Линия войны.

Предисловие и первая глава.

Предисловие

Люди искренне верят, что жизнь разделена на две полосы - черную и белую. В то время, пока одни нежатся в своих домах у теплого камина, другим суждено стоять на коленях вперемешку с грязью, в надежде выклянчить лишнюю монету у прохожих, чтобы набить желудок самой дешевой едой. Судьба - как много смысла в этом слове, столь же непостижимого, но в то же время многогранного. Каждый из вас сталкивался с чем-то непреодолимым в своей жалкой жизни и окончательно опустив руки, вам ничего не оставалось делать, как смириться, оправдывая свои неудачи велением судьбы. Другие же, закрепляя свои победы знатным пиршеством, уверяют, что судьба не властна над ними и что человек и есть кузнец своего счастья. Ваши представления о судьбе так же противоречивы, как и бессмысленны. С самого детства, каждому из вас, изо дня в день фанатично внушали, что мир разделен на две связующие силы - добро и зло, что создает гармонию этого жалкого подобия на мир. Нелепая сказка, придуманная безумным стариком, который в вашем понимании называется мудростью. Несет ли за собой свет воин, убивший сотни отцов и сыновей, защищая свои земли? Несет ли тьму убийца, лишивший жизни головорезов, которые по счастливой случайности еще не постучались в дверь вашего дома? Мои слова не изменят вашу веру и представления о жизни, так как я не пытаюсь вам ничего донести, ибо это так же лишено всякого смысла. У меня много имен и каждое из них заставит биться ваше сердце подобно барабанной дроби. Я не убиваю ради удовольствия, но делаю это с удовольствием, ибо с каждым ударом своего меча я избавляю эти земли от такой мерзости как вы. Если моя метка коснулась вас - не стоит впадать в панику. Обнимите по крепче своих родных и близких, ибо вы уже обречены. Я не несу света, ибо во мне тьма, но тьма не властна надо мною ибо я вижу свет. Я не подчиняюсь велению судьбы и не властен над нею, ибо я и есть сама судьба.

Глава 1

Как обычно корчма "Белый бык" переполнялась посетителями. За окном шел сильный ливень, изредка мелькала молния, а шум порывистого ветра напевал ознобную мелодию. Не смотря на то, что дожди в этих землях были обычным явлением, непогода многим действовала на нервы, но вряд ли недовольные высказывания местных жителей деревни могли что то исправить.

Опустошая деревянную кружку с прохладным грюйтом, Энрик невзрачно осматривался по сторонам, наблюдая за поведением посетителей. Нередко вечера в корчме заканчивались доброй дракой, но в этот раз люди вели себя в своем роде прилично. Громко играла музыка, разносчицы разносили крепкие напитки, периодически слышался громкий смех. Иногда складывалось ощущение, что люди специально выдавливали его, чтобы привлечь к себе внимание окружающих и у некоторых это даже получалось. Что тут говорить - у каждого свои тараканы в голове. Касательно тараканов Энрика, то здесь было куда сложнее. Задание от его величия, упавшее на плечи опытного капитана, требовало особого подхода. Глупо было говорить о важности дела, ведь на кону стояли не только жизни его верных солдат, но и судьба всего Вергольда в целом. Энрик не раз доказывал свою доблесть и шрам на его лице тому подтверждение. Это подарок на память, оставленный бродягой при восстании в Алкалле. Энрик не любил вспоминать о том времени, но нередко горящие дома и сотни мертвых мужчин и женщин являлись к нему во снах. Порою капитан вскакивал в холодном поту со своей постели и чувствовал запах крови в воздухе. Он никогда не рассказывал о том, чем пришлось заплатить за ту славную победу, а полученный орден так и останется пылиться в тумбочке вместе с другими медалями. Ценою жизней своих солдат и верности Вергольду капитану удалось заслужить доверие своего короля, и в тяжелое для королевства время, Энрику вновь был брошен вызов судьбы, в котором не было права на ошибку.

- А ты, я смотрю, как обычно скучаешь? - подсев за столик к Энрику, спросил Беррнор.

Лейтенант Беррнор Рональд был давним другом Энрика. История их дружбы уходит корнями в детство. Тогда они еще не были на службе Вергольда, и как подобает всем детям, любили шалить, за что нередко получали ремнем по мягкому месту. Отчетливо вспоминается случай, когда Беррнор спёр гуся на одной из ярмарок, а потом утверждал Энрику, что на нем они смогут разбогатеть, мол, гусиные яйца нынче в цене. Энрик искренне верил словам своего друга, но кожаный ремень отца был более убедителен. Что тут скрывать, теперь они оба вспоминают этот случай с улыбкой на лице.

- С тобой тут заскучаешь. - спокойным голосом отвечал Энрик - Ты вроде за добавкой пошел, а пропал на несколько часов и, судя по всему, пойло оставил где то по пути. Где тебя лешие носили на этот раз?

- Ты же знаешь, я не ищу легких путей - оживленно отвечал Беррнор, после чего слегка наклонился к капитану - Ты вместо того, чтоб морали читать, лучше посмотри на ту красавицу. Что скажешь?

Рональд незаметно ткнул пальцем в сторону разносчицы, которая обслуживала посетителей. Внимательно осмотрев девушку, в голове Энрика появились определенные выводы. Средний рост, смуглая кожа, грязные темные волосы до плеч и платье, которое она не меняла приблизительно несколько недель. Разносчиц никогда не воспринимали как личность и зачастую использовали для плотских утех. Хозяева не брали большую плату за подобные услуги, и практически каждому бродяге такая девица была по карману. Что тут сказать, разносчицами становились не от хорошей жизни. Возможно, на ней висел большой долг, а быть может девушку купили на рынке рабов. Так или иначе никого не интересовала судьба подобных ей, и вряд ли в дальнейшем что либо изменится.

- Я скажу, что ты не у того спрашиваешь - с улыбкой на лице отвечал Энрик старому другу.

- Ну конечно, а я и забыл. - с сарказмом говорил Беррнор - Энрик Ван Де Ла Мон женатый человек и к нему с такими вопросами лучше не подходить!

Беррнор не пытался как то зацепить своими словами Энрика. Более того, он прекрасно знал историю любви старого друга. Её звали Мерили. Если вам в жизни довелось повстречать девушку, похожую на ангела, не исключено, что вам посчастливилось увидеть ту самую Мерили, о которой так горячо вспоминал Энрик во времена их разлуки. Будучи еще юнцом, он впервые коснется взглядом с тихой и скромной девушкой на праздничном маскараде. Её длинные волнистые локоны волос и белоснежная кожа с легким румянцем на лице могли вскружить голову любому кавалеру, и Энрик не был исключением. Нерешительно он подойдет к незнакомке, переступая границы собственных сомнений, и с легким дрожанием в голосе пригласит её танец. Девушка ответит положительно и теряя чувство времени, они всю ночь будут кружить в белом танце, а на утро, когда первые лучи солнца коснуться горизонта, Мерили подарит Энрику свой первый поцелуй.