Ликорис

Глава 1.

Время близилось к полудню, когда она вошла в, залитый солнцем, холл. Примерно в это же время, год назад, она вошла туда побитая. Над левой скулой виднелся едва заметный рубец, а сломанные ребра придерживали невообразимо тонкие пальцы. Сотрудники тогда подумали, что отпуск генерального директора компании явно прошел насыщенно, и не придали значения. Быть может, знай, они о кровоизлиянии в мозг и разорванных внутренних органах, их мнение бы изменилось. А может, и нет. От этой девушки можно было ожидать всего.

Год назад её спас лишь внутренний Демон. Демон, которого она всю жизнь считала плодом своего воображения, и из-за которого она и получила все смертельные травмы. Что ж, то время она больше вспоминать не хотела. Теперь её действия были осторожны. А Демон отныне поддерживал в ней жизнь.

Сейчас Рена Эстре привычно поприветствовала своих работников коротким кивком головы и отправилась прямиком на нижние уровни небоскреба. В отдел разработок, где сотрудники не носили строгих костюмов, в жизни не таскали стопки документов, и где практически никогда не включали лампы. Свет давали многочисленные экраны, проекции и приборы. Только так.

Лифт доставил девушку в отдел. Нос мгновенно забился запахом металла от сварки, уши улавливали шум техники и тихих переговоров. Никто не обратил внимания на своего босса, полностью погруженные в свои проекты. Когда-нибудь потом сотрудники будут презентовать свои разработки на верхних этажах небоскреба, стараясь произвести впечатление на комиссию. И обязательно произведут, Рена не сомневалась.

Ведь три года назад, страна победила в затянувшейся войне, благодаря компании Эстре. Три года назад, Эстре показала всему миру средний палец. Большую роль тогда сыграл каждый из сотрудников, каждый внес свой вклад в эту победу.

Так же, как парень, возле которого девушка остановилась. Во время войны он перевозил оружие прямиком на передовую и лично участвовал в битвах. Сейчас этот рыжеволосый парень мало походил на свирепого бойца. Волосы отросли, топорщась во все стороны, как и в подростковые годы, от него пахло дорогим парфюмом, а черная футболка была кристально чистой.

Рена обошла широкий стеклянный стол и встала напротив. Парень поднял ярко-зеленые глаза на девушку с подозрением. Она никогда не подходила к нему просто так.

- Что? – не выдержал парень после затянувшегося молчания Эстре.

Но она продолжала просто смотреть на него. Ей нравилось это делать. Всегда. Было что-то в Касте Беккере притягательное. Она смотрела на него и шесть лет назад, когда осознавала, что по уши влюблена. Смотрела и четыре года назад, когда впервые увидела его после расставания, на военной базе. Смотрела и три года назад, когда он вернулся с передовой. Смотрела, когда несколько месяцев назад, он единственный не поверил в то, что она была в отпуске. И каждый раз взгляд был пропитан разными чувствами и эмоциями: счастье, недоумение, гордость, злость.

А сейчас растерянность. Она не знала, как преподнести ему информацию.

- Ты ведь знаешь, что мы строим еще более низкие уровни? – Рена сосредоточила внимание на разглядывании своим ногтей и непринужденном тоне, а после утвердительного кивка, продолжила: - Так вот, последний уровень обрушился.

Теперь девушка подняла взгляд темных глаз на Каста, чтобы посмотреть его реакцию. Сначала лицо парня приняло насмешливо-недоуменный оттенок, мол: «Ты действительно беспокоишься о подобной ерунде? Поди и купи новый небоскреб». Потом он тихо вздохнул и начал молча размышлять. Эстре словно давала ему шанс угадать истинную проблему. Но Каст не понимал, и тогда он спросил:

- И что обнаружили строители на месте провала?

Губы девушки одобрительно поползли верх, а глаза сверкнули. Сущность внутри нее пришла в движение, проявив заинтересованность в их последующем разговоре.

- Я покажу, - Рена протянула к нему кисть, увенчанную браслетом Жуалери Маншетт.

Парень с сомнением покосился на девушку, пытаясь разглядеть хоть намек на то, что может быть там, внизу. Её иссиня-черные волосы как всегда блестели, прямым каскадом струясь за спиной. Чёрный комбинезон, оголяющий хрупкие ключицы. Лакированные лодочки на невысоком каблуке. Иногда её внешний облик помогал Беккеру понять, чего именно стоило ожидать дальше. Но не сегодня.

Она сунула руки в карманы, слегка склонив голову набок, так и не дождавшись ответа на приглашение. Каст пораженно фыркнул, обвил свой локоть ладонью девушки и позволил ей вести его.

Эстре нажала кнопку лифта.

- Зачем нам еще несколько нижних этажей? – буркнул Беккер, расположившись у стенки.

- Есть много того, в чем я хочу дальше развивать компанию, - Рена встала у противоположной стороны.

Это была правда. Каст часто шутил, что такими темпами, Рена Эстре вполне может стать президентом страны. А Рена отвечала, что никогда не опустится до такого. И это тоже была правда.

Оружейная компания «StarLine», основателем которой являлась Эстре, числилась самой крупной и влиятельной компанией в мире. Этот факт быстро признали союзники и неохотно недружественные страны. А саму брюнетку считали почти богом. Точнее, скорее дьяволом. Никто не обладал настолько холодным расчетливым умом и такой жестокостью. Да и никто, наверное, при этом, так не страдал.

- Например? – Беккер осмотрелся, когда дверки лифта отворились.

Девушка, шагнув в пустое сумрачное пространство, свернула в сторону. Стук каблуков по голому бетонному полу неприятно вибрировал в затхлом воздухе. В дальней стене обнаружился проход на остальные уровни.

- В последнее время мне всё больше нравится идея биологического оружия, - ответила наконец Рена, начиная спускаться по каменной лестнице. – Не вирусы конечно, а что-то более интересное. Легион монстров? Почему бы и нет!

Становилось всё холоднее, но девушка не чувствовала. Демон сохранял её тепло, начиная шевелиться усерднее с каждым шагом носительницы. Не пытаясь согреть, а чувствуя то, что ждало их впереди.