Лицедеи. Жениться - не значит любить

Глава 36

Войти в общество оказалось все же не столь легкой задачей, как я себе представляла. Верховный Советник и прежде не посещал практически никакие мероприятия. Но и мне, будучи дебютанткой, разрешалось посещать не всякий вечер.

Я думала после замужества наконец сумею это изменить, но нет. Как выяснилось, Магнус редко получал приглашения, а потому не был частым гостем среди сливок столицы. Я должна была стать билетом в высший свет - тем хрустальным ключиком, который открывает все двери.

Но теперь… теперь именно моя репутация стала камнем преткновения – никто не горел желанием отправлять приглашения паре со столь сомнительной репутацией. Тем более после позора на первом же балу в качестве замужней, когда меня прилюдно отвергли, не пригласив на танец молодоженов. Словно невзрачную девчонку из провинции, что случайно оказалась в зале.

А более Верховный Страж устраивать званные вечера не собирался, как и мой супруг. Мне буквально не где было проявить себя с лучшей стороны, чтобы изменить мнение дворян.

Такое положение вещей меня совсем не радовало, но было что-то и приятное в этой череде затворничества и неудач - болезнь остановилась. Точнее, с момента возвращения в Столицу она перестала разрастаться, так и застывая бледными линиями на уровне локтей.

Меньше хворь тоже не становилась, а пальцы я чувствовала совсем плохо - это напоминало призрачную пульсацию. Как будто тело не решалось признать их своими, что весьма омрачало настроение.

Как и постоянное присутствие Магнуса поблизости холодными вечерами - он буквально не отрывался от моих пальцев, из ночи в ночь скрывал мои руки мелкими греющими камушками, терпеливо ждал, пока я вновь не почувствую его прикосновения, - и только тогда затем приступал к магическому вмешательству.

Ему даже удалось отыскать ранее книги, которых мне не могли достать в библиотеке. Но ни древние заклинания, ни рецепты настоек времен самой Мороженной Эпохи не помогали. И сколько бы я ни уверяла мужчину в бесполезности этого занятия - уверена, дух Озера подсказал бы, имейся на земле лекарство, - все равно каждый вечер засыпала от острожных и едва ощутимых касаний супруга.

Чтобы хоть как-то избавиться от мыслей о опасной нежности, я сосредоточилась на том, что могла контролировать. На репутации.

Потому и пригласила Кайру на поздний завтрак.

Помимо того, что компания ее была мне впрямь по душе, мне хотелось с ее помощью достать несколько приглашений.

Маменька по-прежнему настаивает на том, чтобы я образумилась и затаилась. Отец предпочел отмолчаться – все мы сейчас находимся под бдительным взором дворца.

- Почему бы тебе и вправду не дать Магнусу второй шанс? – неуверенно проговорила Кайра, когда я обмолвилась, о наших слишком шатких отношениях с супругом, чтобы устраивать балы и дискутировать по этому поводу. - Я не знаю, что он натворил, но Советник кажется таким печальным и раскаявшимся.

Моё сердце дрогнуло. Пугающая радость, которая нарастала в нем с каждым днем, проведенным в компании супруга, была мне совсем не мила, но я успешно ее игнорировала. А сейчас, обретя союзницу в желании сблизиться, дать шанс, поверить, которое я не хотела озвучивать, радость ощущалась как никогда остро.

И меня пугала такая податливость и наивность.

- Проще показать, чем произнести вслух, - поджала губы, безжалостно напоминая себе о предпочтениях мужа.

Я боялась себя. Боялась той части, что начинала ему верить. Боялась того, что начинала забывать.

И мне захотелось сочувствия. Захотелось, чтобы хоть кто-то понял, что я не истеричная девчонка. Что у меня были причины для побега.

И показать страшное закулисье нашего брака оказалось легко. За завтраком, ровно как и в то утро, супруг сухо объявил, что отправится по важным делам, вернется поздно и лучше бы мне оставаться в замке.

И вновь наложил защиту, обосновывая это тем, что в замке будут находиться жены важнейших людей столицы. На самом деле он негласно предложил мне выбор между охранной, что будет бдеть над нами, и "простой, никому незаметной, хиленькой защиткой!. Так, ни к чему необязывающие плетения.

Конечно же я выбрала второй вариант. И конечно же мы обошли эту защиту.

- А это не опасно? – поздно спохватилась Кайра, когда мы уже вылезли через окно одной из комнат и приблизились к воротам.

- Пока нас не поймали, - накинула полог на девушку, и мы двинулись в отмороженный район. Туда, где сгинуло мое доверие.

Пора бы и себе напомнить о предательстве супруга, а то воспоминания отчего-то тускнеют. Нужно зарубить на корню ту симпатию, которая даже подумать посмела о том, чтобы пробудиться.

Надеюсь, союзница меня поймет и сумеет отрезвить в нужный момент.

Осторожно пробрались по лестнице на прискорбно знакомый второй этаж. Пришлось подхватить подругу под руку еще на входе, чтобы удержать ее от падения.

Такой же сдавленный ох, такие же шокировано распахнутые глаза. Только тогда я видела, как в здание зашел мой супруг и боялась увидеть доказательства его неверности. Ей должно быть проще... хотя, признаюсь, к такому разврату невозможно оказаться готовой.

Увереннее скользнула к балкону и взглянула на ложу, где когда-то застала супруга. И верно, он все там же.

Я не могла ошибиться: нас разделяла пара метров, ступенек пять и тончайшая шторка для напускной интимности.

- Вот, - повернулась к девушке и замерла.

Но дальше...

В её глазах сначала вспыхнуло недоумение, потом — ужас. Кровь от светлого лица отлила - теперь она напоминала скорее статую, нежели живого человека. Если бы не слезы, что проливались по настолько болезненному и печальному лицу, я бы и не отличила.

- Что? Кайра, тебе не стоит…, - хотела было успокоить девушку, сказав, что в мире уйма достойных мужчин – во что мне самой очень хотелось верить. Но она лишь подняла дрожащую руку и указала в сторону комнаты:

- Гастон, - едва слышно вымолвила.