Лидия и биоробот.

Глава 5.

Глава 5

Когда Сай’Кеар появился в столовой, тишина, как шелковый занавес, опустилась на всех присутствующих. Его фигура, высокая и монументальная, притягивала взгляды как магнит. Он был облачён в свой личный биоскафандр — матово-чёрный, с зелёными переливами, он облегал тело, как вторая кожа, словно вырос из самого его позвоночника. Шлем был откинут назад, обнажая длинные серебристые волосы, аккуратно уложенные в косу. Его глаза сияли изумрудным светом, будто внутри них мерцали два куска чистого света.

В комнате было трое членов команды Лидии, помимо неё самой:
Трикс — техник, обожающий щёлкать механизмы и чужие нервы,
Айла — медик, с ядовитым чувством юмора,
и Мира, помощник капитана, — умная, спокойная, но не упускающая случая поддеть Лидию.

— Угощайся, дипломат, — протянула Айла тарелку с сублимированным рагу. — Еда у нас не эльфийская, конечно, но зато с душой.

Сай’Кеар опустил взгляд на еду. Потом на Айлу. Потом на стол. Молча. Лидия почувствовала вибрацию магического поля — он был напряжён.

— А ты, говорят, оборотень, — неосторожно бросила Трикс, ухмыляясь. — Только, надеюсь, не пушистый? А то я аллергик.

— Не смешно, — буркнула Мира. — Это дипломатическая миссия, а не стендап.

Но поздно.

Сай’Кеар резко выпрямился, и в ту же секунду воздух в комнате сгустился. Гравитация будто изменилась. Плазменные лампы над столом заискрили. На его коже начали проступать чёрные жилы, словно корни древнего древа. Биоскафандр трансформировался: спина расправилась, грудная клетка расширилась, пальцы удлинились, ногти превратились в когти. Лицо вытянулось, глаза полыхнули огнём.

Он вырос вдвое. Стал... чудовищем. Могучим, пугающим. Почти древним.

Трикс с визгом свалилась под стол. Айла застыла, а Мира судорожно достала шокер, который мигом перегорел в её руке от электромагнитного поля.

Лидия медленно поднялась со стула. Она чувствовала исходящий от Сай’Кеара поток боли и ярости, как горячий ветер. Это была не атака. Это была защита. Инстинкт.

Она подошла ближе — шаг за шагом, несмотря на рёв скафандра, грохот перегревающихся проводов и рассыпающихся сенсоров в стенах.

— Сай’Кеар, — мягко сказала она. — Ты не среди врагов. Мы не знали. Прости их.

Глаза чудовища встретились с её. На секунду — полную вечность — настала тишина. Он сделал шаг навстречу… и исчез.

Точнее, превратился обратно. Словно вся эта форма была иллюзией, развеявшейся вместе с гневом.

Он тяжело дышал, стоя среди поверженной мебели и расплавленного пола. Лидия положила руку на его плечо.

— Ужин, говоришь? — хрипло выдохнул он.

---

Позже, в личной каюте капитана, за искусственным вином и подогретым ужином, напряжение спало.

— Тебя не смутило то, что ты увидела? — спросил Сай’Кеар, глядя на свою чашу.

— Честно? — Лидия прищурилась. — Меня смутило, как быстро вырубился Трикс. Я на неё ставила больше.

Он позволил себе тонкую улыбку.

— Я — оборотень. Один из клана Ин’Раэ. Мы... немного другие. На моей планете, Ин’Таари, мы не одни. Есть иные эльфы. Одни владеют искусством соблазна и идут в услужение к матронам, другие рождаются с крыльями. Есть маги, есть техномастера, есть те, кто живёт под землёй. Я — из боевого рода. Альфа. Когда мы обращаемся, нас боятся.

— Тебя изгнали?

— Меня... отвергли. Моя невеста. После первого оборота. Она не смогла вынести даже вида моей формы. С тех пор я предпочитаю одиночество... и дипломатические миссии на краю Вселенной.

Лидия кивнула, не отводя взгляда.

— У нас на Земле после Катастрофы остались только женщины. Мужской ген оказался уязвим — вирусы, радиация, магический сдвиг. В какой-то момент род человеческий был на грани вымирания. Выжили только женщины. Мы вырастили новый мир на обломках. Изучили ментальные практики, немного магии. Наука, технология, контроль. Но всё равно чего-то не хватает. Мы — не полные. Мы — не целые.

Он смотрел на неё, и в его глазах впервые появилась тень уважения.

— Ты сильная.

— Я — капитан. И у меня есть предложение: хочу представить тебя Верховному Совету Земли. Это неофициальная миссия, но я ручаюсь за твою безопасность. Мы хотим знать о твоей расе. О вашем союзе. Возможно, ты — первый, кто сможет изменить будущее нашей планеты.

Он вздохнул. Медленно кивнул.

— Тогда... я принимаю твое приглашение, капитан. Но предупреждаю — чем ближе ты ко мне подойдёшь, тем больше увидишь не того, кем ты хочешь меня видеть.

— А я и не ищу идеала. Я ищу правду.

Он усмехнулся.

— Тогда берегись. У правды острые клыки.