годы учёбы - плечи стали шире, движения увереннее, но в улыбке осталась та же мальчишеская непосредственность.

— Сережа! — Алиска сияла. — Ну наконец-то ты выбрался из своей берлоги!

Сергей, Алискин брат, заметно повзрослевший за годы учебы, улыбнулся и потрепал сестру по голове:

— Кто же тут без меня вечеринку начнет?

И тут его взгляд упал на Соню.

— О, а это кто у нас? — он сделал шаг вперед. — Неужели наша Соня-засоня?

Соня засмеялась, чувствуя, как неловкость постепенно уходит:

— Привет, Сереж. Поздравляю с дипломом!

В этот момент её внимание привлекло движение у входа. Макс стоял у калитки, его взгляд на мгновение задержался на обнявшихся друзьях детства, затем лицо расплылось в привычной ухмылке. Не говоря ни слова, он направился к мангалу, где Ваня уже поднимал в его сторону бутылку с напитком.

— Пойдем, познакомлю тебя со всеми, — Сергей взял Соню за руку.

Она кивнула, но глаза невольно снова потянулись к удаляющейся фигуре Макса. Гирлянды в ветвях деревьев замигали ярче, будто подчёркивая этот момент. Где-то вдали, за шумом вечеринки, море продолжало свой вечный разговор с берегом, напоминая, что настоящие моменты часто приходят тогда, когда их меньше всего ждёшь.

Соня огляделась вокруг. Большая часть гостей была ей знакома — всё-таки они все были плюс-минус ровесниками, выросшими в одном районе. Но некоторых она видела впервые — вероятно, друзей Сергея из колледжа. Парни с гитарой у забора, девушка с ярко-рыжими волосами, оживлённо жестикулирующая около стола с закусками…

В какой-то момент, когда музыка сменилась на более спокойную, а основная толпа переместилась ближе к танцплощадке, Соня и Сергей остались вдвоём под раскидистыми ветвями старой яблони. Гирлянды, обвивающие ствол, отбрасывали на них мягкие блики света, создавая ощущение уединения.

— Ну так что, выпускник? — Соня улыбнулась, подпирая подбородок ладонью. — Теперь-то ты свободен. Какие планы?

Сергей задумчиво потянул напиток из стакана, затем рассмеялся:
— Если честно, пока не до конца понимаю. Вариантов куча — можно устроиться в местную фирму, можно попробовать уехать в Москву… А можно и в универ загрести, если силы останутся.

— Ого, — Соня приподняла бровь. — А я думала, ты уже всё решил. Ты же всегда такой… уверенный.

— Ха! Это только с виду. — Он качнул головой, и тень от листьев скользнула по его лицу. — А вообще, я пока склоняюсь к тому, чтобы поработать здесь. Не готов сразу рваться в мегаполис.

— Понятно, — кивнула Соня. — А родители? Они же наверняка хотят, чтобы ты «выбился в люди».

— Ну, мама, конечно, мечтает, чтобы я «стал большим начальником», — он передразнил её голос, и Соня фыркнула. — Но папа говорит: «Главное — чтобы дело нравилось».

— Мудрый совет, — согласилась Соня.

— Ладно, хватит про меня, — Сергей повернулся к ней, прищурившись. — Теперь твоя очередь. Одиннадцатый класс на носу. Ты же вон какая умница — наверняка уже всё продумала. Куда поступать собралась?

Соня закатила глаза, но улыбка выдавала её удовольствие от вопроса.
— Нууу… если всё получится, то хочу на океанологию.

— О, серьёзно! — Сергей оживился. — В какой вуз?

— В идеале — в Питер. Но конкурс бешеный, так что… — она махнула рукой. — Ну, или в местный. Тоже неплохо.

— Питер — это круто, — Сергей кивнул. — Холодно, конечно, но город классный. Если поступишь — обещай позвать меня в гости.

— Обязательно, — рассмеялась Соня. — Только приготовься — буду водить тебя по всем своим любимым местам.

— Договорились!

Они чокнулись стаканами, и смех их снова слился с общим гулом вечеринки. Где-то вдалеке Ваня что-то кричал про «ещё один тост», гитара заиграла быстрее, а ветер доносил с моря лёгкий солёный запах.

И в этот момент Соня поймала себя на мысли, что такие вечера — когда кажется, будто время замедляется, а будущее, такое неопределённое, вдруг становится чуть ближе и понятнее, — и есть самое ценное.

Соня только сделала глоток лимонада, как вдруг услышала за спиной звонкий голос:
— Сонь, ты где прячешься?!

Алиска, раскрасневшаяся от быстрого бега, схватила её за руку.
— Пошли к девчонкам! Ты должна услышать, что Надька натворила на прошлых выходных! Это нечто!

Не успев попрощаться с Сергеем, Соня позволила подруге увести себя к шумной компании под яблоней. Там уже сидели пятеро девушек, среди которых она сразу узнала Лену, Катю и саму "героиню" Надю, чьи глаза весело блестели в предвкушении рассказа.

— Соня! Наконец-то! — Лена подвинулась, освобождая место. — Мы как раз обсуждали, как Надька...

— Лен, не надо! — Надя сделала вид, что закрывает подруге рот, но сама еле сдерживала смех.

— Да брось, это же уже легенда! — захихикала Катя.

Соня устроилась между ними и через минуту уже смеялась над историей о том, как Надя случайно запёрлась с парнем на крыше старого склада, и им пришлось звонить Ване — известному мастеру по вскрытию любых замков.