Лилия для Беты

Глава 9

Пытаться переубедить подругу себе дороже. Оля и без того поразительно упряма, а уж мои нелепые догадки даже слушать не станет.

— Ты только далеко не ходи, чтобы я не волновалась, — сказала ей.

На самом деле отпускать не хотела, но что поделать! Оля рвалась пройтись. Скучно ей стало на дачном участке, вот и решила, что прогулка поднимет настроение.

Пес проводил подругу долгим, задумчивым взглядом, но не возмущался. Остался лежать у моих ног, будто охраняет. Я спокойно допила чай, прикидывая масштаб работ в цветнике и на что нацелиться первым делом.

Надо заняться! Если буду бегать туда-сюда, удивляться и от работы увиливать, лучше на участке не станет. Хотя бы розы окончательно привести в порядок.

Для Оли оставила на столе записку, что я в огороде, и пошла себе в рабочую одежду облачаться и перчатки чистые искать. Прежние совсем грязные, непригодны. Только если отстирать хорошенько, что требует усилий и времени.

К моему появлению у роз подруга еще не вернулась. Точно пройтись отправилась, непоседа. Но, что поделать, у каждого свои предпочтения. Она примчалась сюда развеяться, а я делами заниматься.

И как закопалась… Когда увлеченно работаешь, ход времени незаметен. Летит себе, только часы мелькают. Вот и меня лай у калитки оторвал от копания в земле.

Насторожилась, нахмурилась, утерла рукавом испарину со лба. Что там опять?

Пес продолжал лаять, намекая, что придется подойти. А Оля почему не сходит и не проверит? Или меня ждут?

Надеялась, что когда подруга вернется с прогулки, то займется приготовлением обеда. От работ на участке она старается держаться подальше, на это я и не рассчитывала. Но что за шум?

Так и подошла, прилично испачканная. А уж перчатки и вовсе снова грязные, земля влажная оказалась.

Пес сидел перед забором и лаял на калитку. Недовольно так, предупредительно. Внезапно раздался громкий стук с улицы, кто-то хотел, чтобы я открыла.

— Хозяева! Есть кто? Поговорить надо! — донесся приятный мужской голос.

Рассудила, среди дня и в присутствии соседей, что на участках рядом, на меня нападать не станут. Да и пес под боком, можно открыть.

Калитку я приотворила, но только чтобы увидеть говорящего. Пес тут же бросился мне в ноги и зарычал на незнакомца с угрозой. Но не кидался, словно предупреждая, что территория под защитой.

До того чудно! Как и сам мужчина! Высокий, с приятным, умным лицом. В дорогом пальто, шляпе и с тростью в руках. Самое то, чтобы разгуливать по грунтовке дачных улиц. Не боится запачкаться?

— Добрый день, — приятно улыбнулся незнакомец. — Мы расспрашиваем всех соседей. Не видели ли вы этих молодых мужчин?

Пес громко тявкнул, мол, не подходи ближе. Это моя территория!

— Какой у вас хороший защитник, — усмехнулся мужчина.

Пес фыркнул, будто презрительно. И продолжал стоять у меня в ногах, чуть выступив вперед. Не подходи, так читала его позу. Но я с собаками прежде дел не имела и могла напутать.

Но больше волновало другое — фотографии в руках незнакомца. Тех парней, что он просил меня опознать и ответить, видела ли.

А я видела. Мне казалось, это как раз те, на которых наткнулась на берегу озера. Если не напутала… Растерялась, не зная, что ответить. Да и незнакомец показался подозрительным.

Глянула на мужчину с прищуром, а у него и компания странная. Неподалеку стояла девица отвязного вида в кожаных штанах и куртке и жевала жвачку. Оторва какая-то!

Еще один крупный мужчина, напоминающий бойца, пошел дальше по улице. Наверное, собирался опрашивать соседей. И пес совершенно не хотел, чтобы я с ними общалась.

— А кто вы? Представьтесь, — спросила, охваченная подозрениями. Странно ведь!

— Мы проводим дознание, — приятно улыбнувшись, ответил мужчина.

— И что они натворили? Эти парни, — указала на фото в его руках.

Кто такой, какую структуру представляет, не сказал и документы он мне не предъявил. Не назвался! Значит, могу не отвечать.

Пес сидел у меня в ногах и напряженно смотрел на мужчину. Охранял, пусть и не бросался на незнакомца, но меня сторожил.

— Может, пригласите на чай, там и побеседуем? Или выйдите, а то мы с вами через калитку общаемся, — мягко улыбнулся и предложил мужчина.

Смотрелось безобидно, будто намекает, мол, мне опасаться нечего, а ему есть что мне рассказать. Мои ответы сильно важны, очень…

Но улыбка и взгляд на меня не подействовали. Качнула головой, скидывая наваждение. Пес громко тявкнул в сторону незнакомца, будто напоминая, чтобы тот не нарывался.

— Они преступники? Нам следует опасаться? — продолжила расспросы.

Но мужчина не сдавался.

— Ну, что вы! — мило улыбнулся и развел руками. — Волноваться не следует. Обычное стандартное разбирательство. И все же, вы их видели?

Конечно, так я тебе и сказала! Пес фыркнул, недовольный словами мужчины. И рыкнул, напоминая, что здесь, и зубы у него крепкие.