Лилия и месть ведьм

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

I

– Дорогие студенты! – начал свою речь ректор. – Вот и подошли к концу годы вашего обучения в нашем университете! Но не расслабляйтесь: большинство из вас впереди ещё ждёт ординатура, – он улыбнулся, и по залу разнеслись лёгкие смешки. – Но это позже. А сегодня я объявляю церемонию вручения дипломов открытой! И приглашаю на эту сцену особого гостя – губернатора нашей области.

На сцене показался импозантный мужчина средних лет в дорогом костюме – и зал взорвался аплодисментами. Только я сидела в первом ряду и просто улыбалась, не поддерживая губернатора хлопками.

«Что губернатор? Я ведь королева! Интересно, если бы они знали об этом, пригласили бы Президента? – задумалась я и уже представила, как глава государства жмёт мне руку и вручает диплом как самому выдающемуся врачу нашей страны… – Вряд ли бы они сочли меня лучшим врачом, – с разочарованием ответила я себе. – Я же не собираюсь лечить людей. С чего мне заботиться о здоровье еды?»

– Лилия Шёпот! – голос ректора вывел меня из размышлений. Сейчас глава нашего факультета и губернатор смотрели на меня и чего-то ожидали… Наскоро воспроизведя в памяти события последних минут, я поняла, что пропустила лишь скучную речь о важности работы врачей, а теперь меня вызывали на сцену, чтобы вручить диплом как лучшей студентке курса.

Натянув на лицо голливудскую улыбку, я поднялась на сцену под громкие овации зала. Губернатор пожал мне руку и вручил сперва букет цветов, а следом – красный диплом.

– Поздравляю вас, Лилия! – сказал губернатор. – Нашему городу очень нужны такие светлые умы в здравоохранении, как ваш! А может, вы хотите поехать на село? У нас действуют очень хорошие программы для молодых специалистов.

При слове «село» моя улыбка тут же исчезла. Но всего на мгновение, потому что, опомнившись, я нацепила её обратно.

«Село, – мысленно повторила я. – Я похожа на ту, кто желает жить среди коров? Да и ваш город я посещаю только ради занятий. У меня шикарный дворец в вампирском мире и особняк в Риме! Я ни за что не променяю их на село. Да и сам ты поди не на селе живёшь. Что за лицемерие предлагать мне такое?»

– Лилия, – обратился ко мне ректор. – Как вам предложение губернатора? И поделитесь своими впечатлениями от учёбы в нашем ВУЗе. А также откройте, наконец, тайну, какую специализацию вы выбрали.

Обречённо вздохнув, я подошла к микрофону.

– В первую очередь хочу выразить благодарность всем присутствующим! – начала я свою речь. – Со многими из вас я провела шесть лет! Спасибо, что терпели меня, – усмехнулась я, и по залу прокатились смешки. – Специализацией я выбрала общую практику, так что, если вы выбрали её же, у вас ещё есть возможность изменить своё решение, чтобы реже видеться со мной.

По залу прокатилась вторая волна смешков. Теперь я ощущала себя как комик на стендапе.

«А что, у меня явный талант», – похвалила я себя за остроумие.

– Предложение губернатора, – продолжила я речь, – я рассмотрю после ординатуры. У меня будет ещё пара лет, чтобы взвесить все за и против и принять обдуманное решение.

– Поэтому вы наша лучшая студентка, Лилия! – улыбнулся ректор. – В медицине важно принимать взвешенные решения!

– Я полагаю, благодаря им вы теперь занимаете должность ректора, – похвалила и я его таланты. – А помните, когда вы были ещё деканом, а я училась на втором курсе, вы собирались отчислить меня?

– Но вы доказали свои способности усердием и никогда не заставили меня пожалеть о том, что я дал вам второй шанс! – произнёс ректор с гордостью и уважением во взгляде.

Несмотря на то что ректор был человеком, я тоже уважала его. Он производил впечатление уверенного в себе мужчины, а ко мне относился по-особенному внимательно и всегда хвалил мои заслуги. Из-за него я даже запретила вампирам охотиться в своём родном городе, дабы они случайно не напали на него или других моих преподавателей, которые также хорошо ко мне относились. Люди не догадывались, что именно благодаря мне город стал зоной, свободной от вампиров!

«Я сделала для них более чем достаточно, чтобы ещё и лечить их! – мысленно негодовала я потому, что от меня ждали чего-то большего и совершенно не учитывали мой нынешний вклад в сохранение здоровья горожан. Хотя, конечно, люди не могли всего учесть, потому что не подозревали о существующей опасности, исходящей от вампиров. Но это не мешало мне считать себя выполнившей долг врача. – Диплом мне нужен лишь для того, чтобы не выглядеть глупой дурой в глазах своих подданных. Он необходим мне для статуса!»

Перед тем как отпустить со сцены, губернатор приобнял меня, чтобы фотограф нас заснял. Испугавшись, что родители обнаружат фотографию в СМИ, я отключила способность отражаться в камерах прежде, чем молодой парень нажал на кнопку фотоаппарата. Однако моё отсутствие в кадре не осталось незамеченным… Фотограф удивлённо смотрел то на экран своего фотоаппарата, то на меня. К счастью, губернатор не собирался позировать слишком долго. Решив, что фото удалось, он отпустил меня, и я поспешила покинуть сцену.

«Вот чёрт! Фотографа придётся убрать, – я нервно закусила губу. Неохота было нарушать свои же приказы, но выбора не было. – На то они и мои приказы, что на меня не распространяются», – успокоила я себя.

Губернатор покинул сцену вскоре после меня: никому больше он лично дипломы не вручал. И фотограф тоже не стал задерживаться. Увидев, что молодой парень покидает зал, я украдкой направилась вслед.