Лики зазеркалья

ИСТОРИЯ ОДНОГО ХОББИ

Часть третья

ИСТОРИЯ ОДНОГО ХОББИ

(Три года спустя)

К тебе придет твой эльф

И разорвет тебе грудь

И это будет конец

Твоих придуманных стран.

 Олег Медведев

«Страна лимонных корочек»

Смотритель Гектор

- Рожу смени, Гектор. Можно подумать, ты сейчас перекинешься. Как минимум в огнедышащего дракона.

Следовало бы отшлепать нахального мальчишку, но я понимаю, что Грэм прав. Видимо, на моем лице действительно написано все мое недовольство, даже злость. Виданное ли дело, устроить в Библиотеке филиал Большого Совета! Хорошо хоть драконы прислали принца Гурга. Пусть он и считается совершеннолетним, но в свои неполные две тысячи еще не успел вымахать таким же гигантом, как король Дрерг. Его величество уж точно не смог бы протиснуться в коридорах Библиотеки. Хватит с меня и того, что здесь его разгневанная супруга натворила!

Я замедляю шаг, и Грэм за моей спиной хихикает.

- Пришел в себя? – ехидно интересуется он.

- Грэм, не трави душу! Я смотритель Библиотеки, а не политик. На черта мне здесь все это благородное собрание?!

- А я думал, ты будешь рад видеть леди Рисс, - продолжает издеваться этот наглец.

- Разумеется. Но без статистов. И тебя в том числе.

- Злой ты! – вздыхает вервольф и пытается надавить на жалость: - Знаешь же, что мне весной больше пойти некуда.

- Я не нанимался охранять тебя от зова природы!

- А ты и не охраняешь, - Грэм пожимает плечами. - Библиотека охраняет. И потом, ты злишься исключительно потому, что оказался в центре событий.

- Я всегда в центре событий.

- Ага, как паук в паутине, ожидающий неосторожную муху. А тут все мухи слетелись и липнуть к твоей сети не собираются.

- Ну, что мне с тобой делать, скажи, а? – я уже улыбаюсь.

Этот мальчик понимает меня лучше меня самого.

- Гектор, тебе устроили очную ставку! Радуйся, что хоть я на твоей стороне!

- Я радуюсь. И ты действительно на моей стороне. В некотором роде ты тоже представляешь Библиотеку. Как постоянный гость.

- Не такой уж я постоянный, - морщится оборотень.

- Хорошо, постоянный весенний гость. Так правильно?

- Пожалуй. И еще на твоей стороне Рената, а значит и конунг. И, может быть, леди Рисс.

- Подсчитываешь шансы на победу в предстоящей битве?

- Гектор, с тобой никто воевать не собирается. Не воспринимай сегодняшнее собрание, как личное оскорбление.

- Стараюсь, - вздыхаю я.

- А Энгиону мы Библиотеку не отдадим. Я первый в очереди на драку с ним.

- Второй. После меня.

- Стар ты, друг мой, с эльфом, да еще и сильным магом сражаться. Да и не защищен. Так что, предоставь это мне.

- Ты с ним тоже в одиночку не справишься.

- Посмотрим, - Грэм с деланным равнодушием пожимает плечами, но в глазах его горит решимость.

Мне совсем не нравится это его настроение. Отчасти, Грэм считает Библиотеку своей собственностью. Ну, не совсем так. Но это место для него важней всего в жизни. Почему-то оборотень твердо уверен в том, что именно отсюда найдет путь в тот мир и сможет вернуть свою возлюбленную. Поэтому, когда только лишь поползли слухи о целях Энгиона, он примчался ко мне даже до наступления весны и готов жизнь отдать за Библиотеку. Впрочем, вопреки своему желанию, он все же получил защиту Серебряной леди. Воспользовавшись объявленным военным положением, коварная леди Рисс просто приказала ему отправиться к зеркалу. Альтернативой было возвращение в клан, а значит, и на весенние игрища. Но матримониальным планам прекрасной кошки так и не суждено было сбыться. Грэм предпочел полчаса пообщаться с зеркалом и остался верен своему добровольному целибату. Ни одна прекрасная дева ни в зверином, ни в человеческом обличии так и не удостоилась его внимания. Уж не знаю, что играет здесь большую роль: любовь или желание получить шанс исправить свою, как он думает, ошибку.

- Ну, что, готов? Поднял я твой боевой дух?

- Со мной же никто не собирается воевать, сам сказал.

- Это ты собираешься воевать со всеми.

- Да не собираюсь я! Просто вся эта толпа сильных мира сего здорово действует мне на нервы. А если Энгион нагрянет и порешит здесь всех? Хорошенькая слава для Библиотеки!

- А разве в Библиотеке нет защищенных? Я заметил, владыки прибыли вчера с большими свитами и, кажется, все сопровождающие уже успели побывать у зеркала. Кстати, мне показалось, или юный Зантариэль Годриленна побывал у зеркала вторично?

- Показалось. Это был Канталиэль, его брат-близнец. Меня больше беспокоит, что все эти свиты уже покинули нашу территорию. И потом, свои-то портреты не все владыки там оставили. Защита Серебряной леди есть только у вашей предводительницы и принца Гурга. А Энгион, если явится, начнет с Пресветлого владыки.

- Откуда такое счастье?

- О чем ты?

- Я все время боюсь, что он появится здесь именно тогда, когда мне придется уехать.

- Очень на это надеюсь.

- Не вредничай, Гектор. И не забывай о том, что я на твоей стороне. Ну, вперед?

Грэм толкает тяжелую дверь большого экспозиционного зала прежде, чем я действительно успеваю приготовиться. Поздно отступать, внимание всех присутствующих уже сосредоточено на нас.

- Приветствую вас, господа, - я стараюсь держать лицо и ничем не выдать волнения.