Лира: Тень и Пепел

Глава 4. Сердце как залог

Они согласились. Шаткое, зыбкое перемирие, построенное на взаимной выгоде и глубочайшем недоверии. Гаррет предоставил Совой комнату наверху и доступ к архивам. Грим стал её тенью - молчаливым надзирателем. Эльза, преодолевая дрожь, приносила ей чашки настоящего кофе уже без серебра. Кедра отправили «остывать» в подсобку, запретив показываться.

Но перед тем как удалиться на покой, Сова совершила ещё один акт, навсегда врезавшийся в память всех присутствующих.

Гаррет, всё ещё пытаясь понять глубину её природы, осторожно спросил о возможности получить образец её крови для их алхимика - для изучения, а не для чёрного рынка.

Сова посмотрела на него своими бездонными глазами. Потом её рука исчезла в разрыве ткани у раны.

Движение было быстрым, как удар змеи. И когда рука появилась обратно, в её пальцах сжимался тёмный, пульсирующий комок плоти. Он медленно, тяжёло бился в её ледяной ладони.

Тупой, влажный звук эхом разнёсся по кофейне, когда она положила своё собственное сердце на деревянную стойку.

- Вы интересовались моей кровью, - прозвучал её ровный голос. - В сердце её много.

Эльза потеряла сознание. Грим отшатнулся, впервые за долгие годы на его каменном лице отразился чистый, животный ужас. Гаррет почувствовал, как земля уходит из-под ног. Он смотрел на орган, на тёмную, сочащуюся кровь, на зияющую дыру в груди вампира, края которой уже шевелились, начиная срастаться.

- Это… залог? - выдавил он.

Сова наклонила голову, рассматривая его реакцию с холодным любопытством.

- Залог? Нет. Это просто удобный контейнер. И демонстрация. Мне не нужны метафоры. Мне нужны результаты.

Она развернулась и направилась к двери, оставив своё сердце на стойке, как монету, брошенную на стол трактирщику.