Личная служанка его высочества

Глава 3.1.

После этого сумасшедшего дня я чувствовала себя, как выжатый лимон. Кровать в моей комнате — жесткая, но аккуратная, с льняными простынями, которые хоть и не шелковые, но лучше, чем у низших служанок, — манила меня, как оазис в пустыне. Я рухнула на нее, чувствуя, как тело ноет от бесконечных поклонов, подносов и улыбок, которые я выдавливала через силу. Чайная церемония, королева с ее ледяным взглядом, придворные, сверкающие, как звезды, и этот проклятый Альберт, чей взгляд жёг, как уголь. Он не должен был смотреть на меня! В книге он влюбляется в Лиану, а не в какую-то Мирей, которая даже не главная героиня. Мой план план был прост — остаться незаметной, следовать сюжету и найти способ вернуться домой.

Но как? Я даже не знаю, где искать этот волшебный "выход". Района влетела в комнату, как вихрь, её рыжие волосы торчали, как после урагана, а глаза блестели от возбуждения. Она плюхнулась на мою кровать, не спрашивая разрешения, и толкнула меня локтем.

— Мирей, вставай! — пропела она, её голос был полон той энергии, которой у меня не было даже в лучшие дни. — Кухня зовёт! Служанки среднего и низшего звена собираются на ужин, а ты знаешь, какие там сплетни. Особенно про принца!

Я застонала, зарываясь лицом в подушку. Кухня? После всего? Я хотела просто лежать и мечтать о пицце из доставки, а не о дворцовых интригах. Но Района не отставала, её глаза сияли, как у кота, увидевшего сметану.

— Ну же, подруга! Нам, высшим, не положено, но кто нас увидит? Интересно же! А Лиана наверняка там, с её интересными историями. И, говорят, она принесла новое лакомство — хит столицы. Не упустим!

Я приподнялась на локте, чувствуя, как любопытство берёт верх над усталостью. В книге таких сцен было мало, но я помнила, что Мирей иногда заглядывала на кухню, чтобы послушать болтовню. А мне нужно было узнать больше о мире, чтобы не влипнуть в очередную историю. К тому же, Лиана главная героиня. Может, я смогу подтолкнуть сюжет в нужное русло, если буду рядом. Может именно этого хочет от меня вселенная и как только история закончится, то вернусь в свою реальность?

— Ладно, — буркнула я, вставая. — Но если нас поймают, скажешь, что это твоя идея.

Района хихикнула, вскочила и потащила меня за руку.

— Конечно, милая моя! Ты же у нас пай-девочка, дочь советника. А я — просто дочь барона, которая любит приключения.

Мы прокрались по коридорам, где факелы отбрасывали танцующие тени, а воздух пах дымом и хлебом. Кухня была в нижнем этаже, где воздух был теплее, пропитанный ароматом жареного мяса, специй и чего-то сладкого. Это было сердце дворца для служанок — место, где низшие и средние ранги могли расслабиться после дня, полного "да, госпожа" и "как прикажете". Низшие, из простого народа, в грубых платьях, мыли посуду и чистили овощи. Средние, из зажиточных семей, разливали суп и болтали. Мы, высшие, не должны были здесь быть, но Района всегда говорила, что правила для того и существует, чтобы его нарушать. Как банально!

Мы втиснулись в уголок, за большим столом, где уже собралось десяток девушек. Они сидели на скамьях, жуя хлеб с мясом, запивая непонятной жидкостью. То ли травяной отвар, то ли еще что-то другое. Их голоса сливались в гул, как в офисе во время перерыва. Только вместо кофе — кружки с отваром, а вместо сплетен про шефа — про принца.

— Ох, девчонки, видела сегодня Альберта? — вздохнула одна, низшая служанка с веснушками на носу. — Такой тираничный, но красивый! Глаза — как гроза. Говорят, он вчера разнёс стражника за промах.

— Тираничный? — фыркнула другая, средняя, с пухлыми щеками. — Он просто строгий. А представьте, если он влюбится? Станет мягче, как масло!

Они засмеялись, и я почувствовала укол ревности. Да, они правы, этот тиран был красив, настолько что мое сердце застучало. Альберт. В книге он влюбляется в Лиану, но после моего фиаско на чайной церемонии... Я помотала головой. Нет, Анна, не думай об этом. Ты должна свести их, а не фантазировать.

Вдруг дверь скрипнула, и в кухню вошла Лиана. Она была в простом платье, но выглядела, как королева — золотистые волосы распущены, улыбка ослепительная. В руках у неё была корзинка, от которой пахло чем-то божественным — сладким, с ноткой экзотики. Вот она! Добрая, отзывчивая и всегда прекрасная главная героиня. Лиана. Она достойна стать королевой. Но почему меня это задевает?

— Девушки! — пропела она, ставя корзинку на стол. — Принесла хит столицы! "Кристаллы радости" — сладкие шарики из сахара, имбиря и заморских специй. Мой отец привёз из дальних стран. Угощайтесь!

Служанки ахнули, потянувшись к корзинке. Я взяла один шарик — он хрустнул на зубах, разлившись вкусом меда и пряностей, как взрыв фейерверка. Хит столицы? В книге этого не было, или я пропустила? Лиана раздавала лакомство, и девушки засыпали её вопросами.

— Лиана, ты такая щедрая! — воскликнула веснушчатая. — А принц? Ты видела его сегодня? Он на тебя смотрел?

Лиана рассмеялась, её щеки порозовели.

— Ой, девчонки, он такой загадочный. Но, кажется, я ему нравлюсь. Вчера на прогулке он улыбнулся мне!

Я сжала кружку, чувствуя облегчение. Да, так по сюжету. Лиана всегда была в центре внимания. Но Района толкнула меня, шепнув:

— Смотри, она хвастается. А ты сегодня на церемонии... Принц-то на тебя смотрел!

Я шикнула на неё, но внутри все перевернулось. Не должен он смотреть на меня!