Лицедеи. Жениться - не значит любить

Глава 27

- Что это значит? – донеслось с другого конца комнаты.

- О чем ты? – не прерывая трапезы и не поднимая глаз, поинтересовалась. В горло совсем ничего не лезло – накрыло осознанием приближающегося возмездия. И все же мне нужны были сил, поэтому я старалась хотя бы их не тратить. Особенно на ненужные разговоры.

- Твое место, - окинула взглядом длинный стол, в конце которого на привычном месте восседал супруг.

- Положенная посадка при отсутствии гостей, - ответила с легкой иронией.

Иногда и при их присутствии жена сидит куда дальше.

Раньше мне казалось, что подобное правило вполне логично: такая рассадка распределяла нагрузку и внимание – каждому гостю достанется минута радушного приема от хозяев. Но теперь… похоже, сделано это для того, чтобы не докучать мужу во время его увеселительных вечеров. И так супруга глаза всю жизнь мозолит, так еще и под рукой мешаться собирается да веселье портить? Нет уж, подальше ее.

- А как же положенные пара месяцев?

- В нашей ситуации в этом более нет необходимости, - небрежно отставила чашу, чувствуя, как аппетит окончательно исчезает.

Мой побег. Твои гуляния.

Мороз прошелся по коже, неприятно отдаваясь в сердце, и вновь сконцентрировался в синеватых кончиках пальцев. Я не видела их, но отчетливо чувствовала, как холод пробирается под ногти и впивается лелеяными иголками в чувствительную кожу.

Мне нельзя было вспоминать о причине побега. О причине болезни. И все же мужчина невольно заставлял нырнуть меня в этот омут неуверенности и унижения:

Больно осознавать, что при всем своем воспитании, красоте и готовности ублажать, Верховный отказался от меня через несколько дней. Наскучила? Не понравилась? Все мужчины такие? Но и задать столь унизительные вопросы не решалась - ниже моего достоинства!

Надежду на светлое будущее и счастливый брак однако же не теряла: слова папеньки в том помогали. Раз он заверил, что распутства в его жизни не было, значит должны же еще иметься благородные князья? Быть может, поведение Советника связано с тем, что он пришел из-за купола? Бунтовщики решили отвергнуть и важность брака?

- В твоей семье не ценили священные узы? – слова сорвались прежде, чем я успела обдумать глупость и жалобность вопроса.

Как унизительно должно быть я сейчас выгляжу! Влюбленная дурочка, что совершенно не знает жизни и вдруг очутилась в мире взрослых и опытных бесстыдников. Теперь сидит тут и наивно хлопает глазками.

- Насколько тебе известно, мои родители пренебрегли этой связью ради собственных прихотей.

Оу. Совсем забыла, что он сын старосты, а отец его "царь". Второй сверг власть, первая возжелала свергнуть его. Высокие отношения...

Стыдливо опустила голову ниже. Глупо. Крайне глупо.

Не мудрено, почему с таким примером из него получился плохой супруг.

- Господин! – вошел в двери дворецкий. – Госпожа! – поклонился мне, и я почувствовала облегчение. Незначительное, и все же столь необходимое в череде тревог и неясностей.

Если слуги по-прежнему признают мой статус, значит ни титул, ни привилегии отнять у меня не успели. Хороший знак.

- Верховный Правящий желает видеть ее Холодность в зале Судеб, - не судебное заседание – еще один хороший знак.

Лишь публичное порицание и выговор... не многим лучше. Народу соберется много: вокруг зала Судеб специально построили целый стадион, чтобы люди от мала до велика могли любоваться приговорами, как оказалось, сумасшедшего и ни капли не честного судьи.

Гнев на предателя наконец разогнала неуверенность в себе. Моя привлекательность - пусть и неоспоримая, как мне бы хотелось думать - подождут. Для начала следует разобраться с врагом.

- Мы скоро прибудем, - хмуро проговорил супруг. Поднялась, пытаясь понять, почему собеседник хоть что-то испытывает перед предстоящим событием.

- Это сильно отразится на твоей репутации? – не особо переживала за его чувства, но что-то внутри гложило.

Мой побег не пройдет бесследно, накажи меня хоть несколько раз. Положению супруга мало что могло помочь, и свадьба на безупречной невесте была одной из таких редких возможностей... вот только я ненароком ее загубила. И все же для него мой позор - совсем не критичное дело..., как мне хотелось бы верить.

А для меня - да. Если собираешься организовать переворот, то следует искать союзников с высокими титулами и властью. Такие не связываются с людьми, чья репутация запятнана.

- Не беспокойся. Ни о чем, - странная фраза выдернула меня из размышлений.

Разумеется. Зачем нервничать, когда наказание неизбежно? Лучше поспешить пережить его и приступить к миссии.

- За бесстыдный побег, порочащий имя семьи и супруга; Изгнанная и Возвращенная обратно только по великой воле и благосклонности Верховного Советника; при согласии бесценного царя, к вынесению приговора представлена Эйлинор из Ветви Правящих, царевна Позимская, ныне переданная роду Вездесущих, - наконец закончил глашатай, пропуская меня вперед на небольшую арену.

Неодобрительные шепотки слышались со всех сторон. И звучали они крайне громко – столь бессовестное поведение дозволялась только в зале Судеб.

Виновные не заслуживали уважения.

- Я крайне разочарован в тебе, - сухо проговорил «дядя», едва ли удостоив меня взглядом.

Отчего-то его отстраненность – право слово, шутка фантазии – теперь казалась такой схожей с супружеской. Прямой нос, чуть напряженные брови, отстраненность от мира в позе и в глазах. И никакой чести.

Опустила глаза ниже трона – единственное проявление покорности и вины, которое я готова была продемонстрировать. Голову не преклонила, как и колени. Пока титул при мне, не опущусь ни до каких мольб.

По залу прошёлся возмущенный гул, который отметил и царь. Брови его слегка сдвинулись – я не рискнула расслабиться, потому следила за ним из-под опущенных ресниц.

- Вижу, жизнь за стеной не научила тебя покорности, как и воспитание мужа, - недовольно заметил. Синяк с утра Магнус освежил, как и несколько ссадин для большей натуральности. – Возможно, хождение по центру города в нижней рубахе сделает тебя благодарнее к дарам, которыми тебя одарили, зазнавшееся создание, - содрогнулась, но головы не опустила.