Лицемер

Пролог

Он, тот, кто приносить разрушение. Тот, кто «крадет» души, вводя людей в заблуждение. Приносящий ничего, кроме вечных страданий. Говорят, что он посланник дьявола, который посылает его привести и развратить любого смертного, который достаточно глуп, чтобы заключить с ним сделку, прежде чем утащить его в вечный огонь. Я же считаю, что он и есть сам дьявол…

Мне нужно было бежать. Куда угодно, но оставаться в Нью-Йорке я больше не могла. Вернувшись на съемную квартиру, я заперла входную дверь на ключ и принялась в спешке собирать документы, и пару вещей. Еще раз окинув спальню беглым взглядом и убедившись, что все ценные вещи были у меня в рюкзаке, я натянула на голову капюшон черной толстовки, и направилась к выходу. Напоследок взглянула на свое отражение в овальном зеркале и выдохнула с облегчением: черный парик, кудри которого падали на мои плечи, резко оттенял бледное лицо. В голубых глазах больше не было прежнего блеска, казалось, они потухли навечно. В таком виде, я уверена, меня бы и мать родная не узнала.

Неожиданный стук в дверь раздался как раз в тот самый момент, когда я собиралась развернуться и покинуть квартиру. Вздрогнув, я так и замерла перед зеркалом, наблюдая, как медленно расширяются мои глаза, зрачки сужаются и начинают пульсировать от напряжения. На лбу выступили мелкие капли пота, стало тяжело дышать, а сердце, казалось, на миг перестало биться. Еще один стук, и я почувствовала, как мой пульс учащается, а под ложечкой неприятно посасывает.

Тишина.

Слышно только мое тяжелое дыхание, шум крови в ушах и тихие шаги за дверью. А в голове лишь одна мысль — он не мог найти меня так быстро.

Каждый гребаный день я переезжала с места не место, стараясь нигде не задерживаться больше одного дня. Где мне только не пришлось побывать. А мои родители и вовсе думают, что их дочь находится в Риме и ведет классическую беззаботную студенческую жизнь.

На этот раз я даже рискнула переночевать в одном из самых опасных районов Нью-Йорка. Восточный Гарлем, расположенный в верхней части Манхеттена, был известен насильственными преступлениями. Множество грабежей, перестрелки, банды наркоторговцев и крупные кражи были здесь в порядке вещей. Людям в здравом уме и в голову бы не пришло соваться сюда. Но именно поэтому я и решила остановиться здесь, пологая, что чертов сукин сын уж точно не станет искать меня в Гарлеме.

Хотя порой мне казалось, что он просто играл со мной, словно пантера... Он как хищник, готовый напасть в любой момент на ничего не подозревающую жертву. Неустанно следовал за мной, чувствуя всю мою тревогу. Намеренно затаился, уверенный, что пойманная им добыча уже никуда не денется, и он может позволить ей ненадолго ускользнуть, чтобы дать вкусить ложное ощущение свободы, а самому при этом, готовому в любой момент напасть, доставить истинное удовольствие, впитывая в себя запах страха жертвы, смакуя его.

Какой же он на вкус и аромат? Страх… приторно сладкий, или же горький?

Еще один стук в дверь, и я чувствую, как мои пальцы холодеют, а мысли уносятся далеко в прошлое, в ту ночь, когда мы с ним впервые познакомились. Сейчас бы я отдала все на свете, чтобы избежать той роковой встречи.

Это был волшебный вечер в Бергамо. Погода так и манила вытащить свое мягкое, ленивое, непослушное тело и прогуляться с друзьями под кронами ночных деревьев, подышать свежим весенним воздухом. И самое главное — посмотреть на звезды. Однако наши планы изменились в тот самый момент, когда Лоре поступил звонок от ее бойфренда. Молодой человек достал пригласительные в самый дорогой клуб нашего города, в который люди записывались на месяц вперед, а более состоятельные перекупали места в этих очередях. И таким образом выходило, что попасть в это заведение было практически невозможно. Но как именно Джастину удалось провернуть все это, для нас оставалось загадкой.

Ошибка номер один: мы решили не упускать такого шанса и повеселиться этим вечером по полной программе. Но тогда я и не догадывалась, что этот чудесный вечер превратится в один из самых ужасных в моей жизни.

Ошибка номер два: заглянув в один из открытых бутиков, на энтузиазме мы купили достаточно откровенные вечерние платья, туфли на высоком каблуке и довольные потоптали навстречу приключениям.

Думаю, в таком виде нас легко можно было спутать с девушками не самого тяжелого поведения.

Но не это все стало точкой невозврата, а тот момент, когда все мои подруги веселились, мне вдруг приспичило в сортир. Шмыгнув через толпу танцующих, я наконец оказалась в узком коридорчике, где по идее и должно было располагаться отхожее место.

Тут было всего три двери. За первой оказалась кладовая, где хранились всякие моющие средства и швабры. За второй оказался туалет и мне показалось странным, что он был абсолютно пустым. Я не стала зацикливаться на этом, справив нужду, умылась и уже собиралась вернуться к подругам, но пройдя мимо третьей двери, на которой большими буквами висела надпись «не входить», я услышала странные звуки. Из любопытства я решила заглянуть туда, но помещение оказалось пустым и без окон, из-за чего там царил полный мрак.

Решив, что мне достаточно приключений на сегодня, я уже собиралась закрыть дверь, как вдруг мне пришло сообщение. Я уже практически достала телефон из сумочки, прокручивая в голосе — кто бы мог написать мне? — но из-за своей неуклюжести, я выронила телефон из рук, и он с грохотом покатился в эту самую темную комнату.

И как бы иронично это не звучало, как самая настоящая тупая героиня в гребаном ужастике, мне пришлось идти за своим гаджетом. В нем хранились все мои фотографии и личные данные, поэтому я не могла допустить, чтобы он попал в чьи-то руки. Однако, кажется, вселенная в этот день была не на моей стороне. Телефон я все же нашла, но провалилась ногой в пустоту, потеряла равновесие и рухнула вниз по лестнице, пересчитывая своим телом каждую ступеньку. Я быстро сгруппировалась, чтобы не сломать себе шею и уже оказавшись на холодном, влажном полу в полной мере ощутила последствия подобного полета. Все тело ныло и болело так, будто бы я неделю без отдыха тяжелой атлетикой занималась.