Личная проблема наследника. Кодекс заклятых врагов

Глава 5. Загадки свои и чужие

К моему великому огорчению, я не обнаружила там бездыханное тело Монтойи. Точнее, тело было в наличии, но до отвращения жизнеспособное. Правда, занималось оно чем-то непонятным.

С видом скучающего человека взъерошенный Каспиан спиной подпирал дверь собственных покоев.

Дело, конечно, хозяйское, но выглядело это крайне неправдоподобно.

– Ты решил испепелить мою дверь взглядом? – поинтересовалась я.

– Тебе какое дело до моих развлечений? – огрызнулся Монтойя, сдув челку со лба.

– Абсолютно никаких, – пожала я плечами равнодушно, хотя с каждым мгновением любопытство разгоралось сильнее.

В самом деле, отчего не постоять в обугленной одежде у себя в комнате?

– Вот и займись своими делами, Спинероса. Не мешай мне думать…

Он явно хотел меня сплавить.

Чтобы что?

– Думать? – протянула я насмешливо. – Отличное занятие, надеюсь, оно окажется тебе по силам.

– Ты долго еще будешь мозолить мне глаза? – Каспиан начал терять терпение.

Я сделала вид, что мой интерес угас. Закрыла дверь, но не отошла, а прислушалась.

Хлопнула дверь. Видимо, Монтойе уже надоело маячить в коридоре. И думать. Какой непостоянный. И это наследник рода…

Я снова выглянула и магическим зрением внимательно осмотрела свою дверь и пространство рядом. Никаких сюрпризов. Тогда что это было?

Вернув обычное зрение, я собралась плюнуть на странности Каспиана, как вдруг краем глаза заметила то, чего в коридоре быть не должно. Я прищурилась. Пуговица. У самого порога моего врага. Утром, когда я убирала ловушку, ее еще точно не было. И она точно не принадлежала Монтойе. Слишком простая для дорогой одежды Каспиана. Даже не серебряная. И без магического напыления.

Снова вооружившись воздушной петлей, я подобрала находку. На этот раз вышло аккуратнее.

Не знаю, зачем я это сделала, но интуиция буквально кричала, что это важная деталь. Слишком много странностей творится все то недолгое время, что я успела провести в личной императорской резиденции. Совпадения редко бывают случайными. И хотя я впервые участвую в подобном испытании, что-то мне подсказывало, что оно отличается от обычного.

А еще мне было очень любопытно, зачем Каспиан натянул на дверь полог. Понятное дело, чтобы оттуда не было слышно ни звука. Но вряд ли эта забота о моем покое и душевном равновесии. Чем он там занимается?

Ответа у меня, разумеется, не было.

Впрочем, как понимания, что Монтойя забыл здесь. На испытании. Решил потешить самолюбие? Думал, легко обойдет соперников и получит приз? Только вот хотелось бы знать, что именно Каспиан считает настоящим призом.

Досрочное получение степени магистра? Вряд ли. Это мне еще год учиться, а ему осталось пару месяцев.

Должность? Зачем она ему? Его отец способен обеспечить намного более престижную. Монтойя – древний род, связей у них предостаточно. Как и денег.

Мой род тоже не бедствует, но мы аристократы второй волны. И такие, как Каспиан и вся его семейка, считают нас выскочками, зарвавшимися нуворишами, которым по чистой случайности перепал наследный титул.

Мой взгляд упал на ленту от коробки, зловеще алевшую на полу.

В самом деле, зачем мне думать о Монтойя. Избалованный и самовлюбленный. Мне и без него есть чем заняться. Ставить Каспина во главу угла даже не подумаю. Он, несомненно, достойный противник. Только и я не так проста. То, что я все эти годы не показывала полную мощь, играет мне на руку. Если кто и поставит Монтойя на место, так это я. У меня для этого есть все. И силы, и талант, и желание. Ненавижу его!

Настораживало меня другое. То, самое табло в центральном холле. Точнее, экран с фаворитами. В академии я числилась среди сильных адептов. Как минимум входила в десятку лучших, но специально пробиваться на первые места считала ниже своего достоинства. К тому же это всего лишь обучение. Потенциал я показывала хороший, за репутацией следила, но быть каждой бочке затычкой категорически не желала. Мои амбиции лежали совсем в иной плоскости.

И сначала я восприняла свой образ на экране, как насмешку. Единственная девушка из столичной академии, пожелавшая побороться за исторически мужскую должность. Правда, от ЗИМы в конкурсе участвовало три леди, но судя по тем нарядам, которые они надели к завтраку, девушки приехали, скорее, поискать перспективную партию.

Ну и намек на нашу с Монтойей вендетту. Мне явно дали понять, что Каспиану мне нечего противопоставить, и зрительские симпатии не на моей стороне, а в том, что испытание превратится в представление, у меня сомнений не было.

С императором, по чьему приказу проводился отбор на должность именно в такой форме, я была лично незнакома, однако не заблуждалась на его счет. Ведь я знала его друга и главного императорского дознавателя – лорда Николаса Фаджио, главную язву императорского двора. Слава Покровителю, наше общение ограничивалось одним факультативом, который он вел в столичной академии, но и этого было достаточно, чтобы составить представление о нем. И именно в департамент Фаджио я и стремилась попасть. Так что иллюзий у меня не было. Будет архисложно, местами унизительно, наверняка из нас вытащат все, на что мы способны.