Лионские ткачи

Глава 13: "Подземелья Круа-Русс"

Тринадцатый день в Лионе начался с систематического исследования подземных тоннелей квартала Круа-Русс. Питер Морган понимал, что для окончательного раскрытия дела необходимо найти украденный журнал с секретами искусственного шёлка, который мог быть спрятан в лабиринте трабули.

Комиссар Дебиэн привёл специалиста по подземельям Лиона — старого рабочего-каменщика Пьера Канула, который знал все тайные ходы квартала лучше любого полицейского.

— Месье Каню, — обратился к нему Питер у входа в один из трабули, — покажите нам самые секретные места подземелий.

— Много тут тайников, месье детектив, — ответил пожилой каменщик с седой бородой. — Ткачи веками прятали здесь товары от налогов и врагов.

— А анархисты пользуются?

— И анархисты, и контрабандисты, и всякие заговорщики. Полиция не может всё контролировать.

— А где бы спрятали что-то очень ценное?

— В самых глубоких тоннелях, под старыми каменоломнями. Там сухо и безопасно.

Они спустились в подземелья через потайную дверь в подвале дома на улице д'Иврие. Узкие каменные коридоры, высеченные в скале века назад, уходили в разные стороны, образуя настоящий лабиринт.

— А здесь недавно кто-то был, — заметил Питер, осветив фонарём следы на полу.

— Да, кто-то часто ходит, — подтвердил Каню. — Видите, тропинка протоптана.

— А куда ведёт?

— К старым ткацким мастерским. Там прятали станки во время войн.

Следуя по тропинке, они углубились в подземелья. В одном из ответвлений обнаружили тайную мастерскую, где стояли современные ткацкие станки и лежали образцы тканей.

— А что здесь производят? — спросил комиссар, изучая станки.

— Похоже на подпольное производство, — ответил Каню. — Обходят налоги и контроль.

— А кто владелец?

— Не знаю. Но оборудование дорогое.

Питер внимательно осмотрел образцы тканей. Среди них были материалы, очень похожие на шёлк, но явно искусственного происхождения.

— Комиссар, посмотрите на это, — сказал он, показывая блестящую ткань. — Это не натуральный шёлк.

— А что тогда?

— Возможно, продукт экспериментов Берто. Искусственный шёлк.

— То есть кто-то продолжает его работы?

— Либо продолжает, либо использует украденные секреты.

В мастерской нашли также химические реактивы и лабораторные приборы.

— Здесь явно проводят химические опыты, — заметил детектив.

— А кто мог организовать такое производство?

— Либо наследники Берто, либо кто-то, укравший его секреты.

— А анархисты?

— Сомнительно. У них нет денег на такое оборудование.

Углубившись дальше в тоннели, они обнаружили ещё одну мастерскую — более секретную и лучше оборудованную.

— А вот это уже серьёзно, — сказал Каню, разглядывая современные станки. — Такое оборудование стоит состояние.

— А производят что?

— Судя по образцам — высококачественный искусственный шёлк.

— А документы есть?

— Вот папка с записями.

Питер изучил найденные документы. Это были формулы химических соединений, технологические процессы, планы производства.

— Это же секреты Берто! — воскликнул он. — Вот куда делся украденный журнал!

— А кто мог его сюда принести?

— Тот, кто убил Берто или получил журнал от убийцы.

— А анархист Боннэ?

— Возможно. Но у него не было денег на такое производство.

— А заказчики?

— Кто-то очень богатый и влиятельный.

Среди документов нашли переписку на разных языках — французском, немецком, английском, итальянском.

— Международная операция, — определил комиссар. — Участвуют агенты разных стран.

— А французы?

— Тоже есть. Вот письмо от некоего К.М.

— К.М.?

— Инициалы. Клод Моне?

— Главный технолог Берто? Возможно.

— А что пишет?

— "Производство налажено. Качество отличное. Можно начинать поставки."

— А кому адресовано?

— "Дорогому другу в Дюссельдорфе". Подпись неразборчива.

— Ханс Мюллер?

— Очень похоже.

В другом углу мастерской стоял сейф, который удалось вскрыть с помощью инструментов.

— А что здесь? — спросил Питер, заглядывая внутрь.

— Деньги, документы, образцы продукции, — перечислял комиссар.

— А сколько денег?

— Несколько миллионов франков в разных валютах.

— А документы?

— Контракты на поставки, лицензионные соглашения, банковские гарантии.

— А с кем контракты?

— Немецкие фирмы, английские компании, итальянские торговцы.

— То есть секреты Берто продают по всему миру?

— Именно. Международная торговля краденными технологиями.

Среди образцов продукции были ткани такого качества, что их трудно было отличить от натурального шёлка.

— Революция в текстильной промышленности, — заметил Питер. — Кто владеет этими секретами — получает огромные преимущества.

— А конкуренты?

— Разорятся. Не смогут конкурировать с искусственным шёлком.

— А Франция?

— Потеряет лидерство в производстве роскошных тканей.

Внезапно из глубины тоннеля донеслись голоса. Кто-то приближался к мастерской.

— Быстро, прячемся, — шепнул комиссар. — Посмотрим, кто придёт.

Они спрятались за станками и приготовились наблюдать.

Через несколько минут в мастерскую вошли трое мужчин — Клод Моне, Ханс Мюллер и неизвестный итальянец.

— Производство идёт по плану, — говорил Моне. — За неделю изготовили тонну искусственного шёлка.

— Отлично, — ответил Мюллер. — Немецкие фирмы готовы увеличить заказы.

— А качество соответствует? — спросил итальянец с южным акцентом.

— Превосходит натуральный шёлк, — заверил Моне. — Секреты Берто дают нам огромные преимущества.

— А конкуренты?

— Ничего не подозревают. Думают, что журнал уничтожен.

— А полиция?

— Считает, что убийство совершил анархист из идейных соображений.

— А Боннэ действительно не знал об истинных целях? — поинтересовался итальянец.