Липучка

Пролог

— Ну-ну, Павлито, мы почти добрались, — терпеливо проворчала я.

В ответ из переноски раздалось протяжное недовольное «Мяу».

Тринадцатый этаж без лифта — это ли не ад? Руки горели и готовы были оторваться, ноги тряслись, а сердце колотилось где-то в районе горла. Мысленно я прокляла соседей из тридцать второй квартиры, которые умудрились сломать долбаный лифт. Именно из-за них я сейчас тащила по лестнице чемодан, пару пакетов, рюкзак, две небольших сумки и переноску с котом.

— Ещё чуть-чуть, — уговаривала я то ли себя, то ли Павлито. — Последний рывок.

Всего один пролёт.

В голове пульсировала навязчивая мысль: «Если выживу — пожалуюсь. И на соседей, и в управляющую компанию. Вытрясу из них всю душу за эти получасовые страдания».

Единственное желание после двенадцати пройденных этажей — упасть и больше не вставать. Желательно прямо в кровать. Но выбора не было. Самое ужасное — нельзя расслабляться: если бы я сейчас разложила вещи, то вряд ли смогла бы собрать их снова. Внизу мне помог загрузиться дедуля-таксист, дверь в парадную оказалась открыта, а дом… хоть и комфорт-класса, но доверия к жильцам, которые портят казённое имущество, у меня не было. Оставлять сумки и таскать по одной — не вариант.

Из переноски снова донеслось жалобное мяуканье.

— Прости, Павлито, — всхлипнула я и нервно дёрнулась, когда телефон в кармане завибрировал в десятый раз за последние полчаса. — Не сейчас, ма! Надо было отвечать, когда я сама звонила.

Вот она, финишная прямая.

Я аккуратно толкнула ногой незапертую дверь, мысленно помолившись за здоровье того, кто оставил её открытой, шагнула внутрь и замерла.

Из кухни-гостиной доносились голоса. Чужие. Словно там была не хозяйка квартиры.

Воображение тут же нарисовало миллион неприятных концовок: от знакомства с воришками-неудачниками до жестокого убийства. Причём неизвестно, кто кого: я настроилась воинственно и планировала выгонять нелегалов до последнего вздоха.

Сердце колотилось в горле, кровь барабанила в ушах, ладони мгновенно вспотели. Дышалось тяжело — то ли из-за подъёма с грузом, то ли из-за страха.

Максимально бесшумно, используя остатки сил, я опустила сумки на пол и схватила длинную металлическую ложку для обуви. Как орудие. Убийства или нанесения тяжких телесных — уж как получится.

Но тот, кого я увидела в коридоре через пару секунд, оказался намного страшнее воров.

Белая футболка, чёрные джинсы, проскользнувшая на мгновение насмешливая улыбка и пронзительные серые глаза.

В паре метров от меня стоял он. Мой личный кошмар.