Личный секретарь Его Величества

глава 6

Этот ассистент-швейцар, он был поистине находкой. Он сам заводил посетителей, сам вел допрос. Допрашивал таким голосом, что все эти кошмарные оборванцы с замашками криминального дна невольно приседали, опасаясь лишний раз глаза поднять. И уж точно, никто из них не смел нагло таращиться на вдову Кроум.

Хотелось сказать: ай да мессир! Действительно, все предусмотрел.

Хелене теперь нужно было только записывать скорописью все, что тут говорилось, добавляя личные выводы и особые приметы каждого. Она даже почти не устала. Правда, был один момент, касающийся процедуры ведения допроса, который она хотела бы обговорить отдельно. Ей казалось, так будет правильно.

Но подошло время обеда, о чем в свойственной ему манере и возвестил ее ассистент-швейцар. Поставил на ее стол корзину с судками и выдал:

- Вдова Кроум, ваш обед. Приступайте. Вы должны уложиться в половину часа.

А сам застыл рядом. Как статуя, и руки по швам.

Нет. Так у нее бы кусок в горло не полез. К тому же во время обеда в неформальной обстановке как раз и можно было обговорить тот самый момент. Поэтому Хелена начала, доверительно понизив голос:

- Послушайте, мессир, не знаю вашего имени…

- Я не мессир. Мое имя вам знать необязательно.

- Э…

Она подумала: «Хорошо, ладно, уважаемый "не мессир"». Вслух сказала:

- Здесь слишком много еды для меня одной. Может быть, вы составите мне компанию?

Этот железный шкаф продолжал смотреть перед собой.

- Не положено.

Что не положено?

- Вдова Кроум. У вас осталось двадцать пять минут.

Черт! Теперь надо было есть быстро. Хотела бы она знать, какой варвар установил такой регламент! Впрочем, мысли у нее были, вполне конкретные мысли.

Но это не помешало ей управиться меньше чем за двадцать минут. Хелена даже успела очистить судочки магией. Но время еще осталось, поэтому она все-таки решилась заговорить.

- Я бы хотела обсудить кое-что.

- У вас пять минут.

- Спасибо, мне как раз хватит.

- Уже четыре и пятьдесят пять секунд.

Ыыыы! Теперь этот ассистент уже не казался ей такой уж находкой. Но формулировать вопросы быстро она научилась, спасибо мессиру Дамиану.

- Вы не думаете, что слишком давите на посетителей во время ведения допроса? Они могут сбиваться, замыкаться в себе и упускать детали, которые могут оказаться важными.

- Я действую в соответствии с полученными указаниями.

- Да. Но для пользы дела некоторых клиентов, чьи показания кажутся мне неполными, я могла бы дополнительно опрашивать сама. Поскольку они не видят во мне угрозы, мне они охотнее и больше скажут.

Вот теперь этот ассистент-швейцар перевел на нее взгляд, некоторое время подозрительно приглядывался и щурился, наконец проговорил:

- Я сообщу о вашем предложении мессиру.

Что ж, хорошо хоть так. Хелена выдала ему улыбку:

- Буду признательна.

- Не за что, - он снова уставился перед собой, правда, теперь выражение лица было какое-то странное.

Время обеда закончилось. Посетители пошли снова.

***

Вечером, когда мессир Дамиан заслушивал доклад своего человека о проделанной работе, он чуть не взвился от злости. Однако остался холоден и недвижим, но процедил сквозь зубы:

- Она что, все-таки желает, чтобы ее лицо видел каждый?

Он отправил к ней своего личного телохранителя. Самого верного и надежного. Чтобы быть уверенным, что эта девица будет в безопасности. И ни один из тех мерзавцев, что захаживают в его бюро, не сможет подойти к ней даже близко.

Но нет. Ей все-таки хочется более близкого общения?!

- Нет, мессир. Я бы так не сказал.

Рослый, квадратный как шкаф и по-солдатски прямолинейный телохранитель неожиданно замялся. И у него проскочил такой странный взгляд, слегка смущенный.

- О чем ты, Курт? - сурово процедил Дамиан.

- Я про лицо, мессир.

Вот теперь Дамиан подался вперед.

- Что. У нее. С лицом?

Ей же, черт побери, специально выделили чепец, чтобы скрыть внешность!

- Э нет, мессир, - обычно невозмутимый и немногословный телохранитель даже ладони вскинул. - Ничего такого, вы не подумайте. Просто мне показалось, что оно расплывается. А в остальном с миледи Кроум все в порядке.

При этом он так шевельнул бровями и отвел взгляд…

Дамиан вдруг почувствовал, что у него припекло. Рука сама потянулась ослабить удавку на шее. Эта девица никак не успокоится? Ей жизненно необходимо очаровать всех мужчин вокруг?!

Нет, теперь он уже не удивлялся, что семья так стремится выдать эту Хелену Лейси замуж. Чтобы в дальнейшем это уже была головная боль ее мужа. Потому что она как шило в мешке! Как там ее жениха зовут, Фейтон?!