Лики Вселенной. Алоран Ант (часть 2. Лоно чёрной твари)

Глава 4. Поход в горы

Занятия в школе закончились, и наступили летние каникулы. Как только были улажены все формальности, связанные с переходом в следующий класс, мама пригласила Анта в свою комнату для разговора.

– Послушай, Владик, прежде чем ты соберешься на очередной фестиваль, я хочу попросить тебя составить мне компанию для похода в горы. В те самые места, в которых пропали папа, Егор и Алиса. Ты знаешь, что я старалась не говорить об этом, но моя боль всё не утихает. И я подумала, быть может, там мне удастся проститься с ними и наконец смириться с утратой. Возможно, эти места принесут мне покой. Но знай, ты не обязан соглашаться. Я справлюсь и сама, ведь мы с папой часто там бывали. Поход в горы для меня привычное дело.

Ант, конечно же, согласился. Он и представить себе не мог, как можно не поддержать маму в таком мероприятии. Он давно пообещал себе во всем ей помогать, быть опорой. Да и сильные руки в походе по диким местам ей точно не помешают. И они принялись готовиться к экспедиции, ведь мамин отпуск начинался уже через пару дней.

Большая часть снаряжения у них имелась, оставалось лишь одолжить у Дилла газовую горелку и решить, взять ли с собой алор. Ант помнил, что ему не следует использовать доспех, ведь в этом таится большая опасность. Однако без алора он теперь чувствовал себя ещё более уязвимым. В итоге Ант всё же решил взять его с собой, – на всякий случай.

Завершив последние приготовления, Ант с мамой присели на дорожку, а затем отправились на автовокзал, откуда вскоре отбывал их автобус.

Поездка на автобусе заняла около восьми часов. Многие считают такие рейсы весьма утомительными, однако Анту они очень нравились. Так приятно устроиться в кресле поудобнее, расслабиться и наблюдать меняющийся пейзаж за окном! Ант созерцал, как мимо проплывали маленькие городки и заправочные станции, речушки, стада домашнего скота на обочинах. Цветочные полянки, кустарник и деревья, разноцветные поля, соединяющиеся с голубым безоблачным небом. Постепенно степной пейзаж перетекал в предгорье, и вот уже на горизонте показались силуэты далёких гор.

Автобус остановился в городке, расположенном на склоне горного хребта. Часть пассажиров отсеялась, а остальные, немного отдохнув и перекусив, забрались в кузов большого грузовика и продолжили свой путь в горы. Эта часть пути оказалась куда менее комфортной: грузовик с рёвом потянул по ухабистому бездорожью, беспощадно тряся находившихся в кузове путешественников, и принялся взбираться вверх. Полчаса тряски, и путешественники прибыли ко входу в ущелье, которое им предстояло преодолеть пешком.

Уже стемнело, и Ант с мамой включили фонарики, ведь путь был весьма непрост. Они шли по узкой тропинке, бегущей рядом со старенькой узкоколейкой, а по левую руку от них, под обрывом, бурлила горная река. Поезда по этим путям уже давно не ходили из-за многочисленных оползней и обвалов, и порой единственным способом продвинуться дальше оказывалось пройти по рельсам, перекинувшимся над образовавшейся пропастью. Сделать это в темноте, с массивными рюкзаками за плечами было непросто и довольно опасно. Ант с мамой всячески страховали друг друга, соблюдали все предосторожности чтобы не сорваться вниз.

Наконец они добрались до посёлка, затерянного в горах. В теплое время года этот посёлок пользовался популярностью у любителей отправиться в поход по горной местности, а зимой оказывался отрезанным от внешнего мира.

Не без труда отыскав нужный адрес, путешественники разбудили хозяйку, которая помогла им заселиться в глинобитный домик – один из трёх, стоящих в её дворе. Ант скептически оценил хлипкое, изрядно поведённое строение, однако после тяжелой дороги годилось любое жилье. К тому же домик был свежевыбеленный, и внутри царили чистота и уют.

Проснулся Ант от крика петухов. Это было непривычно для городского парня и настраивало на новый лад, напоминало о близости природы, в которой им с мамой предстояло раствориться в ближайшие три дня. В поселке они докупили нужные продукты: консервы, макароны и крупы, хлеб, охотничью колбаску и сладкие леденцы. И когда все приготовления были завершены, выступили в поход.

Цель их путешествия лежала в семи часах перехода – далеко за пределами туристических маршрутов. Ант одолжил у друзей трекинговые палки, с которыми идти было намного легче, и теперь шагал, представляя себя лыжником.

Путь был и труден, и интересен. Путешественники шли по живописнейшим местам: мшистым тропам с растущими там и сям вохкими[1] от сырости деревцами, взбирались по крутым склонам, поросшим травой, пробирались через заросли папоротника. Перекусывали на вершинах, наслаждаясь открывавшимся перед ними простором, пополняли запасы воды в родниках и водопадах.

По мере приближения к месту трагедии мысли об отце и брате с сестрой занимали Анта всё сильнее. К пяти часам вечера они добрались до пункта назначения и разбили лагерь близ вершины горы, под которой произошел злополучный обвал. Как бы мама ни стремилась к этому месту, ночевать в непосредственной близости от него она сочла слишком рискованным – не угодить бы в новый камнепад.

Закончив с обустройством лагеря, они спустились к обвалу и провели там остаток дня, предаваясь воспоминаниям, размышлениям и чувствам. Ант не раз приносил маме холодной воды из шумной горной реки, сбегавшей со скалы по соседству, и стремительно бежавшей по ущелью, облизывая кромку обвала.

Когда они, изрядно продрогшие, вернулись к стоянке, ночь уже вступила в свои права. Тем не менее Ант решил спать под открытым небом – до того красивым было звёздное небо здесь, в горах. Маму же он уложил в палатку и настоял на том, чтобы она воспользовалась их единственным спальным мешком. Она так разволновалась, что перед сном выпила успокоительного, и Ант позаботился о том, чтобы его порция было достаточной для глубокого крепкого сна.