Лицедеи. Развестись - не значит ненавидеть

Глава 6

– Доброго здравия, – обменялись приветствием с чуть побледневшем подругой. Страж в странном порыве шагнул вперёд, практически полностью заслоняя собой жену. Словно остерегался подпустить меня ближе.

Он не слыл человеком охочим до сплетен и предрассудках. Тогда в чем дело? Сомневаюсь, что его могла внезапно отпугнуть моя репутация.

- Не хотите ли удалиться на женскую половину? - ласково предложила.

Девушка выглядела крайне бледной и взволнованной. Учитывая, что ей пришлось пережить… Пропусти они один прием, это бы никак не сказалось на и так ужасной репутации князя – ему по долгу службы и праву смутного происхождения прощались подобные выходки. Тем более, что представить человека, который осмелился бы осудить этого черствого мужчину, не смогла бы даже моя матушка. Смельчаки такие еще не родились.

- Я…

- Не думаю, что это хорошая идея, - грубейшим образом князь перебил супругу, отчего я возмущенно приподняла брови.

Да, его статус – семейный и социальный – вполне позволял подобное обращение. Но все же! Раздражение взыграло неожиданно пылко. Возможно, выражай я недовольство собственному супругу своевременно, смогла бы сдержаться. Но чаша была переполнена.

- Не кажется ли Вам, что Кайра в силах ответить на вопрос без Вашей помощи?

- Вы забываетесь. Я ее муж, и…

- Забываетесь здесь только Вы, - резко вскинула подбородок, встречаясь с угрожающим взглядом темных глаз. Он смотрел как медведь, что не подпустит к добыче. – Я желаю, чтобы Ваша супруга сопроводила меня на женскую половину.

- Я не хотел бы, чтобы ее репутация запятналась. Особенно после Вашего заявления, - уже перевел было взгляд на моего спутника, чтобы попросить его об обыденном в обществе «усмирении». Но я не ребенок и не олениха, чтобы меня «усмирять»!

- Тогда ей вовсе следовало бы избегать Вашего общества. Что может быть грязнее, чем Ваше недавнее…

- Я сопровожу Вас, госпожа, - тихо пробормотала девушка, несколько шатко выскальзывая из-под руки мужа. Казалось, белее некуда, но теперь ее лицо едва ли можно было отличить от кафеля под ногами.

- Кайра, - попытался ухватить супругу, но та ушла в сторону. Казалось, она вот-вот свалится в обморок, потому я подхватила ее за предплечье, осторожно прижимая к себе.

- Тебе нехорошо? – забеспокоилась не на шутку, вмиг забывая о гневе. Вина вспыхнула и оцарапала сердце: сама же была в такой ситуации. Зачем давлю на ее свежую рану?

- Я бы хотела посетить женское крыло. Еда, кушетки, - натянуто улыбнулась супругу, восстанавливая равновесие. Оба мужчины непозволительно близко придвинулись, нависая.

Но мне хватило одного затравленного взгляда девушки в сторону мужа, чтобы отбросить неуверенность и смущение.

- Решено. Тогда мы вас покинем. Приятного вечера, - строго бросила и повела девушку на выход, пытаясь не подавать виду, как тяжело. Бедняжка налегла на меня много непозволительнее, но я не собиралась оставлять ее ни секундой более в скверном обществе.

- Выйдем на балкон? – пробормотала, когда шум осталась позади, а мы погрузились в коридор, едва ли освещенный северным сиянием, что пробивалось сквозь привычную непогоду.

- Я бы лучше присела.

- Тогда дойдем до малой гостиной.

В комнатке, что своими размерами совершенно не соответствовала названию, потому как здесь могло поместиться столько же народу, сколько и в бальной зале, находилось не так много дам. Прежде мне доводилось бывать в подобных местах лишь мельком, когда матушке требовалось кого-нибудь поприветствовать и она забегала сюда вместе со мной на несколько секунд. Мне следовало пребывать в части дворца с невинными леди и потенциальными женихами и украшать мир своим присутствием.

Сейчас же я перешла на теневую сторону. С порога я уже заметила несколько фривольно откинутых перчаток, а затем и их хозяек поблизости. Эти женщин мне прежде никогда не доводилось встречать.

- Ваша Холодность, - поклонилась служанка. Мужчинам в эту комнату предпочитали не пускать. – Представить Вас гостьям или организовать развлечения?

- Для начала нам бы хотелось передохнуть, - будто начавшиеся не более часа назад танцы могли кого-то утомить. Но девушка, разумеется, поспешила исполнить мою волю. И уже через пару секунд нас расположили на непривычно удобных кушетках, расставив легкий перекус и напитки.

- Тебе лучше? – подруга устало откинулась на спинку кресла и тут же прикрыла глаза. Что-то в ее движениях казалось неестественным.

- Благодарю.

- Я не хотела тебя задеть, - выдавить извинения не позволял статус, но все же вину я ощущала.

- В том нет твоей вины. Я лишь поистине… несколько потеряна.

- И что же ты намерена делать?

- С чем?

- С браком?

- Разве в силах я что-то поделать? – горько усмехнулась, обнимая себя руками.

- Как же? Царь не отправил тебе письмо? – наверняка вызвать на личную беседу – слишком высокая честь для ее происхождения, но уведомить о возможности развода… в конце концов она пострадала куда сильнее, чем я. Ее эмоциональность видели все. Скандал, позор, весть об измене.

Если мое имя побоялись бы огрязнить прямо, то девушку наверняка не жалели.

- Правитель? – несколько напугано распахнула глаза.

Оглянулась, чтобы никто случайным образом не подслушал беседу, и придвинулась ближе.

- Он сказал, что может разрушить брачную связь.

- Невозможно! – охнула, прижимая ладони к груди. Еще раз огляделась, надеясь, что присутствующие не заметили ее чрезмерной вспышки.

- Он в тот же день вызвал меня на аудиенцию и предложил расторгнуть брак. Сказал, что ни одна женщина не заслуживает подобного отношения за свою верность и любовь. Может, твой муж скрыл корреспонденцию? Я могу поговорить с его Величеством, чтобы…, - если хоть что-то поможет девушке, я готова отправиться и на поклон к дядюшке.

У нее еще есть шанс на счастливую жизнь. На жизнь, полную иллюзии, будто в браке можно получить счастье. Будто нас не обманывали все это время, создавая идеальных жен.