Личный секретарь Его Величества

глава 7

О чем мессир собирался ей сказать позже, Хелена так и не узнала. Потому что сразу после этого он ушел. И даже на вопрос о том, что ее ассистенту тоже требуется обеденный перерыв (ибо работать без обеда - это прямое нарушение трудовой конвенции, подписанной самим императором), ничего не ответил.

Ей оставалось только терзаться догадками. Какой же властью располагает этот мессир Дамиан, если может игнорировать конвенцию? По всему получалось, что он все-таки тот, кого люди называли палачом империи.

Еще это его заявление: «Мне нужны максимально широкие систематизированные сведения».

Обо всем. Если быть точнее, обо всех и о каждом. Бррр. Хелена поежилась. Иногда бывают такие вещи, о которых лучше не знать. Но в ее положении «не знать» уже не получалось, оставалось только не задавать лишних вопросов. И выполнять свою работу.

С этой мыслью она и улеглась спать.

***

А вот Дамиану было не до сна.

Как только вернулся, он немедленно вызвал к себе Курта. Верный телохранитель вытянулся перед ним в струнку и помалкивал. Знал его слишком хорошо, чтобы не понять, что Дамиан сейчас не в лучшем расположении духа.

Так оно и было, потому что Дамиан сейчас был в гневе.

По многим причинам. Одна из них заключалась в том, что он подозревал Курта. Но в чем? В том, что тому нравится девушка? Абсурд. Эти мысли были его недостойны.

Поэтому Дамиан прокашлялся, а потом казенным тоном выдал:

- С завтрашнего дня изыщешь себе время для обеденного перерыва.

У того слегка вытаращились глаза от удивления, а Дамиан ядовито добавил:

- Чтобы не нарушалась трудовая конвенция.

- О, - Курт издал нечленораздельный звук, потом вытянулся еще сильнее и гаркнул: - Так точно, мессир! Есть изыскать!

Дамиан закатил глаза, а затем покосился на него и мотнул головой.

- Все. Иди уже.

После того как верный телохранитель скрылся за потайной дверью, Дамиан остался один. Некоторое время сидел, в задумчивости, подперев мужественный подбородок кулаком, и барабанил по столу пальцами.

Не шли из головы слова Бойдена.

«Если хочешь спрятать что-то, положи его на видном месте».

В чем-то старина Бойден был прав. Да что говорить, во дворце ее действительно спрятать будет проще. Создать ей новую личность и родословную...

Но Бойден был армейским генералом и со всей армейской прямотой обрисовал то, что для него тоже было очевидно. Девушка хорошенькая. Она на первом же балу обзаведется целой толпой поклонников.

И вот это…

Вызывало внутреннее пригорание и диссонанс.

С одной стороны, ее, обладающую талантом мгновенно завоевывать доверие и развязывать языки, выпустить на маскараде и позволить очаровывать всех этих затаившихся мерзавцев… Да она же за один вечер соберет для него больше информации, чем все его шпионы за месяц! С другой - именно то, что девушка будет на виду и неизбежно обзаведется толпой поклонников, и вызывало у него диссонанс в душе. Что-то иррациональное атавистическое требовало прятать ее. Желательно от всех.

Но информация немаловажна. Информация нужна. К тому же он впервые получал агента, чьим суждениям можно было бы довериться.

Но пригорание стало только сильнее.

Дамиан резко дернул рукой, сметая со стола бумажки, а потом попросту спалил их в воздухе магией. Это следовало хорошо обдумать. И да, Бойдену понавставлять, чтобы в следующий раз не подкидывал провокационные идеи.

Таковы были мысли с вечера. Однако потом случилось утро.

***

Утром Хелена уже не удивилась, увидев в своей комнате ассистента-швейцара с корзиной еды. Она была полностью готова, одета и ждала его появления.

Удивительно было то, что он принес свернутые в трубочку свежие газеты. Положил их на стол и выдал:

- Вот, миле… простите, вдова Кроум. Мессир распорядился, чтобы вы ознакомились и доложили свое суждение.

Однако. Брови у Хелены полезли вверх.

- Прямо сейчас? - уточнила она на всякий случай.

Ее (охранник, ассистент, швейцар?) скромно потупился и пожевал губами. А после прокашлялся и выдал:

- На этот счет не было распоряжений.

- Ага, - Хелена кивнула.

Поскольку замысел мессира был неясен, оставалось только сделать вывод, что он предоставил ей возможность проявить инициативу. После того как вчера строжайше запретил. В высшей степени непоследовательно. Но кто она, чтобы подвергать сомнению действия мессира или методы?

Хелена улыбнулась ассистенту.

- Хорошо, я займусь этим в течение дня.

У того все это время было натужное выражение лица, а сейчас он, кажется, расслабился. И пробасил:

- У вас двадцать минут, миле… вдова Кроум. Можете завтракать. Я снаружи подожду.