Личная проблема наследника. Кодекс заклятых врагов

Глава 11. Око за око

– Что с тобой, Спинероса? – с подозрением спросил Каспиан, разглядывая мое лицо. – Ты побледнела. Боишься трупов?

Трупов я не боялась. Мертвых бояться стоит, только если рядом сильный некромант, да и то, когда тело свежее, как сейчас.

Дурно мне стало от одной мысли, что эта смерть связана с тем чудовищем, которое держит мою жизнь в своих руках. Черная лента выглядела посланием мне и этим пугала настолько, что на мгновение показалось, будто она обернута вокруг моего горла. Воздух словно испарился из легких, но, слава Покровителю, это был лишь приступ паники.

– Не говори глупости, – буркнула я, убирая стилет в карман кушака.

– Ты что-то знаешь? – Монтойя плавно поднялся и двинулся на меня. Проклятье! О нет! В глазах его плескался азарт, и сам он весь напоминал крадущегося хищника, почуявшего добычу.

Нельзя, чтобы Каспиан взял след. Нельзя, чтобы почувствовал кровь.

А именно так я ощущала себя в последнее время: раненым зверем в агонии, который рычит и скалится, но понимает, что прокусить доспехи охотника не сможет.

Собственно, я и приехала за тем, чтобы изменить это и добраться до горла того, кто хочет загнать меня в вонючую клетку.

– Что я могу знать? – взяв себя в руки, равнодушно посмотрела в глаза Монтойи. – Я вернулась сюда вместе с тобой.

Каспиан мне не верил, это было видно. А зря. Я действительно не понимала, почему пострадал именно этот человек, как он вообще здесь оказался, и кто так незаметно за мной проследил. Или все вышло случайно, и неизвестный просто воспользовался чужим оружием, оставленным без присмотра?

Но черная лента…

Развернувшись на каблуках, я отправилась восвояси, мучительно размышляя, стоит ли мне оповестить о мертвом теле кого-то из комиссии или стражи. И чем больше я об этом думала, тем сильнее болела голова. С начала испытания прошло чуть меньше часа, а я не только прохлопала «воплощение», еще и сосредоточиться не могу ни на чем, возвращаясь мыслями к убитому.

Похоже, придется заглянуть к себе в покои, чтобы выпить настоя, который последние недели помогал мне оставаться собранной и не впадать в истерику. Думала, здесь смогу обойтись, но сейчас я в таком состоянии, что готова развернуться к следующему за мной Монтойе и наорать на него.

Слава Покровителю на одной из развилок, он куда-то свернул, и я осталась одна. Дышать стало немного легче. Я старалась не думать о том, что теперь за мной долг. Долг перед тем, кто возьмет сполна.

Пересекая центральный холл, в котором поубавилось участников, я бросила мимолетный взгляд на табло. У меня баллы убавились, у Монтойи прибавились, но мы по-прежнему были наверху рейтинга. Впереди нас был только один участник. Некто лидировал со значительным отрывом. Неужели он уже заполучил свое «воплощение»?

И не тот ли это, кто ограбил меня?

В конце концов, надо взять себя в руки и раскинуть мозгами. Просто обыскивать резиденцию не имело смысла. Это непозволительная трата времени. Если заглядывать под каждый стул, я не успею выполнить индивидуальное задание. Наверняка я что-то упустила в задании. Пытаясь дословно вспомнить, что сказал распорядитель, я не больно-то смотрела по сторонам, а зря.

Уже недалеко от отведенных мне покоев дорогу заступила одна из участниц, явно неозабоченная поисками артефакта. В руке у нее был фужер с вином, а в глазах злоба.

– Что, Спинероса? Делаешь вид, что ты здесь ради должности? – она брезгливо скривила губы. – Выставляешь себя напоказ и вертишь задницей перед парнями… Как низко ты пала…

– Мы незнакомы, и исправлять я это не собираюсь, – холодно ответила я. – Если не хочешь, чтобы всем стала видна твоя задница, ты сейчас же уберешься с моего пути.

– Не много ли ты на себя берешь? – зашипела она, враз из красавицы превратившись в подобие крысы. – Мне плевать, с кем ты легла, чтобы стать «фаворитом» еще до начала испытания. Но не вздумай вертеться рядом с Каспианом.

Я посмотрела на нее как на убогую.

Из какой дыры она вылезла, если не знает, что между мной и Монтойей война. В «светском вестнике» об этом, конечно, не печатали, но слухов ходило достаточно. И при каждой встрече мы с Каспианом их подогревали.

Мой взгляд не понравился девице.

– Я тебя предупредила, – процедила она. – Увижу рядом с ним – пеняй на себя. А это тебе освежиться…

И выплеснула содержимое бокала на меня, залив белоснежную рубашку.

В ответ она получила укол ледяным лезвием в пятую точку. Точнее, оно пропороло платье и панталоны насквозь, оголив бледные тылы. Я никогда не бросаю слов на ветер.

Особую пикантность моей маленькой мести придало то, что все произошло незаметно для этой ненормальной. Я полюбовалась ей вслед. Интересно, кто-нибудь скажет? Или она так и будет щеголять до ближайшего сквозняка?

Я оглядела себя. Проклятье! Последняя чистая и целая рубашка.

Дело в том, что с бытовыми заклинаниями у меня было не то чтобы плохо… Скорее, безнадежно. А раз Монтойя напрямую и опосредованно виноват в порче моей одежды, значит, я ему придется поделиться своей. В конце концов, он же вламывался ко мне в покои. Будет вежливо тоже заглянуть к нему в гости.