Лицемерие ангелов

Глава 24. Битва одержимых

В главной аудитории Здания совета – огромном светлом атриуме с элементами амфитеатра – началось внеплановое заседание Верховного совета ангелов.

– По имеющимся у нас данным, всех наиболее важных членов правительства США, включая президента, взяли под свой контроль демоны, – вещал на всю аудиторию Хочмаэль. – У нас нет возможности провести более подробный анализ, поскольку все взятые под контроль не имеют ангела-хранителя. Но совершенно очевидно, что решение об объявлении войны было принято демонами с согласия Люцифера, а, возможно, и Люцифером лично.

– И зачем им это?! – выкрикнул со своего места Зефон. – Тратить энергию на создание целой кучи одержимых?!

– Да, или они действительно хотят, чтобы началась новая мировая война?! – поддержал его какой-то архангел. Многие из его собратьев обеспокоенно или возмущённо переговаривались между собой вполголоса, и в аудитории было шумно.

– Вторую мировую развязали не они, – заметил судья-гуманоид. – Демоны не настолько глупы, чтобы не понимать: если людей станет меньше, меньше станет и демонов!

– Верно, Люцифер не страдает слабоумием! – прогрохотал Гавриил. – Он не станет своими руками воспроизводить Древнюю Войну Грибов!

– Тем не менее, факты таковы, что именно демоны ответственны за объявление войны, – Хочмаэль пожал плечами.

– И их энергетическое преимущество начало расти, – спокойно промолвил Михаил. Он сидел на месте председателя совета, но выглядел при этом так, точно он здесь лишь частично, а другая его часть сейчас где-то далеко и очень занята.

– Уже? Так скоро?! – взволновалась Муриэль.

– А боевые действия уже начались? – поинтересовался Рафаил.

– Пока нет, – ответил Хочмаэль. – Однако вооружённые силы США только что полностью переведены на уровень готовности DEFCON 1. Эта информация пока не появлялась в прессе, Бариэль передаёт актуальную сводку напрямую из Объединённого комитета начальников штабов. В общем, это значит, что полномасштабная война может начаться в любой момент, в том числе и с применением ядерного оружия.

Архангелы зашумели пуще прежнего.

– Какова вероятность, что в сложившихся условиях русские нанесут превентивный ядерный удар? – спросил Уриил.

– Довольно низкая, – отозвался Хочмаэль. – Их правительство не контролируется демонами и сейчас недоумевает. Скорее всего, они будут ждать первого хода от американцев. Поэтому всё зависит от демонов.

– И поэтому настоящей войны не будет, – всё так же спокойно заявил Михаил. Члены Верховного совета притихли и удивлённо воззрились на него, а он после короткой паузы продолжил. – Всё просто: страх. Страх перед грядущими ужасами почти так же силён, как страх перед ужасами, уже реализованными. Демонам не потребуется ни капля пролитой крови, чтобы достичь критического уровня энергетического превосходства. И они достигнут его менее чем через сутки.

Архангелы вновь зашумели, многие согласно кивали словам Михаила.

– Но мы не можем просто сидеть сложа руки и позволить им это!!! – взревел Гавриил. – Нужно действовать!!!

– Есть конкретные предложения? – поинтересовался Рафаил.

– Атакуем демонов сейчас, пока они ещё слабы!!! – Гавриил вдохновенно поднял кулак к небу. Впрочем, горячей поддержки его предложение не встретило.

– Вообще-то, у демонов и сейчас энергетическое преимущество, – вежливо заметил Метатрон.

– Да и что это даст, если у людей будет продолжаться паника? – поддержал его Зефон.

– Действительно, мы ведь не собираемся убивать Люцифера, помнишь? – добавил Уриил. – Нам важна защита, не нападение.

– Однако нападение может и помочь – смотря на кого нападать, – сказал судья-гуманоид. – Если мы нейтрализуем одержимых в правительстве США, страны перейдут к мирным переговорам, и массовая истерия быстро пойдёт на спад.

– Отлично, но как мы нейтрализуем этих одержимых? – осведомился кто-то из архангелов.

– Например, создав одержимых из наиболее слабовольных телохранителей и физически устранив захваченные демонами тела, – ответил судья-гуманоид.

– Хм, а это может сработать, – задумчиво произнёс Хочмаэль.

– Очень хорошо, то есть мы просто убьём этих людей? – недовольно высказался аскетичный судья.

– Ну, учитывая уровень угрозы и то, что у этих людей только демон-покровитель… – судья-гуманоид замялся.

– Уничтожить таких людей было бы благом вне зависимости от прочих условий, – Рафаил цинично усмехнулся. – Однако нам нужно оценить шансы на успех и энергозатраты. Возможно, операция просто обречена на провал.

– Вероятность успешного выполнения запланированной операции можно оценить не более чем в двадцать процентов, – замерев на несколько секунд, точно зависшее изображение на мониторе компьютера, выдал Хочмаэль. – При этом затраты энергии будут достаточными, чтобы, исходя из текущих темпов роста энергетического преимущества демонов, ускорить получение ими критического превосходства не менее чем на полчаса.