Лираэль. Школа теней

Глава 8

Секретарь на выданье

На следующий день после безумного семейного пира выяснилось: Марл действительно должен остаться на неопределённый срок как представитель Совета. Его формально объявили “наблюдателем и корреспондентом”, что Марл воспринял с энтузиазмом и лёгкой паникой.

— Лираэль! — пролепетал он, вцепившись в толстую тетрадь. — Меня заверили, что хватит одного скромного утра для составления отчётов… но тут каждый завтрак — как отдельная глава хроники о безумии!

Крауксер с довольным лицом носил в его кабинет десятки бюрократических крошек (магии, заметки, служебные записки, отчёты о побеге кастрюль). Гастон философствовал:
— Да привыкай, парень. Если выдержишь первую неделю — дослужишь до магистра.

Портреты, кажется, уже решили, что “этот светлый паренёк” — новый вид домашнего животного, и пробовали на нём свои психологические тесты (однажды Марл проснулся с надписью “Будь проще — и зомби к тебе потянутся” на лбу магической ручкой).

Но самым трудным для него оказался новый случай…

Заговор горшков

В ночь на третьи сутки после Совета сработала самая странная сигнализация: все цветочные горшки замка — настоящие, фарфоровые, даже чугунные — устроили массовую забастовку, прямо на винтовой лестнице!

К восьми утра на главном марше выстроилась колонна из кактусов, гераней и даже призрака фикуса. Горшки писали лозунги ("Верните право на полив по расписанию!", "Хотим стоять у окна с видом на магистраль!").

Тия шептала:
— Вся кухня забита слоями земли, хозяйка. Горшки не дают даже кофе сварить — если к ним подходишь без улыбки!

Я подозревала чью-то проказу — дело пахло родней: только они могли знать старинный ключ к «бунту горшков» (ритуал передачи контроля через смешные стишки на ночь, одна из любимых пакостей моей тёти).

Марл отчаянно записывал:
— В протоколе Совета такого не было! Я требую срочного собрания комиссий по цветочным вопросам!

Крауксер и Гастон внимательно исследовали строй недовольных:
— Это тёмная, но не злая магия. Тут больше юмора, чем вреда, — заключил Гастон. — Думаю, если хозяйка даст “королевское обречение”, горшки прекратят мятеж.

Я нарочно устроила "аудиенцию с цветами" — и в ответ на мою пламенную речь (а выступала я с венком из петрушки на голове) кактус почтительно поклонился и зашевелил иголками:

— Если обретёшь нас — забудем пакостить.

Я выдала каждому горшку новую табличку с магическим именем и созвала показательный "парад цветов" (судьям понравилось: два портрета разразились смехом, Марл впал в ступор, Тия устроила фотоотчёт для магических газет).

Горшки замолкли. Но я ясно поняла: свои пакости родня ещё будет устраивать, чтобы вывести меня из себя — теперь такими вот таинственными витиеватыми способами.

Внутренняя уловка

Вдохновлённые успехом сопротивления цветочных забастовок, зомби-служанки решили устроить ревю “Тёмного Театра”: переоделись в смешные порядки, спели пародию на свою работу (припев “аха-ха — малый зал — снова лужа — снова бал!”). Смеялись все — даже мрачный лорд Болото, до сих пор не сумевший разобраться со своими свадебными хлопотами.

Вечером у меня на столе появилось анонимное письмо.
“Это только начало. Если захочешь мира — вернись на свои условия. Семья К…”.

Гастон посмотрел через плечо:
— Пусть думают, что их запугивания работают. Значит, они не знают, что замок наконец нашёл настоящую хозяйку.

Марл уже втянулся в жизнь дома: однажды я застала его раздающим конфеты троллям — и пишущим отчёт о “влиянии заколдованных лестниц на моральную устойчивость”.

Голос-годос в голове с довольством мурлыкал:
— Умей громко смеяться – и помни: настоящий заговор всегда там, где все слишком серьёзны.

Тропа приключений

Так прошли несколько дней: каждый раз в доме происходило что-то весёлое и необычное — слуги устраивали “ночь живых пирожков” (по ночам те хватали гостей за пятки), Марл искал пропавшее перо и нашёл его… в ухе у керамического дракона, а портреты шушукались над новым просмотром “магических снов”.

За всем этим стояла невидимая рука семейных интриг; где-то в замке всегда оставалось ощущение — наблюдают, пробуют вновь и вновь ранить, но…
…теперь смех и тепло преобладали над страхом.
Потому что в этом доме даже заговор получается со своеобразным колоритом — и всегда есть место энергии, приключениям, странным друзьям и новому смыслу.