Личная проблема наследника. Кодекс заклятых врагов

Глава 8.2 Каковы ставки

Желание покинуть лорда Фаджио мгновенно притупилось.

Не поняла…

– А с чего вы взяли, что голос в мою пользу принадлежит не мне? – я уставилась на дознавателя.

– У меня есть свои источники, – хмыкнул он. – Так на кого?

– Думаю, ваши источники окажут вам любезность и подскажут.

– Как жестоко. Неужели я должен страдать от неудовлетворенного любопытства?

– Не вижу, с чего бы мне удовлетворять его. Если только вы не желаете поделиться, кто поставил на меня…

– С чего вы взяли, что я знаю, кто именно? – отзеркалил вопрос лорд Фаджио.

Я готова поклясться, что ему это действительно известно, но он явно не собирался делиться со мной сведениями.

– Ну раз обмена информацией не предполагается, – я развела руками.

– Лорд Фаджио, вы нужны, – к нам подошел высокий молодой человек с военной выправкой. Он учтиво мне кивнул и переключился на дознавателя, а я решила рассмотреть его поподробнее, узнав голос. Распорядитель. Интересно, кто это? Никогда прежде не видела. Мужественное лицо, волевой подбородок, темные вьющиеся волосы и серые глаза.

– Что ж, леди Спинероса, меня ждут дела. Надеюсь, в следующий раз вы будете ко мне благосклоннее.

Вот уж вряд ли.

Распорядитель окинул меня внимательным взглядом, один уголок губ его дрогнул, словно он прочитал мои мысли.

– Леди Спинероса, – распорядитель вынул из петлички алый бутон розы на коротко обрезанном стебле и вручил его мне.

Мужчины покинули меня, а я смотрела вслед и думала о едва заметном следе на лацкане кителя распорядителя. Очевидно, до недавнего времени там располагался значок, демонстрировавший принадлежность владельца к личной императорской службе.

Здесь было о чем подумать.

– Спинероса, так ты приехала покрутить хвостом, а не биться за первое место? – вывел меня из лабиринта размышлений голос Монтойи, когда я подошла к покоям.

– А ты так и не покидаешь пост у двери? В чем дело?

Каспиан и не подумал отвечать, вместо этого он выхватил цветок у меня из рук.

– Отдай, – потребовала я. – Хватит с тебя и одной кражи.

Я намекала на заколку, которую мне было очень жаль.

– Кражи? – наигранно изумился Монтойя. – Это даже не было ограблением. Я же был не вооружён. А вот ты не смогла защитить свою собственность. Так что это трофей. И он мой по праву.

– Розу верни, – я сложила руки на груди.

Каспиан усмехнулся:

– Ну надо же, как символично. Спинероса подарили розу, – он определенно намекал на происхождение моей фамилии. В переводе с древнелидванского она означала «шипы розы». – Слишком пошло.

С этими словами Монтойя достал из рукава кинжал, в два движения он осек пару оставшихся на стебле шипов и протянул цветок мне.

– Вот так, Габи.

Прозрачный намек.

– Посмотрим, Иан, – я вздернула подбородок.

Глаза Каспиана приобрели оттенок грозового неба.

Я лишь полоснула Монтойю взглядом, полным презрения. Увы, подобным его было не пронять, поэтому я оставила Каспиана наедине со своим самомнением. В конце концов, меня ждет индивидуальное задание.

И бардак.

Я обошла по дуге валявшуюся на полу коробку, словно свернувшуюся клубком спящую змею. Я не имела ни малейшего желания смотреть, что именно мне прислал этот мерзавец. Там по определению не могло быть ничего хорошего.

Новый конверт ждал меня на туалетном столике рядом с запечатанным письмом, которое я должна буду вскрыть после первого тура. В отличие от внушительных инструкций, занявших целую кипу листов, индивидуальное задание уместилось на одном и состояло всего из трех пунктов.

«Не использовать для защиты оружие».

Неприятный пункт, но не смертельный. Главное – не потерять самоконтроль и не воспользоваться кинжалом или метательными ножами на инстинктах. Оставлять их в покоях я не собиралась. Никто из участников не будет знать, что оружие для меня табу. И видя, что оно при мне, лишний раз нарываться не будут.

«Использовать только родовую магию на протяжении всего первого тура».

С этим уже сложнее. Я, может, и сильный маг, только моя магия не каждой сможет противостоять. Точнее, не так. Противостоять-то я смогу, только вот потеряю в скорости, и резерв будет пустеть значительно быстрее. А это значит, мне придется экономить силы и каждый раз прикидывать, стоит ли колдовать.

М-да. Что ж, никто не обещал, что будет легко.

В конце концов, все эти неудобства – ничто, по сравнению с тем, что меня ждало бы, не попади я на испытание. До сих пор трясет при мысли, что я не нашла бы приглашение.

Третий пункт выглядел намного загадочнее: «Найти «слезу» Черной королевы».

Что это такое? Артефакт? Драгоценность? Дневник? Любовное письмо?

Кто такая Черная королева?