Летописи Танарты

Часть девятая

Глава четвёртая. Сатиры.

-Зачем вы пришли в наши земли? – Старый вождь Мемекр грозно рассматривал довольно большой отряд крылатых созданий с измождёнными, усталыми лицами из под густых кустистых бровей.

Этот отряд пришёл на земли сатиров несколько дней назад и по просьбе их предводителя встретился с вождём народа сатиров.

Впрочем, отрядом это группу можно было назвать лишь с большой натяжкой, ибо более половины его составляли женщины и дети, а у многих мужчин не было при себе никакого оружия. Слишком уж поспешным было их бегство с их последнего оплота, возле которого разыгрались недавние кровавые события, когда их божество наголову разгромило армию захватчиков, при этом не пощадив и их самих.

В итоге от некогда гордого и сильного народа осталась жалкая горстка изгнанников, не имеющих собственного крова. Ибо возвращаться назад после всего того, что случилось, было попросту немыслимо.

-Мы просим убежища. – Мрачно проговорил Арлан, единственный из уцелевших вождей вирр.

-Вам нечего делать на наших землях. – Упрямо нагнул голову Мемекр. – Возвращайтесь туда, откуда пришли.

-Тебе ведомо о той войне, что разыгралась меж нами и людьми? – Решил сменить тактику Арлан.

-Да. Но это ваши дела. Нас они не касаются.

-Нам стало известно, что вскоре люди нападут и на вас.

-Да ну? А зачем им это? – Усмехнулся Мемекр, который был довольно умён для представителя своего вида.

-Серпетрион хочет быть единоличным Владыкой на наших землях. Скоро он придёт и к вам.

-Не глупи. В войне с вами он потерял много воинов! Мы размажем его!

-Мы тоже думали, что наши леса неприступны. И как видишь, вот к чему нас это привело.

-Наши леса ему не взять! А вам следовало бы лучше защищать свои владения!

-В таком случае я взываю к твоему милосердию. Среди нас много женщин и детей и им некуда идти.

-Если мы примем вас, то это навлечёт на нас гнев Серпетриона… - Задумчиво протянул сатир.

-Ты же сказал, что вы не боитесь его. – Отпарировал вирра. – Или всё же это не так?

Удар попал в цель. Как бы ни был умён Мемекр но, как и все сатиры, он обладал чрезмерно горячим и задиристым нравом. К тому же старый вождь был не чужд и жалости, а плачевный вид изгнанников действительно вызывал её в нём.

-Хорошо. – Кивнул он своей рогатой головой. – Мы примем вас. И никто не посмеет назвать нас трусами…

***

-Ваше Высокопревосходительство… - К задумавшемуся Эомару негромко обратился совсем ещё молодой капитан, командир того отряда, что обеспечивал прикрытие маршала от чудовищного создания вирр.

-Чего тебе, юноша? – Нахмурился Равильон, который не любил, когда его отвлекали от размышлений.

-Нет… просто… я бы хотел поблагодарить вас за то, что… - Юноша запнулся и покраснел – за то, что вы спасли город от этой бестии…

-Полно. Мы просто хорошо сделали свою работу. Вы - свою. Я – свою.

-Если бы не вы, нам бы не выжить. - Упрямо наклонил голову молодой офицер. – И ещё… у меня в Мудгарбе жена и трое детей. Они бы тоже не выжили, если бы не вы…

Первый маршал недоумённо посмотрел на юношу и уже хотел, было отправить его по своим прямым обязанностям, но вместо этого неожиданно для себя произнёс с теплотой. – В этом есть и твоя заслуга, сынок. И всех тех, кто пал в бою с этим порождением ночного кошмара… Чем ты сейчас должен заниматься?

-Проверять посты… - Покраснел молодой капитан.

-На сегодня освобождаю тебя от несения службы. Сходи домой, обними детей и приласкай жену. Скоро нас ожидают великие дела…

-Так точно, Ваше Превосходительство! – Сурово (точнее, он отчаянно хотел, чтобы это так выглядело) отчеканил юноша, и опрометью бросился бежать, как будто бы первый маршал отправил его со срочным военным донесением…

***

Столица сатиров Варлин была чрезвычайно большим и обустроенным городом для этой расы, которая, как правило, жила в убогих деревушках с сырыми землянками, хотя конечно и отдалённо не могла сравниться с крупными городами людей.

Здесь были и по настоящему добротные деревянные дома, а не покосившиеся землянки, и даже нечто напоминающее ратушу для вождя и старейшин. Вообще сатиры были весьма ленивой расой не любившей работать, посему, как правило, жили они в землянках, кормясь собирательством и потребляя в немереных количествах наикрепчайший (и наидерьмовейший, надо сказать) самогон, который сами же и гнали.

В Варлин же стекались в основном те, кто несколько отличался от остальных интеллектом (в лучшую, разумеется, сторону) и кого можно было с небольшой натяжкой назвать тамошней аристократией. Пока ещё у сатиров не сложились родовые аристократические семьи, и власть по большей части была выборной, но всё постепенно шло именно к этому.

Надо сказать, что при всех своих недостатках сатиры были начисто лишены одной пренеприятнейшей черты характера, которая зачастую присутствует у людей. А именно снобизма и нетерпимости к другим народам.

Поэтому в столице шла довольно свободная торговля как с кессальцами, так и с виррами, хотя сатиры и не пускали на свои земли большие вооружённые отряды. Но на этот раз они решили сделать исключение. Ибо к ним с визитом пожаловал сам первый маршал Кортура Эомар Равильон, которого сатиры Силачом за его недюжинную физическую силу.

Отряд Равильона насчитывал всего пять сотен прекрасно обученных копейщиков, вооружённых к тому же мечами и лёгкими арбалетами. Посему сатиры не заподозрили подвоха и пропустили на свои земли. Ведь в одном только Варлине проживало не менее трёх тысяч сатиров.