Лилия. Меж двух миров

Академия просыпается

После разговора с ректором я осталась стоять в его кабинете, пока воздух не дрогнул, и прямо передо мной не вспыхнул мягкий синий шар света. Он парил на уровне груди и тихо гудел, будто дышал.

— Следуй за ним, — сказал ректор. — Он отведёт тебя в комнату.

Я кивнула, хотя сердце колотилось, как сумасшедшее. Шар слегка качнулся, будто понял, и поплыл к двери.

Я пошла за ним по длинному коридору, где свет исходил не от факелов, а от самих стен — в них будто текла магия. Мои ноги в тапочках почти не издавали звуков, и я всё время ловила себя на мысли, что это похоже на сон.

Мир был нереальным — слишком чистым, слишком тихим.

Шар двигался вперёд медленно, словно давая мне время привыкнуть. Его сияние касалось узоров на стенах, и мне даже показалось, что они чуть шевелятся, будто наблюдают за мной.

Когда мы дошли до конца коридора, шар остановился у двери из тёмного дерева и мягко коснулся замка. Послышался щелчок, и дверь сама открылась.

Комната оказалась небольшой, но уютной. Две кровати — аккуратно застеленные, одна у стены, другая ближе к окну. Значит, у меня будет соседка. Интересно, какая она?

У окна стоял цветок с сиреневыми лепестками, которые светились изнутри — словно внутри него горел маленький кусочек звезды.

Шар пролетел внутрь, завис над столом и погас, оставив лёгкий аромат свежести, будто после дождя.

В углу я заметила дверь — маленькую, с резной ручкой. Это оказалась умывальная. Вода здесь была тёплой и удивительно мягкой, скользила по коже, будто свет. Я смыла с себя остатки дня и вернулась в комнату.

Только тогда я позволила себе выдохнуть.

Я и правда в другом мире.

Я села на кровать. Простыни пахли травами и чем-то сладким, вроде мёда. Всё здесь было по-домашнему, но не по-человечески.

Мама, наверное, уже сошла с ума. Она думает, что я убежала. Может, вызвала полицию.

Прости, мама… но я не могла больше жить по твоим правилам.

Я легла, уткнулась в подушку. Глаза жгло, но я не плакала.

Последним, что я услышала перед сном, был тихий шелест за окном. Будто кто-то шептал: ты на верном пути.

Проснулась я от света.

Комната была залита утренним сиянием, а за окном щебетали какие-то странные птицы, будто из серебра.

На столике стоял поднос с завтраком: булочки, фрукты, прозрачный напиток, пахнущий мятой.

Я моргнула.

Я ведь не просила ни о чём. Откуда?.. Наверное, магия. Здесь всё через магию.

Я села, обняв колени.

Невероятно. Я действительно здесь. А мама, наверное, ищет меня…

Но я не могла остаться. Может, впервые в жизни я выбрала сама.

Я поднялась, нашла на кресле сложенную одежду — простое серое платье и лёгкий плащ. Ткань была прохладной, будто впитала утро.

Переодевшись, я посмотрела на себя в зеркало.

Всё та же я — но что-то изменилось. В глазах появилось что-то новое, будто я стала ближе к самой себе.
— Ну что, Лилия, — сказала я отражению. — Пора начинать новую жизнь.

Коридоры днём были другими. Свет струился по ним, как вода. Стены переливались, узоры тихо дышали, а вдалеке слышался гул голосов.

Когда я вышла во двор, я чуть не потеряла дар речи.

Повсюду — студенты.

Они смеялись, спорили, тренировались. Кто-то летал, кто-то жонглировал огнём, а воздух искрился, будто в нём растворялась энергия.

Я стояла и просто смотрела. Так вот она — магия. Настоящая.

— Красиво, правда? — услышала я за спиной.

Я вздрогнула и обернулась. Передо мной стоял парень лет двадцати с короткими русыми волосами и глазами цвета меди.

— Прости, не хотел напугать, — сказал он и чуть улыбнулся. — Я Айден.

— Лилия, — ответила я, чувствуя, как щеки предательски нагреваются.

— Новенькая? — спросил он, рассматривая меня с лёгким интересом.

— Вроде того, — сказала я, опуская взгляд. — Я хотела осмотреться и… понять, как тут всё устроено. Говорят, есть факультеты?

Айден кивнул.

— Есть. Хочешь, покажу библиотеку? Там можно найти любую информацию. Да и вообще, если тебе нужно разобраться, с чего начать — лучше места не придумать.

— Буду благодарна, — сказала я с искренней улыбкой.

Библиотека оказалась невероятной.

Потолки терялись где-то под сводами, полки уходили ввысь, как башни, а воздух пах старой бумагой и чем-то сладковатым, как мёд.

Когда я прошла между рядами, книги словно следили за мной — шуршали, чуть подрагивали. Одна даже хлопнула страницами, когда Айден случайно задел её.

— Осторожнее, — усмехнулся он. — У некоторых характер хуже, чем у преподавателей.

Я рассмеялась — впервые за всё это время.

И вдруг почувствовала, как воздух изменился.

Не знаю, как это описать, но стало холоднее. Тишина легла на библиотеку, и каждая клеточка моего тела ощутила, что кто-то вошёл.

Я обернулась.

В дверях стоял парень.

Высокий, с серебристо-чёрными волосами и глазами цвета расплавленного золота.

Он не двигался — просто смотрел. И от этого взгляда по коже пробежали мурашки.

— Это… — прошептал Айден. — Принц Рэйвирон. Дракон.

Я не отвела взгляда.

Наши глаза встретились.

И в тот момент воздух между нами будто вспыхнул — не жаром, а каким-то внутренним светом.

Он смотрел недолго, но с таким вниманием, будто пытался меня прочесть.

Потом слегка кивнул и ушёл.

Айден выдохнул:

— Ну, теперь ты точно не останешься незамеченной.

Я стояла, глядя ему вслед, и чувствовала, как сердце бешено колотится.

Кто он такой? Почему… будто я его уже знала?

Но мысли вскоре рассеялись. Я глубоко вдохнула, провела ладонью по корешку ближайшей книги и улыбнулась.

Похоже, приключения действительно начинаются.