Лик короля. Правление.

Глава 4

Ванна, полная горячей воды, вкусно благоухала и хорошо расслабляла.

Когда вышла, накинув легкий халат, меня уже ждала стилистка. Честно говоря, не ожидала увидеть её здесь так скоро.

— Меня зовут мадам Эрсела Ольминтан. Я глава дома моды, и рада послужить будущей королеве Анареольна, — сделав глубокий реверанс, женщина выпрямилась, статно подняла голову и улыбнулась. И вроде должна была показаться высокомерной, но нет, наоборот, ее улыбка светилась дружелюбием, а в движениях виделась простота и искренность, несмотря на идеальную осанку и грациозность. Удивительное сочетание, будто все это не просто воспитание и манеры, а естественное состояние ее тела.

Высокая прическа из цветных прядей разного оттенка. Слегка раскосые глаза изумрудного цвета, пышное красивое платье по меркам последней моды. Ее стан тонок и изящен. Шея украшена колье с изумрудами в цвет глаз. Над красивыми пухлыми губами родинка. Молодая, но старше меня лет на десять.

— Благодарю, и рада знакомству, — ответила ей. — Мне бы хотелось привести себя в порядок, так как после поездки волосы стали совсем непослушными, а у меня кудри. И ногти...

— Я вас поняла, — улыбнулась она, мелодично ответив, — не переживайте, сделаем все, как полагается. Мои помощницы, пожалуй, займутся вашими руками и ногами, а я — волосами.

Мне предложили сесть.

— Вы уже видели свой гардероб? — уточнила Эрсела.

— Да, но пока не мерила. Надеюсь, декольте в них не слишком… глубокие? — сделала намек на прошлые наряды, если она их мне подбирала.

Эрсела хмыкнула.

— Ох, насыщенный редкий цвет и кудри, — восторгалась моими волосами… — слухи не врут, вы вправду очень красивы, и фигура у вас просто изумительна. Поистине, вы достойны быть первой леди королевства.

"От этой фигуры скоро ничего не останется", — посмеялась про себя. Но все же не пойму, она льстит или искренна? И о каких слухах может быть речь, если я только приехала?

— Благодарю, — ответила с полуулыбкой.

— Я работаю на Его Величество уже более десяти лет. Составляю гардероб короля, принца и принцессы, — пояснила она, видимо, намекая на доверие Тэлмана к ней.

В комнату вошли две девушки, также очень ухоженные, в красивых платьях и с инструментами в руках. Сделали реверанс и с разрешения взяли мои руки.

Эрсела продолжила:

— Естественно, я доверенное лицо, говорю это к тому, что надеюсь, в дальнейшем мы с вами сможем поладить. Также при необходимости я могу быть хорошим информатором. Вы ведь понимаете, что ко мне обращается почти вся элита Анареольна?!

— И многим вы продаете информацию? — не удержалась я и подумала, что это ее заденет, но нет, она лишь улыбнулась.

— Естественно, нет, и я не рассказываю личные секреты клиентов, если те не угрожают нашему королевству. Информацию я докладываю только Его Величеству королю через главу тайного сыска мистера Рэнвильда Хольского. Он же использует ее так, что никто никогда не сможет догадаться, кто информатор.

Так спокойно мне это рассказывает...

— Да, — мадам словно прочла меня, она явно умнее, чем кажется. — Я без сомнений это говорю, так как прежде всего служу своему королевству. И вы можете обращаться ко мне при необходимости, не только по вопросам пеньюаров и панталонов.

Стоит все-таки уточнить напрямую у короля. Если он подтвердит ее слова, то Эрселу можно будет использовать в качестве источника слухов.

С момента нашего разговора с Тэлманом о статусе королевы, мои мысли все время крутились вокруг того, что нужно как можно скорее вливаться в обязанности.

Еще в дороге я постоянно возвращалась к этому, размышляя о том, что наверняка по возвращении у моего супруга накопится много работы, с которой ему придется справляться одному — ведь есть вещи, которые только в его власти.

Глянула на ее помощниц:

— Эти девочки… Вы настолько доверяете, что рассказываете при них? — удивилась я.

— Конечно, доверяю. Одна из них моя сестра, а другая — племянница. Во дворец я беру только их или еще двух доверенных леди. При необходимости они заменяют друг друга.

— Вернемся к вопросу моего гардероба. Возможно, вы слышали о новой моде в Заходящем Солнце — платьях с завышенной талией?

— Наслышана, — слегка скривилась королевская стилистка, — и скажу честно, подобные фасоны меня не прельщают. Но они стали пользоваться спросом у дам в положении. Неужели вам понравился такой силуэт? Если так, то боюсь, Анареольн ждет эстетический крах...

— А вы прямолинейны, — посмеялась. — Но верно заметили, что подобная мода хороша для женщин, ждущих ребенка. И своим нововведением именно эту черту — разницу между одеждой для дам в положении и небеременных — я и хочу провести.

Ее губы прямо застыли в положение буквы “о”, а руки в волосах замерли.

— До коронации никто не должен знать, — строго сказала я.

— Это естественно, — тут же согласила Эрсела.

— Поэтому до объявления о том, что в скором времени родится наследник, я не буду надевать платья с завышенной талией. Но после буду носить только их. И мне нужно, чтобы к этому времени уже было готово несколько нарядов соответствующего кроя. После родов я вернусь снова к привычным фасонам. Думаю, такой ход будет очевиден для всех, и народ заметит, что если женщина одета в платье с завышенной талией, значит, она вынашивает ребенка. Как вы понимаете, это должно дать положительный эффект.

— Да, вы правы, — задумчиво протянула стилистка, — люди точно сопоставят положение и фасон. И уже никто случайно не навредит беременной женщине. Ее одежда будет действовать как защита. К тому же я согласна, что одежда подобного кроя гораздо более удобна и безвредна в период вынашивания ребенка.

— Именно, — улыбнулась я.

— У меня есть с собой образцы тканей, мы сможем выбрать сегодня необходимые материалы для пошива первых платьев. Раз такое деликатное дело, могу предложить в том числе перейти на более удобную обувь. Каблук будет толще и ниже обычного.