Лисье наваждение

5.2

Я хотела выкрасть талисманы или печати, которые он, должно быть, использовал, чтобы сделать своё оружие зачарованным. Гуй Хуэй точно не мог бы пользоваться истинно-магическим мечом, потому что сам был всего лишь простым человеком. Во всяком случае, я не чуяла от него ни малейших незаурядных способностей.

Поэтому я осторожно пробралась в гостевой дом, который староста деревни любезно выделил им с Лэй Мином. К моему везению, половина их охраны вместе с Гуй Хуэем тоже отправились обедать, а оставшиеся войны задремали, разомлев на солнышке.

К сожалению, каких-то зачарованных вещей в просторном кабинете мне найти не удалось. Но я всё же наткнулась и на кое-что полезное.

В ящике стола лежали списки жалоб, что были направлены из деревни императору. Там были указаны не только происшествия, но и подробно имена тех жителей, что пострадали. Я поспешно сунула эти бумаги в свой рукав, чтобы закопать где-нибудь в лесу. Без них Лэй Мину будет нелегко — не имея точных адресов, ему придётся обойти буквально всю деревню, чтобы заново собрать все показания.

Однако, прежде чем избавиться от списков, я решила тоже их использовать. Бегло пробежавшись глазами по строчкам, я направилась в дом, где у хозяйки повредили лучшие наряды.

Прокравшись внутрь, я тщательно изучила “место преступления”. И обнаружила запах, не принадлежавший тем, кто тут живёт. Нюх привёл меня недалеко: буквально к их соседям, и тогда я поняла, что здесь произошло.

Я взяла одну из шпилек у соседки и подбросила её в дом к пострадавшей — возле сундука. Теперь, когда Лэй Мин придёт сюда с опросом, думаю, начнут искать уже не лис, а хозяйку украшения, наверное из зависти вредившую соседке.

Со следующими людьми из списка я поступила менее справедливо, но выбора другого не было. Чтобы запутать все следы, я поменяла все испорченные нечистью вещи между разными домами. Пусть они лучше начнут подозревать друг друга, чем продолжат клеветать на неповинных лис.

Один раз я, правда, чудом не столкнулась с Фэн Лэй Мином! Он стоял под персиковым деревом, отдыхая в теньке, а я как раз хотела там же спрятаться… Но мне ужасно повезло, и я заметила чиновника чуть раньше. Аккуратно развернувшись, я на цыпочках нашла себе другое укрытие и, отдышавшись, продолжила очищать лисью репутацию.

Как-то в храме я нашла древнюю книгу, в которой было много странных символов начертания. Бабушка Бай-шу тогда сказала, что всем этим пользуются колдуны. Но мне так понравились эти рисунки, что я развлечения ради повторяла некоторые на песке, и невольно их запомнила.

А сейчас, придя в очередной дом пострадавших, угольком нарисовала пару символов из книги. Может быть, удастся “лисье наваждение” спихнуть на чёрных колдунов?..

Пока я всем этим занималась, стало уже темнеть. Но мне хотелось проверить одну теорию и, возможно, вычеркнуть ещё одного жителя деревни из списка.

Один зажиточный мужчина утверждал, что месяц назад был коварно соблазнён лисицей, — дескать, та его морочила до самого утра и потому он не явился ночевать. И с тех пор всё это продолжалось каждый день, точнее ночь.

Я была уверена — никто из клана никогда бы так не сделал, значит это была наглая клевета! Притаившись возле дома этого мужчины, я подождала пока он выйдет и последовала за ним.

Оказалось, что он сам пошёл в Дом удовольствий!

На клочке бумаги я написала об этом записку и немедленно подбросила в окно его жене. Она сразу же примчалась всё проверить и узнала ту девицу, что в то время развлекала её мужа.

Разразился жуткий скандал. Обманутая женщина с криками вытащила соперницу на улицу, вцепившись в её волосы. Оказалось, что никакая это не лиса, — в девице все узнали дочку одного торговца.

Удовлетворённо фыркнув, я отправилась домой. По дороге закопала украденные бумаги в глубоком старом овраге, благо темнота моим звериным чувствам не была большой помехой и, спускаясь туда, я не пострадала.

Хотя я и устала за день беготни по всей деревне, но осознание, что помогла родному клану, придавало мне сил и поднимало дух.

И только подходя к нашей поляне, я с тревогой вспомнила, что так и не купила новую рубашку для Хэ Сана!