Личный демон ангела-хранителя

Глава 26: Цена

Когда город за окном утих, они лежали в полутьме, и Мина, положив голову Дамиру на грудь, слушала ровный, мощный гул его сущности.

Дамир поцеловал ее в макушку и легко перевернул, положив на спину.

— Мне нужно ненадолго отлучиться. Небольшое... задание.

Мина насторожилась, приподнявшись на локте.

— Я не хочу, чтобы из-за нас кто-то страдал, — тихо сказала она, рисуя пальцем на его коже причудливые узоры из света и тени. — Никогда. Даже ради нашего... нашего существования.

Дамир, игравший прядью ее волос, усмехнулся — мягко, без привычной едкости.
— Мой дорогой ангелочек, не волнуйся. Если бы демон выпивал душу до дна каждый раз, это было бы чертовски непрактично. Опустошенный сосуд не может больше производить энергию. Мы... снимаем пенку. Самые сильные, самые яркие эмоции. Гнев, отчаяние, зависть. Душа человека остается, пусть и немного... облегченной. А я, — он повернулся к ней, и в его глазах читалась странная серьезность, — я никогда не был ценителем жутких извращений. Мой хаос элегантен. Это искушение солгать, предать мелко, поддаться сиюминутной слабости.

Дамир поднялся, быстро одеваясь.
— Но это последний раз. Принесу свою порцию энергии, отчитаюсь, и они оставят меня в покое. У них будет чем отчитаться перед начальством, а у меня... у меня будет алиби, чтобы больше не трогать твоего драгоценного сценариста. Все просто.

Его слова звучали логично, но сквозь их связь Мина уловила тончайшую, как лезвие бритвы, нотку напряжения. Что-то было не так. Но он уже наклонился, чтобы поцеловать ее на прощание — долго, глубоко, словно пытаясь вдохнуть в нее свою уверенность.

— Отдохни, — прошептал он. — Я скоро.

Дверь закрылась за ним, и комната погрузилась в тишину. Мина осталась одна, но одиночество было уже не таким гнетущим. Их связь тянулась за ним невидимой нитью, и она чувствовала, как он удаляется, его присутствие становилось чуть более призрачным, но не исчезало.

Она лежала с закрытыми глазами, и в ней все переливалось и пело. Энергия их союза была не просто суммой, она была синергией — нечто большим. Ее разум, веками заточенный под выполнение инструкций, теперь парил в пространстве, свободный от догм. Она чувствовала себя... просветленной. Очищенной. Той, кем должны были быть архангелы, но не были, скованные бюрократией.

Поток мыслей унес ее далеко. Она невольно отключилась от земных частот и начала настраиваться на что-то более высокое, глобальное — на ту самую "небесную волну", статику божественного эфира, которая раньше была для нее лишь глухим гулом. И вдруг — щелчок. Помехи рассеялись.

Она услышала голоса. Чистые, холодные, лишенные всякой эмоциональной окраски. Голоса из Небесной Канцелярии.

"...прогресс в зоне ответственности объекта "Савин"... стабилен. Показатели роста гибридной энергии... в рамках прогноза".

"Инфернальное Правление настаивает на пересмотре условий пари. Их ставка возросла после последнего инцидента с бесом-нарушителем".

"Наши шансы остаются высокими. Душа объекта демонстрирует... податливость. Но исход спора решит финальный акт. Чья возьмет..."

"Контрольный срок приближается. Готовьте протокол изъятия. Независимо от исхода, душа объекта будет... перенаправлена. В соответствии с результатом пари".

Мина застыла, стараясь не дышать. Это был не просто "сложный случай". Лука был... ставкой. Разменной монетой в какой-то чудовищной игре между Небесной Канцелярией и Инфернальным Правлением. Они спорили, кому достанется его душа! Все ее усилия, все их с Дамиром метания — все это было лишь частью какого-то грандиозного, бездушного пари!

Она не понимала всех деталей, но общая картина была ясна и ужасна. Луку собирались "изъять" и "перенаправить". Как вещь. А она и Дамир... они были всего лишь пешками на этой доске.

И тут до нее дошло. Дамир... он ушел выполнять "задание". Чтобы "откупиться". Но если он сейчас причинит вред другой душе, это может повлиять на ход их чудовищной игры! Или... его самого сейчас используют, чтобы склонить чашу весов. Его послали в ловушку.

Она сорвалась с кровати, сердце бешено колотясь. Нужно было предупредить его! Остановить!

И в этот момент по их связи, словно по натянутой до предела струне, ударил резкий, обжигающий импульс. Не боли. Хуже. Это был шок, ярость и... осознание собственной слепоты. Он только что что-то понял. Увидел ловушку.

Он был в опасности. И теперь они оба были в смертельной опасности.

__________

Дамир вышел из отеля, и дверь за ним бесшумно закрылась, отсекая мир тепла и света. Он застегнул куртку, но холод пробирал до костей. На его лице — привычная маска безразличия, но под ней бушевала буря. Он все еще чувствовал тепло ее кожи, запах ее волос, смешавшийся с его собственным, темным и мрачным. Этот запах, она, манили его веруниться и послать работу ко всем чертям.

Он свернул в темный, сырой переулок, где даже фонари, казалось, горели тусклее. Здесь его уже ждало нечто — бесформенная, колеблющаяся тень, которая сгустилась в очертания высокого, тощего существа в безупречно сидящем деловом костюме. Астарот. Куратор из Инфернального Правления. Его лицо было лишено черт, лишь две точки холодного зеленого света горели в пустых глазницах.

— Наконец-то соблаговолил, — сиплый голос прозвучал, словно скрип разрываемой плоти. — Мы начали думать, ты окончательно переметнулся в стан конкурентов.

— Я служу условиям своего контракта, — отрезал Дамир, не двигаясь с места. — Что вам нужно?

— Что нам ужно?— Тень качнулась вперед. — О, милый мой падший, речь идет не о сиюминутных "хотелках". Речь идет о стратегии. О твоей изначальной миссии. О душе объекта "Савин". Ты слишком увлекся своими... побочными экспериментами. Прогресс недостаточен. Правление теряет терпение, а вместе с ним — и веру в твою профпригодность.

— Я делаю то, что необходимо. Смешение энергий дает неожиданные результаты...