Лионские ткачи

Глава 14: "Женские секреты"

Четырнадцатый день в Лионе начался с неожиданного открытия. При допросе арестованных участников заговора выяснилось, что в международной сети промышленного шпионажа участвовали не только мужчины, но и женщины, игравшие ключевые роли в операции.

Питер Морган понял, что недооценил влияние женщин в деловом мире начала XX века. Эпоха меняла традиционные роли, и представительницы слабого пола всё активнее участвовали в промышленности, политике и даже преступной деятельности.

Комиссар Дебиэн получил показания от Клода Моне, который начал сотрудничать со следствием в надежде на смягчение приговора.

— Главным организатором операции была женщина, — признался технолог в камере предварительного заключения.

— Какая женщина? — удивился Питер.

— Мадам Элоиза Дюпон из Парижа. Представляется как торговец произведениями искусства, но на самом деле — агент международного синдиката.

— А что за синдикат?

— Тайная организация, которая торгует промышленными секретами по всей Европе.

— А как она связана с убийством Берто?

— Именно она заказала операцию. Хотела получить секреты искусственного шёлка.

— А как действовала?

— Подкупила меня, нашла исполнителя среди анархистов, организовала сбыт украденных технологий.

— А другие женщины участвовали?

— Мадемуазель Рише, секретарь Берто. Она передавала информацию о распорядке дня хозяина.

— А мотивы?

— Деньги. Мадам Дюпон платила очень щедро.

— А феминистские идеи?

— Мадам Дюпон говорила о равенстве женщин, необходимости бороться с мужской монополией в бизнесе.

Это было сенсационное открытие. Секретарь Берто, которая казалась невинной жертвой обстоятельств, оказалась сообщницей убийц.

Немедленно арестовали Клод Рише. При обыске её квартиры нашли крупные суммы денег и переписку с загадочной мадам Дюпон.

— Мадемуазель Рише, — сказал Питер в камере допросов, — зачем предали своего работодателя?

— Я не предавала! — кричала секретарь. — Просто передавала информацию!

— А за что?

— За деньги! Берто платил гроши, а мадам Дюпон — тысячи франков!

— А что именно передавали?

— Распорядок дня, привычки, планы встреч.

— А знали, что готовится убийство?

— Нет! Думала, что это промышленный шпионаж!

— А цианид?

— Не знаю ничего о ядах!

— А болезнь в утро убийства?

— Мадам Дюпон велела не приходить на работу.

— А зачем?

— Сказала, что будет важная операция.

— А анархиста Боннэ знали?

— Видела один раз. Мадам Дюпон с ним встречалась.

— А о чём говорили?

— О справедливости, борьбе с капиталистами.

— А деньги Боннэ получал?

— Не видела. Но мадам Дюпон говорила о помощи революционерам.

— А феминистские идеи разделяли?

— Мадам Дюпон убедила меня, что женщины должны сами зарабатывать деньги.

— А равенство?

— Говорила, что мужчины несправедливо монополизировали бизнес.

— А методы борьбы?

— Любые. Главное — результат.

Во второй половине дня прибыла сама мадам Элоиза Дюпон — элегантная женщина лет сорока с умными серыми глазами и манерами аристократки. Она явилась добровольно после того, как узнала об арестах сообщников.

— Мадам Дюпон, — встретил её Питер в кабинете комиссара, — благодарим за явку. Хотя арест был бы неизбежен.

— Месье детектив, — ответила она с достоинством, — я пришла объяснить свою позицию.

— А какая позиция?

— Я боролась за права женщин в мужском мире бизнеса.

— А убийство?

— Не планировала убийство! Хотела только получить технологические секреты!

— А анархист Боннэ?

— Действовал самостоятельно. Я лишь предоставила информацию.

— А мотивы?

— Секреты искусственного шёлка могли изменить всю промышленность.

— А ваша выгода?

— Деньги, конечно. Но также доказательство того, что женщины способны на крупные операции.

— А международные связи?

— Работаю с промышленниками разных стран. Торговля секретами — прибыльный бизнес.

— А феминизм?

— Считаю, что женщины имеют право участвовать в любой деятельности наравне с мужчинами.

— Даже в преступной?

— Если мужчины могут — почему женщины нет?

Мадам Дюпон оказалась удивительной личностью — образованной, волевой, совершенно лишённой сентиментальности. Она открыто говорила о своих целях и методах.

— Расскажите о вашей организации, — попросил комиссар.

— Международный синдикат промышленного шпионажа, — ответила она без обиняков. — Покупаем и продаём технические секреты.

— А участники?

— Мужчины и женщины из разных стран. Равенство полов — наш принцип.

— А методы?

— Подкуп, шантаж, обман. Иногда — более радикальные меры.

— А убийства?

— Крайне редко. Но если необходимо...

— А совесть?

— Бизнес не знает морали. Есть только прибыль и потери.

— А женское равенство?

— Мы доказываем, что женщины могут быть так же безжалостны и эффективны, как мужчины.

— А цели?

— Разрушить мужскую монополию в промышленности и торговле.

— А средства?

— Любые. Революция требует жертв.

Комиссар изучал документы, изъятые у мадам Дюпон.

— А здесь список других операций?

— Да. Мы работаем по всей Европе.

— А жертвы?

— Мужчины-монополисты, которые не хотят делиться секретами.

— А женщины-сообщницы?

— Везде есть женщины, готовые за деньги предать работодателей.

— А феминистские организации?

— Некоторые поддерживают наши цели.

— А методы?

— Они предпочитают мирные способы. Мы — более радикальные.

— А будущее?

— Женщины захватят равную долю в экономике. Любой ценой.

В тот же день арестовали других женщин, причастных к заговору.

Мари Дебюссон — лидер лионских социалисток — оказалась не только борцом за права рабочих, но и агентом мадам Дюпон.